据晋朝的《博物志》中记载，古人曾用朱砂喂养壁虎，之后将吃下七斤朱砂全身变赤的壁虎捣烂，之后将此物点燃处女的肢体，便会形成红点颜色不会消退，这就是“守宫砂”的由来。“守宫”意为守护贞操，据说处女只有在与男人同房后，手上的红点才会消散，于是这就成了古代人口相传的验贞操方法。
无论是封建的古代还是性观念逐渐开放的今天，也有许多人对于处女情怀保持着不可言说的坚持。而这个情怀在古代封建社会则遭到了极致的表现，古人对于女子贞洁尤为重视。不论是家庭还是社会，要求未婚女子洁身自好守护贞操成为古代最为常见的规则。
而为了验证未出嫁女子是否真的是处女，“守宫砂”便得以应运。然而这“守宫砂”在现代科学的角度来解释，其实更多的还是一种心理暗示疗法。古人用为未婚女子点上“守宫砂”的方法，使女性潜意识中产生敬畏廉耻之心，不敢越过道德的底线。在封建社会大环境下，令多数未出嫁的女子起到一个思想警示的作用。
然而就算是处子，有的时候因为保护不力，或者是不怎么仔细的女孩子的话还是会在梳洗的时候不小心弄掉的。这样的情况一旦发生，反倒会让这个姑娘平白遭受冤枉。古代社会，因为女子在婚前没有了守宫砂而遭受到厄运的恐怕太多太多。她们未必都和男子行了不轨的事情。毕竟古代社会对于女子的看护还是非常严格的，并不像电视剧展示的那样，男女之间可以很轻易就跨越深宅大院的距离走在一起。
