隋炀帝杨广(569年-618年4月11日)，一名英，小字阿摐，华阴人(今陕西华阴)，隋文帝杨坚与文献皇后独孤伽罗次子，隋朝第二位皇帝。生于大兴，开皇元年(581年)立为晋王，开皇二十年(600年)十一月立为太子，仁寿四年(604年)七月继位。
20岁的杨广就被拜为隋朝兵马都讨大元帅，统领51万大军南下伐陈，隋军纪律严明、英勇善战，一举突破长江天堑，攻占了南京，俘获了陈后主，结束了近百年的战乱纷争，真正实现了国家的统一。在征战的过程中，杨广对百姓“秋毫无犯”，对于陈朝库府资财“一无所取”，博得了人民广泛的赞扬，公元590年，江南爆发大规模叛乱，杨广改任扬州总管，总督四十四州军事，“前后七百余战，转战千余里”，终于平定了叛乱。
公元600年，突厥犯边，杨广任行军元帅，率军北上击破突厥，消除了隋朝北方最大的隐患，打开丝绸之路，加强中原与西方的各个方面的联系与交往。威震西域，进一步扩大了隋朝的疆域。
杨广统一中国，结束了300年的动乱，并且北击突厥，南占崖州(海南岛)扩张了国家的疆域。这时候的高句丽，可不只有朝鲜半岛那么点地方，它和突厥、回纥、百济等周边国家都已经达成联盟蚕食大隋。因此杨广才会发兵高句丽，虽然不顺利，前后征讨了三次才让高句丽投降，但好歹是征服了。
1.他下令修通南北大运河，大运河贯穿了四省二市，沟通了黄河、长江等五大水系，隋朝时全长2700公里，是世界上最长的人工运河。它比苏伊士运河长10倍，比巴拿马运河长20倍。大运河贯穿南北，大运河的修建使中国水运畅通、发达，为中国后世的繁荣富强打下了牢固坚实的基础。当时的北方是军事和政治中心，南方是经济中心，杨广开凿运河是为了将这两个中心连通，互相促进，是国家统一的需要。这一高瞻远瞩的建设一直到今天都在福泽百姓。
2.开创科举。公元606年，隋炀帝始建进士科，典定科举制度，这是中国历史上具有划时代意义的大事。并且对后世中国影响深远，就算是今天的高考，都依然存有科举制度的影子。
3.颁《大业律》。改州为郡;改度量衡依古式;改官制，设五省、三台、五监、十六府等。杨广修订了法律，主要是对隋文帝末年比较严酷的法律进行了改革。依法治国，改进法律，杨广的思想是领先那个时代的。
4.兴办学校，重视教育。杨广恢复了被废除了的国子监、太学以及州县学。还组织人编写了《长洲玉镜》四百卷、《区宇图志》一千二百卷、《诸郡物产土俗记》131卷、《诸州图经集》100卷等。隋炀帝杨广下令编撰的地方志书，规模宏大，影响深远。隋时的藏书量是中国历代最多的，达到37万卷，七万七千多类的图书。可惜大部份图书毁于战火，如果杨广整理编辑收藏的这些书能留存到现在，那他无疑是世界上最伟大的帝王。当然，历史没有如果。
南下北上开疆扩土，击败侵袭辽东的高句丽，开运河，创科举，兴教育。这一系列的文治武功无不证明隋炀帝杨广的英明睿智。如果一切都如他所想的那样顺利，千古一帝的称号非他莫属。
隋朝结束了三百多年的乱世，一统中华。可实际上社会大部分的财富和资源还是都在世家大族的手里，隋朝著名的四大门阀独孤家，宇文家，宋家，李家，就是其中最大的势力集团。隋炀帝的能征善战导致民生凋零，为这些战争消耗买单的永远是最底层的百姓。特别是三征高句丽，举国征兵征粮，为的是国家的尊严，虽远必诛！可占据国家80财富和资源的世家大族冷眼旁观，那人口占80财富只有20的最底层的百姓来为战争买单。加上修建大运河强征民夫，横征暴敛，百姓苦不堪言。最后这些社会最底层的百姓揭竿而起，国家陷入混乱。创科举，让寒门士子入朝为官明显损害了这些门阀大族的利益，兴教育的目的是为了让百姓知道国家，知道民族，唤醒那骨子里的归属感，而这些其实也阻碍了门阀大族的发展。因此这些门阀也各自为政，起兵反隋，终于天下大乱。大业十四年(618年)，骁果军在江都发动兵变，杨广被叛军缢杀。
这其实是一个典型理想脱离实际的例子。杨广的步子跨得太大，因此就扯到蛋了。隋唐宋明这些汉人的国家打起仗来，无论输赢都是伤筋动骨，内耗严重。只要对方投降战争就结束了，最后战争的损耗都是由国内本来就困苦的农民百姓来买单。多少年来，循环不止。直到近代，打土豪，分田地。短短六个字就消灭了中华大地上所有的财阀门阀地主土豪。于是，国家才得以稳定。
