二战是世界上卷入国家最多，损失最为惨重的战争。二战末期，日本的广岛曾经被原子弹袭击造成巨大伤亡，而之后，日本裕仁天皇投降。这一举动毫无疑问拯救了日本。为何这么说呢？
据美国《大西洋月刊》8月15日消息，1945年，“二战”接近尾声之际，时任日本最高统治者的裕仁天皇发表了著名的“玉音诏书”（即4分钟的投降宣告录音），这段录音极大限度上改变了日本全国和一代人的命运。
众所周知，1945年，在美国向广岛和长崎投放原子弹之后，不光这两座城市瞬间被夷为平地，就连日本社会也整体陷入了恐慌和萧条。原子弹投放一周以后，裕仁天皇发表了震惊日本全国的投降演说。该演说重塑了日本未来的发展路径。直到今日，天皇演说的理念仍被日本国人所坚守。和其前任有所不同，裕仁天皇既是神圣的君主，也是主张帝国扩张的典型代表。根深蒂固的极端军国主义思想促使裕仁极力推崇在亚洲地区传播自己的种族和民族主义思想。换句话说，就是发动侵略战争。
20世纪中叶，“太平洋”战争爆发。近2000万亚洲人惨遭战争屠戮，其中310万来自日本。消息一经发布，全体日本国民再一次陷入极度恐惧。对于传统的日本人而言，尤其是军人，面对失败他们必须以死而非投降被俘来维护国家的尊严。平民百姓当然也不例外。
根据约翰·达斡尔（John Dower）在《普利策历史奖》中所述，战败的日本四处蔓延着死亡的气息，尤其是冲绳和塞班两地：饿殍遍野，到处都是自杀或他杀的噩耗。1亿日本人不断上演悲剧，尸体就像散落一地的珠宝。因此，当“玉音诏书”发表，举国上下第一次同时听见裕仁天皇清晰而高亢的录音时，许多老一代日本民众无法理解政府的投降决议。
然而，裕仁天皇的宣言不仅有利于维护他的君主地位，也有助于扭转战局。他说，“我已经命令国会与‘反法西斯同盟国’进行谈判，望其允许日本宣布无条件投降。日本帝国一直坚持维护世界各国共同利益，以及各族人民的安全和身心健康的信条宗旨。虽然敌人已经用原子弹向我们发起了挑衅，但为了减少战争伤亡，避免种族灭绝，我们不应该继续奋起抗争。”
宣布无条件投降那天，裕仁天皇的随行军队全部卸下武装。天皇希望通过这一方式表达日本维护和平的诚意。但真相远不止于此。毕竟，当代日本的战争与和平的思想体系就是这一行为的产物。裕仁还说：“现在的痛与苦一定会铸造未来日本的辉煌。我们现在要做的，是培养文明、正直的处世方式，树立高尚的道德情操，努力跟上时代的步伐。”这些话一方面鼓舞日本国民要心甘情愿接受发动战争带来的后果；另一方面，也向国民灌输了和平、人道和低调的处世思想。
美国曾发布了一项权威评估报告：日本在“二战”中的损失相当惨重，仅原子弹事件就使其丧失了三分之一的财产。城市居民的生活水平只有战争前的35%，其他大中小城市，将近一半的建筑物被摧毁，30%的日本国民无家可归。
另外，上百万日本驻外士兵和移民也被迫流离他国，其中，30万外派士兵再也无缘返回祖国；6.8万名留在中国的日本士兵应征加入中国革命队伍中；160万苏联的日本兵被俘做劳力。20世纪80年代，据苏联资料称，共有4.6万日本人被葬在西伯利亚。
可想而知，日本的侵略战争对本国和世界其他国家都造成了无尽的伤害。而裕仁天皇的投降宣言标志着“二战”和日本极端民族主义思想的结束，同时，也预示了日本新形态的开端。正是裕仁天皇演说中阐述的这些简单的生存理念带领日本社会走向了当代的民主、发达与和平。由此可见，裕仁天皇67年前的投降演说不仅拯救了一代人的性命，更加拯救了战后颓败的日本。
从军国主义到实业兴邦，日本的崛起速度简直就是奇迹。
