李林甫开元二十四年底代张九龄为中书令，大权独揽，居相位19年，专政自恣，杜绝言路，助成安史之乱。
我认为李林甫为相19年而不倒的一个重要原因，就是皇帝需要李林甫那样的小人替他办事！
稍微懂事一点儿的君王，都懂得为君者要识人，要“近君子，远小人”的道理。但是，历代君王多会重用一些“是鬼不是人”的小人。善良的人们总是为君王惋惜，以为是君王没有看清小人的真面目，上了小人的当，用错了人。
其实，从根本上说，这是专制制度必然产生的现象。历史上的皇帝往往会选拔一些小人当鹰犬，以对付他怀疑对自己有不轨之心的臣下，用他们来打击他的反对者，或疑似反对者。这些小人会用一些卑鄙的手段去消灭对君王不满的人或疑似反对者，不管这些人是否对社稷有功，也不管搞掉这些人有没有证据。这些小人在为君王排忧时，往往会趁机消灭自己的政敌。
李林甫就是这样。在19年为相生涯中，他收买嫔妃宦官，探得玄宗动静，迎合意旨，因而获得信任，掌握大权。他为人阴险，对于才名高和受到玄宗重视的官员，必设法排斥，表面上甜言蜜语相结，背后却阴谋陷害，时人称他“口有蜜，腹有剑”。同时为相的张九龄、裴耀卿、李适之等因被他排挤而罢相。遂了君王之所好，又达到了自己见不得人的目的。
试问，一个赞成实事求是，讲求公正的贤臣，能满足君王的这种特别需要吗？当然不能。
另外，君王还有一些摆不上桌面的欲望。唐高宗李治要娶自己父亲的小妾武则天做妃子、唐玄宗李隆基要把自己的亲儿媳杨玉环夺过来当自己的老婆，这都是乱伦的。贤臣君子怎么可能帮他们干这等龌龊之事呢？这也必须靠李林甫那样的小人出馊点子，做手脚。
