在明朝历史上正式因为朱元璋没有将皇位传给儿子朱棣，才引来了当年的“靖难之役”，很多人对其中的原因表示十分不解，难道朱棣不是朱元璋的亲生儿子吗？
朱棣经过四年“靖难之役”，终于登上梦寐以求的皇帝宝座。他上台后第一件事就是诏告天下，说自己是太祖高皇帝高皇后的嫡子，也就是朱元璋的皇后(大脚马皇后)所生。
哪有皇帝一上台却立即颁布诏书，宣称自己是皇后的亲生儿子。他的这一反常举动反倒让人产生怀疑。从此，民间流传起朱棣生母的多种传说。
一是元顺帝妃子洪吉刺氏所生。这个传说当时在民间流传很广泛，《蒙古秘史》里面记载，说朱元璋攻下大都后，把元顺帝妃子洪吉刺氏收入明宫，当时洪吉刺氏已经身怀六甲，大约七个多月了，最后生下一男孩，就是明成祖朱棣。
洪武帝在临时前告诉大臣们，说太子朱标、晋王等人死后，虽然老四朱棣已经是最为年长的一个，但是他是蒙古妃子所生，长大后必然仇视汉人，所以不能立此人为皇帝。
