秦桧最初也是一名知名的抗金义士。北宋末期，随徽宗，钦宗被掠到金国。1127年逃回南宋，竟然摇身一变成了主和派，在此期间他的身上到底发生了什么事，也成了一个未解之谜。到底他是一个怎样的人呢？此后，辅佐高宗，官拜宰相。因为高宗害怕岳飞接回徽、钦二宗，自己失去皇帝宝座。秦桧因高宗授意，连下十二道金牌召岳飞，后以“莫须有”的罪名将岳飞下狱。导致他被世人骂为汉奸。
1155年，秦桧病死，加封申王，谥号忠献。谥号有忠字代表高宗认为他是忠臣，可以看出来秦桧在高宗眼里是个不折不扣的忠臣。后宋孝宗继位，他主张抗金，为了鼓励主战派的抗金斗志，给岳飞平反，将秦桧列为害怕岳飞的罪魁祸首。削去秦桧王爵，改谥号为缪丑。秦桧这时候才成了汉奸。传说人民为了解恨，将面做成秦桧的样子，放进油锅炸，称为“油炸桧”(今日之油条)。在发现的秦桧遗书上写有一些告诫子孙的话语，让他们远离政治，在遗书里还有“获谴汗青”“蒙羞万年”等词。
据专家考证此遗书作于岳飞被害第三个年头(即1145年)，或许秦桧已有悔意。遗书中还告诫子孙不要贪恋权威位，即使自己被定汉奸之名，不要争辩可保全性命。“庶几可得苟全性命”另外也给其他身居高位的族人指出了退出朝廷的出路。从这份遗书里可以看到秦桧为了高宗害死了岳飞后，对害死岳飞也有了忏悔之心意也对南宋朝廷失去了希望。
网友表示如果说秦桧是冤枉的，那么当时皇帝要杀岳飞，他为什么不保岳飞？如果他不想岳飞死，凭他的地位和权利，完全可以保住岳飞的性命。可事实上他却帮助皇帝出谋划策，设计害死了岳飞。这就说明秦桧是想要岳飞死的，说他是奸臣有什么可冤枉的？没了岳飞后，有多少百姓被屠杀？最后皇帝都被逼得跳海了，百姓叫他奸臣叫错了吗？
