众所周知，武则天当上了女皇帝，吃好的住好的，娱乐生活也当然必不可少，既然男皇帝能有后宫佳丽三千，而女皇帝当然也需要后宫美男子三千了。据说当时候后宫有曾经获得皇帝宠幸却无子女的就去当尼姑，而有子女的就留在宫中一直到老死。
武则天则建立了一个叫“控鹤府”的机构，供养着许多女皇的男宠还有轻薄文人。而武则天的头号男宠也挺出名的也就是冯小宝了，不知道冯小宝是谁？武则天后来赐名为薛怀义，这大家应该就熟悉了，不过只知道他是武则天的男宠，却很少人知道其中的历史由来。
先来介绍一下薛怀义，他又叫做冯小宝，是洛阳城市里面靠卖野生药材为生的，身材魁梧能说道，被千金公主府里的一位侍看中，做为了情人。这位侍女竟然与武则天公用情人，她知道了恐怕也会大吃一惊吧。
后来千金公主发现了侍女的情郎，非但没有生气，看到薛怀义就打起了坏主意，不但没有惩罚，还将他留用了。看来看脸这个说法在唐朝就已经流传了。
唐高宗死后，武则天久久没经房事，肯定也是寂寞难耐，不过却不能造成不好的影响，不能乱搞男女关系。根据《旧唐书薛怀义传》中介绍那时候太平公主为了讨好武则天，把薛怀义推荐给她说：“小宝非常材，可以近侍。”已经挑明了想让其作为武则天男宠。
武则天看他身材魁梧，心里非常想要这份礼物，不过却怕有败坏名声，想起自己也是曾经做尼姑的时候认识李治，萌生出一种想法。就让他削发为僧，也方便进宫。
又怕他身份不配，就叫太平公主的丈夫认他做叔叔，这也就是薛怀义的由来，一个卖药膏的因为身材好，因为脸好，山鸡变凤凰，国家最高领导人亲自为他包装，还包得金灿灿的，好运来了真是挡也挡不住啊。
就这样薛怀义就当成了白马寺的主持，看破红尘，六尘不染？显然这是不可能的！《旧唐书》记载：“怀义出入乘厩马，中官侍从，诸武朝贵，匍匐礼谒，人间呼为薛师。”他以诵念经文的名义经常进宫，主要目的是要去找年事已高的武则天，干柴烈火，夜夜笙歌。薛怀义也许做梦也没想到自己竟然会有这样飞黄腾达的时候。不过这仅仅只是开始。
枕边人总是要得到自己信任的，既然想要任用自己的男宠，就要让他有一定的功绩才能升他的官。这时候除了晚上的活要干白天武则天也要任用他去负责修建明堂。
那时候的人很有宗教信仰，而明堂就是这些信仰的汇集地。不到一年的时间，他就建造了一个叫“万象神宫”的超级豪华的明堂，即使劳民伤财，把国家的金库都要搬空了，可是那豪华程度还是让武则天很高兴，下令庆祝明堂的建成。
永昌元年(689年)五月，突厥犯边，武则天当时很不信任武官，而这位卖膏药的小哥就被任命为清平道大总管，率领大军去讨伐。不过突厥打的是游击战，薛怀义的大军去到突厥却遇不到他们的军队，本来是无功而返，回到京城却被说成是突厥听到薛怀义的大军后闻风丧胆跑掉了。
武则天很欢喜，嘉奖了薛怀义，辅国大将军，进右卫大将军，改封鄂国公。根据《旧唐书》记载：“长寿二年，默啜复犯塞，又以怀义为代北道行军大总管，以李多祚、苏宏晖为将。未行，改朔方道行军大总管，以内史李昭德为行军长史，凤阁侍郎、平章事苏味道为行军司马，契苾明、曹仁师、 沙吒忠义等十八将军以讨之。未行虏退，乃止。”
突厥又来反边了，这次薛怀义带着十八个大将军去讨伐，可是天意弄人，或者说又一次眷顾了薛怀义，和上次一样什么兵都没碰着就回去京城了，说辞也都一样，可是好歹之后突厥也没来侵犯了。结果上市成功的吧，因此薛怀义的官越做越大，是皇帝身边的大红人更是枕边人。
不过本性难移，薛怀义痞子的性格随着地位的提升也显露无疑，翅膀硬了，走路也骄横跋扈起来。在城里坐着轿子经过的时候，凡是有靠近轿子的人躲避不及的人都被会打个半死！而且他是佛家的，不好好在寺庙念经，也没有大慈大悲之心，看到道教的人就会分外眼红，不分青红皂白先打一顿再说，因此在民间恶名远播。在宫中也如此，许多官员看不过他的行为，上书弹劾他的，他就会召集手下，在半路把官员堵住，先打一顿再说话。
不过薛怀义可能是没有定位好自己的位置，他不过是皇帝的男宠，就像男皇帝的众多妃子一般，影响力是有限的，更何况他是皇帝一手“包装”出来的，要卸掉包装也不过是轻而易举的事。薛怀义就是因为将自己定位太高而导致死亡。皇帝后宫三千，武则天也越来越多男宠了，渐渐地就爱上了一位经常为她服务的御医，一个叫沈南璆的人了。
薛怀义一气之下，就不进宫面圣了，整天待在白马寺和痞子和尚厮混。男宠和妃嫔真是相差甚远，不去好好表现争取皇帝宠幸，反倒自己发起脾气争风吃醋来了。不过好好地待着也就算了，他却偏要犯下滔天罪行，因为武则天不理会薛怀义的种种好意，他怀恨在心，一把火就把当初耗费多少人力物力才建立出来的天堂还有明堂给烧毁了，建筑如此巨大，烧了整整一天一夜才把所有东西燃烧殆尽，火光亮彻天空，这也算是他对武则天移情别恋的一种报复吧。
对爱情的报复真是天真的想法，在干了如此荒唐的事之后，他才慢慢意识到自己不过是皇帝的一个可有可无的“玩具”，是靠自己牺牲色相一步步被武则天包装起来的人而已啊！不过武则天一直没有对他有所惩罚，也没召见他。在半个月之后，薛怀义则惊讶地被人发现用乱棍打死了。
推测的死因有三种之多，不过对于烧毁明堂这种该判死罪的行为，武则天却没有命令杀死，想必是因为薛怀义烧毁明堂的原因吧，毕竟因为皇帝移情别恋为了报复去烧毁国家重要建筑这个原因，也的确是比较荒唐并且有伤风化啊。
这位牺牲自己色相的女皇帝的头号男宠，却落得这样的下场。一时的官场得意，在封建社会却没有正视自己的自身价值，没有自知之明，不过可能是因为自己是历史的先河，因此洋洋得意吧。没想到站得越高摔得越痛，而且还摔死了自己。
