在皇权社会，皇帝不仅拥有正宫皇后，还有数量众多的妃嫔。这些妃嫔在面临残酷竞争的同时，还不得不与她们最大的敌人斗争，那就是时间。日月如梭，容颜易老。每个嫔妃都会挖空心思去寻找美容养颜的秘方，以期能够让自己的容颜常驻，从而赢得帝王的恩宠。
那么古代的嫔妃都有哪些养颜秘籍呢？下面我们就来盘点一下。
武则天是中国历史上著名的女皇帝，自幼生的面容姣好，因而14岁就被选入宫中成为才人，到83岁高龄时，依然有着如玉般的容颜。武则天能够在大唐的政治舞台上叱咤风云数十仔，从一个嫔妃最终登基称帝，除了需要有强硬的手腕外，还得有美容养颜的手段才行。否则拿什么取悦唐高宗呢？
《外台秘要》记载，武则天所用秘方名曰“天后炼益母草泽面方”，用料简单，只需要五月五日采根苗全在的益母草即可。但工艺却十分复杂，不仅要用大小火炼烧一天一夜，还需要多次研磨过筛。据说正是因为这一秘方的神奇功效，武则天才能够驻颜泽面，80多岁时依然很少有皱纹。
四大美人之一的杨贵妃所用美容品叫做杨太真玉红膏。主要是成分是去皮杏仁、滑石、轻粉、龙脑、麝香及鸡蛋清这些东西。同样是外敷，功效与天后炼益母草泽面方异曲同工，能够“令面红润悦泽，旬日后色如红玉”。在唐玄宗众多嫔妃中，杨贵妃能做到“三千宠爱在一身”，显然与她善于美容化妆是分不开的。
南唐后主李煜的妃子张丽华为了博得后主欢心，从《枕中方》中找到了“美人红”这一秘方，据《肘后备急方》记载，用了“美人红”之后，“(皮肤)细嫩光滑，娇媚异常”。
除此之外，明清时期的后宫嫔妃常用的美容养颜用品还有玉肌散、集灵膏、二冬膏、太和饼、明目延龄丸以及阳春白雪糕。
最著名的美容大王要算西太后慈禧了。慈禧不仅贪恋权利，对美貌的追求也是人尽皆知的。她所用养颜品除了昂贵的珍珠粉、天然人参外，还有宫粉、胭脂、沤子方、玉容散、藿香散、栗荴散以及人乳等物，洗一次澡要浪费100条毛巾。每天漱洗完毕后，慈禧都要喝一杯人奶，吃一茶匙珍珠粉。在71岁时还在服用明目延龄丸。以致孙殿英在打开慈禧太后地宫棺椁之时，惊奇地发现，死亡多年的慈禧竟依然面若桃花。
除外敷内用之外，后宫嫔妃还会用到艾灸美容法。北宋宫廷御医窦材就因擅长以艾灸疗法来实现美容养颜的功效，后宫妃嫔们为此争相讨好窦材，以求灸疗。
