皇太极，清王朝的建立者，努尔哈赤时期的四大贝勒之一，努尔哈赤的第八子，于1636年建立清朝。
据《清史稿·太宗本纪》记载，当年皇太极出生之时，努尔哈赤还在外忙于征战，对于这个刚刚出生的孩子，之前也忙得没时间想好名字。急迫之间，便胡乱给孩子起了个名字(太祖命上名，臆制之)，也就是皇太极。
然而，在随后与大明王朝和蒙古部落打交道之后，大家才知道：汉王朝称呼自己国家的储君为“皇太子”，而蒙古人则称呼自己的储君为“黄台吉”。
对此，努尔哈赤感到非常的高兴，没想到自己当初给这个儿子胡乱起的名字，竟然是汉王朝和蒙古部落对自己储君称呼的合音“皇台吉”(后知汉称储君曰“皇太子”，蒙古嗣位者曰“黄台吉”，音并闇合)。
后来，由于努尔哈赤死的过于匆忙，而且事先也并没有指定后继者的人选，后金的最高统治者出现了空缺。
后来，在大贝勒代善等人的提议下，皇太极在沈阳登基称帝。直到此时，众人才认为皇太极这个名字起的实在是太巧合了，甚至就是天意(及即位，咸以为有天意焉)。
