这件事与几个人有关，首先是陈宫，他与曹操有很多恩怨，曹操任兖州牧，他有功，曹操杀边让，他又与曹操有仇。《演义》里，他弃官不做追随曹操，因一句“宁我负天下人，毋天下人负我”而从此分道扬镳。另外一个人就是汉末群雄之一的张邈，张邈与曹操、袁绍是好友，与吕布也有交情。
讨伐董卓的时候袁绍被推为盟主，因有骄矜之色，张邈责怪袁绍，袁绍很生气后果很严重，袁绍让曹操杀掉张邈，没想到后果更为严重，曹操当即拒绝，张邈很感动因此更加亲近曹操，曹操东征陶谦之前曾对家人说，我若有个三长两短，你们就跟着张邈。曹操那么器重张邈，没想到张邈竟跟错了班站错了队。吕布劫持夏侯惇就发生在这个时候。
当时，曹操父亲曹嵩退休后，为避战乱与夫人及儿子曹德居住琅琊，被陶谦部下所害，据说，陶谦兵杀到的时候，曹嵩拉着自己的小妾穿后墙逃跑，因小妾太胖，曹嵩在上面拉也拉不上去，在下面托也托不上去，眼看着前后门被围堵，只好躲进厕所，结果双双遇害。父母及兄弟被杀，曹操能不恼怒吗？于是大起兵众杀奔徐州，只留下荀彧、程昱把守鄄城、范、东阿三城，夏侯惇把守濮阳。恰此时，吕布路过东郡，张邈与吕布把手言欢誓同生死。
边让是当时的名士，因直言忤逆曹操，被曹操杀死，这引起很多士人的反感，陈宫就是其一，此外还有名不见经传的恒邵、刘阳等，如今曹操在徐州大开杀戒后防空虚，于是陈宫说服张邈与吕布联合袭击曹操后方，张邈认为，曹操终究会被袁绍所灭，到那时候自己也会成为袁绍刀俎，所以迎接吕布进入东郡。
陈宫、吕布直奔曹操眷属所在地鄄城，夏侯惇怕老营有失，因为老板父母被陶谦杀了，如今再把家小丢了，怎么交代？于是率兵驰援，结果中了调虎离山之计，吕布半道截击，夏侯惇奋力搏杀，后来只得弃了辎重和濮阳城奔鄄城而去。
吕布占据濮阳，为彻底消灭夏侯惇，他使用了诈降手段，派出一些将领伪装成逃兵投降夏侯惇，然后劫持了夏侯惇，主帅被劫，军中震恐，纷纷乱作一团，夏侯惇部将韩浩快马赶来，召集其他将领堵住夏侯惇营门作出三项正确决定，一、围住营门，不放劫持者离去，二、命令各部不得妄动，三、组织精干力量与劫匪搏斗。布置完毕，韩浩直面劫匪，大骂道，你们这些不知死的东西，竟敢劫持大将军，是不是活够了？虽然你们手里有大将军做人质，可是国家不会因为夏侯惇一人而放过尔等。
随即命令攻击，劫匪受到攻击自然要威胁人质，气的夏侯惇眼如铜铃一般瞪着韩浩。那时夏侯惇左眼还未瞎，又是主帅，韩浩心里多少有些含糊。韩浩哭泣着说，没办法，我在执行国法。命令加大攻击力度，这下劫匪没招了，又不见吕布前来策应，只好缴械被韩浩全部枭首，夏侯惇获救。
曹操东征陶潜，杀的徐州、东海一带尸横遍野血流成河，忽闻后院起火急忙撤军，若不是吕布袭击其后方，徐州早已被曹操占领，陶谦也会死无葬身之地。曹操挥师濮阳，路上提心吊胆，生怕吕布、陈宫断其归路。一路无话，曹操心里有底，吕布、陈宫之流并无大志，计谋也略逊一筹，于是进军濮阳与吕布开始了一百多天的血战，这次战争曹操还差点被吕布活捉。当曹操听说吕布派人劫持夏侯惇以及韩浩不顾人质成功化解危机的做法后，连连夸赞韩浩做的对：“卿此可为万世法。”下令，凡以后发生类似事件都不要顾及人质，此令一出，劫持人质的事件从此绝迹。此后，韩浩被提拔为中护军。
吕布袭击曹操后方，应该说是一步阴招，派出奸细劫持夏侯惇又是一步狠招，如果这些招数能步步实现，那对曹操绝对是一次沉重的打击，可惜因为计划不周密而使自己的部下枉死。不过这件事在“演义”里却不见收录。
