崇祯皇帝朱由检是大明朝的末代天子，他可能是中国历史上最为勤勉，同时也是最具悲剧色彩的皇帝。咋看上去，这哥们优点很多：
一、不贪色，相传他接过老哥天启皇帝的大位后，阉首魏忠贤想象过去糊弄天启那样继续糊弄崇祯，不断进献绝色美女，以期让其沉迷美色不理朝政，有利于自己继续玩弄权术。但崇祯不上套，对美女无特别兴趣，然而为迷惑这个权奸，来者不拒，只是把她们当作花花草草一样的摆设陈列，直至一举剪除阉党。二、勤政，崇祯是晚明最勤政的一个皇帝。他很努力，白天上朝，晚上加班，周末不休息，每天要工作七八个时辰(十四至十六小时)。万历、天启在勤政这一点上跟崇祯根本不是在一个层次上。天启天天做木匠，万历更牛，直接几十年不上朝。三、节俭，崇祯的节俭在整个中国历史上无出其右，就连后来的道光帝都不能与之比肩，道光节俭更注重的是政治作秀(一个补丁都要花50两银子)，而崇祯的的确确是真节俭，每月跟皇后吃十次素。为缩减宫内开支，他把宫中万历时所储藏的上等辽参拿到集市上卖掉，用来补贴国用，自己的衣服破了也舍不得更换。
甚至他的死敌李自成都这么评价他：“君非甚暗，孤立而炀灶恒多;臣尽行私，比党而公忠绝少。”李自成是在明朝统治下活不下去才铤而走险，与崇祯皇帝有不共戴天之仇，但他这段却说得客气之极，简直就是“君非亡国之君，臣皆亡国之臣”的李自成版。连李自成都是这样想的，其他人就更不必说了。但就是这样一个勤勉有加的好学生在短短十七年内国破家亡，身首异处，几乎考了历代君王的倒数第一名，个中原因纷繁复杂，但爱面子的心理和行为处世习惯很大程度上成就了这哥们的悲剧。崇祯的一可以概括为面子误国。
崇祯登基之前，本是偏居外藩的信王，在即位前的十六年里作为一个人一辈子最重要的学习阶段，根本没有接受系统完整的帝王之术的教育和熏陶。这方面完全不能跟他爷爷万历和兄长天启相比。万历有张居正这样的百年名相的提携和管带，天启有孙承宗那样的牛人帝师谆谆教诲和悉心辅佐。这个治国理念、历史见识不多，资质平平的学生却不得不通过速成班的方式来接管晚明这条风雨飘摇中的破船。
天赋不优秀，缺乏良好的教育，他只能靠后天拔苗助长式的恶补，想在实践中极速摸索一条救国之路。崇祯的一生，就像一位低等级、烂装备的菜鸟，进入到了史诗级别难度的游戏当中，每每碰得头破血流。愈是能力平庸、才具不足的人，往往更敏感，防卫性愈强，害怕别人看穿他的内核。这就造就了他脸皮薄，爱面子，急躁冒进想快速建功、一鸣惊人的心理学基础。
公元1627年，再也干不动木匠活的天启帝熹宗在临去世的前今天仅凭一句“来，五弟当为尧舜也。”的空话就把一个内忧外患、阉竖横行的政权匆匆交班给十六岁的弟弟崇祯。在执政初期，崇祯雷厉风行地清除了魏忠贤和客氏的势力，巩固了自己的政权，长期阉党之祸得到澄清。朝野上下气象一新，几乎都要成就他老哥希望他做尧舜圣君的预言。侥幸得手的开端实际把崇祯装裱在神坛上，强化了他以后作为圣明天子的心理预期。
不久，在成为体恤百姓的尧舜之君的面子心理驱使下，年少的崇祯皇帝接受了一帮东林党书呆子的馊主意，取消或降低了海外贸易税、矿税、盐税、茶叶税等税种和税负。东林党人代表的是江浙商人和豪强士绅阶级的利益，执行的政策都是为本阶级服务的。废除矿监、税使使得国家税收极度减少，而土豪士绅阶层有免税特权，他们利用此特权不断兼并土地，将要缴纳的税收再次转嫁给农民。结果是朝廷财政收入来源更加单一，来源更加依赖于普通的农民。
加上崇祯时期适逢我国历史上的小冰河天候时期，各种自然灾害频仍。明朝对外要对付辽东的后金，对内要镇压李自成、张献忠等多股农民起义军，还要安置和救济越来越多的流民和灾民。财税是国之根本，盐铁丝茶更是历朝历代的稳固税基。崇祯面临的这么多棘手问题，哪一样没有钱都玩不转。可惜这哥们受到糊弄，在财源上自缚手脚，自剪羽翼，可以说是面子心理驱使下图虚名、招实祸的典型。最后入不敷出，不得不回过头来变加厉地征收辽饷、剿饷、练饷 。大大激化民变，加速了大明的灭亡。
崇祯十七年三月十九日凌晨，大明末代天子在皇家禁苑梅山的一株歪脖老槐树上自缢身亡，临死前咬指血书遗诏“朕死无面目见祖宗于地下，去朕冠冕，以发覆面…”。就是除去发冠任由满头长发散落下来遮盖住自己的双脸，这样算是维护了自己的最后脸面。呜呼！
