秦始皇问李信，有多少兵马可以拿下楚国，李信说，最多二十万。而始皇又去咨询王翦，王翦说非六十万不可。秦始皇以为王翦老了，失去了应有的锐气，所以派李信攻楚，结果大败。
秦始皇当时非常震怒，又去问王翦，当时秦始皇这样说：“寡人以不用将军计，李信果辱秦军。今闻荆兵日进而西，将军虽病，独忍弃寡人乎！”
当时王翦就以年老昏悖为由，拒绝了秦始皇。但是秦始皇怎么会放过王翦，始皇对王翦下了强硬的命令，王翦说如果非要他出马。就必须要给够六十万兵马。秦始皇毫不犹豫的答应了。王翦在临行前，向始皇索要了许多田土财物，秦始皇对王翦开玩笑的说道：跟着寡人，还怕贫穷吗？
王翦回应了一句，跟着大王建功立业，但是不能封侯，因此为自己做些打算。王翦出发后，先后派了五次使者向始皇要田土。这个时候王翦的手下不理解了，觉得王翦做的有些过了。
王翦这个时候，这样解释道。秦始皇不信人，自己倾全国之兵去打仗，秦始皇心里肯定不放心，因此自己为子孙后代要些土地以让秦始皇放心。
那么王翦为什么用这个方法呢？首先是因为君臣之间有些话是不能明说的，王翦举全国之兵攻打楚国，这对始皇来说，本身就是一个很大的隐患，万一王翦造反，对始皇来说是个致命的打击，但是王翦军中，肯定有许多秦始皇的心腹在其中，王翦也不敢太轻举妄动去造反，再退一步去想，如果王翦成功了，立下了这么大的功劳，秦始皇没有办法去封他，一旦功高震主，那就会带来灭顶之灾。因此王翦提前就对秦始皇给了这样一个明示，我老了，也没啥野心，只要为子孙留下几亩薄田就知足了。
王翦这样暗示，但也怕最后遭到始皇的报复，于是派使者向始皇反复提此事，彻底表明心意。当然了，在秦始皇心里，你跟我要地，我完全可以给你，要钱，也多得是。但是就是不能跟我提权力。当然这些事情，君臣之间还是很清楚的，若不是这样做，王翦有可能会步入白起的后尘也未可知，毕竟“狡兔死，走狗烹！”是千古不变的真理！
