方伯谦简介中记载他是汉族人，出生于1854年，他是非常出名的水师将领，也是历史上倍受争议的一位将领。
方伯谦作为第一期福建船政学堂的学生，在那里学习了驾驶专业，十年后成为首届毕业生。方伯谦毕业之后开始教习他人，之后日本侵占台湾事件发生，方伯谦被调任到一艘船舰上成为副将，一年不到又调入船政水师的旗舰上做备用守备，备用守备与上尉职位相当。在同年又与许家千金结婚。一年后船政要选一位学生去欧洲考察，方伯谦有幸被选上，回国后受到很大的重视，成为舰长。方伯谦简介指出这段时间是他最春风得意的时候。在甲午战争开始后，黄海海战期间方伯谦半途指挥自己的炮舰离开战场，他的理由是自己的炮舰受到创伤，船头漏水且大炮无法发出炮弹，不得已逃离战场，回来进行修理。
当时其余的炮舰还在与日军激烈交战。四个小时后，其余作战炮舰陆续返回基地，全部遭受重创。水师提督丁汝昌派人调查这件事情的真假，发现方伯谦说的情况都是假的，方伯谦的行为根本就是临阵脱逃。于是提督丁汝昌上报李鸿章，称方伯谦在没有什么伤亡的情况下临阵脱逃，影响了海战中北洋舰队的发挥。李鸿章盛怒之下下令将方伯谦处死，他死的时候年仅四十一岁。方伯谦简介到这里就结束了。
方伯谦与丰岛海战
方伯谦与丰岛战役分别是清朝末期的海军将领和方伯谦参加过的一次海战，关于方伯谦与丰岛战役，史料上有很多记载。
关于方伯谦与丰岛战役，史料中是这样记载的。日本在19世纪70年代组建了欧洲式的海军，并且侵犯中国台湾，试图吞并琉球群岛，还想进一步对中国和朝鲜进行侵略，在这次战役中，高升号被东川平八郎指挥的日本军舰浪速舰击沉，高升号上的950人中只有200余人生还，其他清兵全部殉国。
方伯谦当时掌管济远舰，因为他没有一点作战经验，在看到清军另一艘战舰广乙号严重受损，自毁后，济远舰又有了伤亡，便心生怯意，没有真正参战就开始逃亡，在日军军舰追击济远号的时候，济远号悬挂过白旗和日本国旗，当时有清朝报道济远号不是逃跑，是在退出战场的途中遭到日本军舰的追击，并用尾炮回击，重创并且击退了日军军舰，日军也因此悬挂中国的龙旗逃跑，但是济远号的操作装置受损而没能追赶日军，方伯谦虽然是济远号上的将领，但当时海战的最高将领丁汝昌向清朝汇报时把这份功劳归结给水手王国成和李仕茂。
这次战斗的胜利与方伯谦没有直接关系，尾炮退敌的故事也是丰岛战役中清军的闪光点。后来清朝因为方伯谦没有作战就临阵逃跑这一点，处斩了方伯谦。这便是方伯谦与丰岛海战的关系了。
甲午海战真实方伯谦
据史料记载，方伯谦在甲午海战中做了逃兵被朝廷处斩，有人觉得这并不是甲午海战真实方伯谦，大多数人觉得方伯谦是冤死的。
据方伯谦妻子说的甲午海战真实方伯谦是这样的：在甲午海战的丰岛战役中，方伯谦看到清军广乙舰损坏严重自毁后，与日寇英勇作战，并非怯战逃跑，而是以一敌三大战了很久才不敌日军开始撤退，在撤退途中还遭到日寇的追击，方伯谦利用升白旗诈降的手段使敌军放松警惕，利用敌方注意力松懈的时候用尾炮轰炸敌军，放出四炮，有三炮命中重创敌军并且将敌军击退，造就了尾炮退敌的经典胜利。尾炮退敌的事迹也是这次失败的海战中为数不多的闪光点，这才是甲午海战真是方伯谦。
这场海战失败的关键因素是指挥官丁汝昌和刘步蟾的错误指挥，方伯谦是见证他们指挥的将领，丁汝昌和刘步蟾决定将失败的原因推卸给方伯谦，所以上报给朝廷的信息是方伯谦在看到广乙号自毁之后，自身没有作战经验害怕战斗，临阵逃离战场，对尾炮退敌的不争事实也把功劳归到了济远号的水手身上，没有提到方伯谦的功劳，以公报私仇的手段让朝廷处死方伯谦，起到了杀人灭口的作用。史学家称如果方伯谦妻子的话属实，那么甲午海战真实方伯谦就是我们的民族英雄，而不是畏战的逃兵。
