陆抗从容应战，先打破晋军分进合击之势，用次要兵力牵制晋军主力，用主力围城打援，终于击败晋军，展现了过人的军事谋略。《三国演义》前半部分精彩纷呈，魏蜀吴三国无数武将谋臣你方唱罢我登场，各呈本领，煞是好看。大概以关羽身死失荆州为界，以后再出场的出类拔萃的将领就比较少了，蜀国人才凋零自不必提，魏、吴名将也屈指可数。但史诗的结尾总需要一个强音，三国归晋之前最后的两位名将—一羊祜[hù]与陆抗上演了完美的终极对决。
公元265年，司马炎废魏立晋，眼光开始瞄准魏蜀吴三国中仅存的吴国。公元269年，晋武帝以羊祜镇守襄阳。羊祜出身于汉魏名门士族之家，母亲蔡氏是汉代名儒蔡邕的女儿。羊祜兴办教育，安抚百姓，对吴国人开诚相待，凡投降之人，去留自己决定。羊祜刚来时，军队连一百天的粮食都没有，羊祜经营襄阳三年，军粮足支30年。
此时在内乱频生的吴国，小羊祜5岁的陆抗也来到了荆州前线。陆抗为吴国名将陆逊次子，小霸王孙策外孙。陆逊含恨而亡时，陆抗时年仅20岁，孙皓【hào】继位，加陆抗为镇军大将军，负责整个国家西境军事。陆抗到荆州后，注意到西晋的动向，立即上疏给吴主孙皓。提醒孙皓不要盲目迷信长江天堑，应该认真备战。他把自己的想法归纳为十七条建议，请求实行未被采纳。
晋武帝泰始八年，东吴的西陵都督步阐[chǎn](名将步骘[zhì]之子)，举城向晋王朝投降。西陵是东吴的西大门，名将陆逊曾经断言：一旦西陵有失，吴国将失去整个荆州。果然，西晋对西陵志在必得，它兵分三路与降将步阐进攻东吴，号称百万之师。而东吴方面，面对这一紧张的态势的镇军大将军陆抗，比任何人都更清楚西陵的重要。
面对一路叛军和三路敌军，陆抗决定重点打击西陵步阐，陆抗没有立即对西陵发起进攻，相反却抽调大量人力物力，修筑包围西陵的工事。陆抗认为西陵城地势险要，粮草充足，而城中守备工都是自己亲手规划布置，深知西陵不是短期内可以攻克的，所以采用围城打援的战术。
这时，羊祜扬言说将破坏大坝，让自己的步军通过。陆抗听到这个消息，反而传令迅速拆除大坝。原来，羊祜掘坝的消息，仅仅是一个烟幕，真实目的是运粮，等羊祜到了当阳，听说大坝已毁，5万晋军粮秣【mò】的运输发生困难，再加上江陵城防坚固，羊祜顿兵于城下，不能前进。
到了十二月，陆抗夺取西陵后陆抗诛杀了步阐，夷灭了他的三族。此战，陆抗从容应战，先打破晋军分进合击之势，用次要兵力牵制晋军主力，用主力围城打援，终于击败晋军，展现了过人的军事谋略。陆抗虽立大功，却并没有因此而自满，还是谦和如常，深得将士敬重。
陆抗虽独撑大局，但孙皓屡次兴兵从东部进攻晋国，终陆抗一生，孙皓都不曾满足他统帅八万军队的要求。西陵之战的两年之后，陆抗病重，临终前向孙皓谈到了吴国的政治局势，字里行间充满忧虑。对于谁接任自己，只字未提，也许偌大的一个吴国，已经没有了能够接替陆家两代统帅的人选。公元274年，陆抗病逝，年仅四十八岁，吴国最后的支柱倒塌了。
