历史上对于杨再兴事迹的介绍很少，在杨再兴简介中介绍到杨再兴是南宋时期对抗金军的注明将领。他本来是曹成的部下，后来在和岳飞多次交战中，被岳飞收降。杨再兴简介中提道，他在归服岳飞后，一直跟着岳飞到处征战，抗击金军的侵略。
杨再兴是一代名将，作战英勇异常，特别英武。杨再兴简介中提道他的一个事迹，他曾经一个人只身冲锋陷阵去擒拿金兀术，又成功身返。
杨再兴简介中详尽地阐述了他和岳飞的关系，本来，他是曹成的部下。岳飞派部下张宪攻打莫邪关，张宪手下的将领郭进成功攻破敌阵。岳飞的部下韩顺夫看到曹成军的部队被击散，于是便放松下来饮酒助兴。
杨再兴利用韩顺夫放松警惕饮酒作乐的机会，于是重整军队冲入韩顺夫的大营，砍掉韩顺夫的一只手臂，韩顺夫因为伤势过重而亡。
岳飞这次失败后，于是派王经前去攻打杨再兴，杨再兴在和王经的战斗中又杀死了岳翻。岳翻是岳飞的弟弟，岳飞知道自己的弟弟死后非常的心痛，但是又觉得这个杨再兴确实是个不可多得的人才，所以在杨再兴被擒拿到岳飞处的时候，岳飞看到他一脸大将风范，并没有杀他，而是降服他归顺国家。
杨再兴死于绍兴十年，当时，金军大肆攻打宋朝疆土。岳飞选派杨再兴在曹州于金军对战，在打败金军后，金军又派二十万大军进攻郾城。杨再兴在小商桥于金军大战，终因寡不敌众而亡。
杨再兴和杨家将
杨再兴和杨家将的关系历史上并没有确切的证据可以查询。而杨再兴和杨家将之所以被联系起来，是因为杨再兴在南宋抗金战争中表现得十分勇猛，让人不由得和一门忠烈骁勇善战的杨家将联系起来。
杨再兴的父亲是杨畋，曾祖父是杨邦玉。杨邦玉的父亲是杨文广，杨文广还有其他的兄弟，到这里这两者之间的关系就出来了。因为按照杨家将的几代人算来，杨业和佘赛花是第一代，杨延昭就是第二代，杨宗保和穆桂英是第三代的代表人物，而第四代就是杨文广。如此一来，杨再兴和杨家将也是沾亲带故了。但是这些说法大都是常见于评书中，并没有确切的历史证据来支撑。
杨再兴作为一个南宋抗金名将，能跟杨家将联系起来，自然有他的过人之处。杨再兴原来是曹成部下。在镇守莫邪关的时候，岳飞派张宪率兵攻打，张宪手下第一员猛将成功攻下莫邪关。而曹成的部下见莫邪关失守，四散逃开。张宪见没有危机，就脱下盔甲，与士兵寻欢作乐。此时杨再兴率领手下潜如韩顺夫的营帐，看下韩顺夫一条手臂，导致韩顺夫惨死。
之后岳飞派张宪攻打杨再兴，杨再兴与援兵接头之后，竟然将岳飞的弟弟斩杀。但是最后依然被张宪逼到绝境，此时杨再兴大呼带起去见岳飞。而岳飞见到杨再兴本人之后，决定放过他，让他为自己效力。
杨再兴和岳飞谁厉害
杨再兴和岳飞谁厉害？其实这令人并没有正面对决过。岳飞作为指挥全军的大将，手下猛将如此之多，很少有机会与敌人正面对抗，但是其排兵布阵的战术相当厉害。而杨再兴就是属于上阵杀敌型选手。这两者擅长的方面都不一样。
对于杨再兴和岳飞谁厉害这个问题，需要分情况讨论。如果按照综合实力来比较的话，必然是岳飞厉害。岳飞能成为统率上千士兵的将领，自然有其过人之处。除了排兵布阵上，上阵杀敌的本事肯定也不差。而最厉害的就是岳飞的识人能力，他手下的猛将不少，甚至有些杀敌能力都要超过他。但是这些人愿意听令于岳飞，这说明岳飞有他们比不上的地方。而这一点杨再兴就不行，杨再兴第一次与岳飞见面时，作为俘虏，并且还杀了岳飞的弟弟。这样的情况下，岳飞能将他收到自己的兵力中，实为难得。所以杨再兴和岳飞谁厉害，高下立见。
但是如果按照上阵杀敌的勇猛程度来说，岳飞就略逊一筹。杨再兴在归顺岳飞之后，四处征战，立下赫赫战功。杨再兴最后也是死于金人之手，但是当时杨再兴仅仅之后300多人，要去对抗金人几十万大兵。这种时候，杨再兴不但没有退缩，反倒英勇迎战。仅仅一人就斩杀了对手上千士兵，在金人眼里当时的杨再兴犹如天神降临，勇猛无敌。而死于杨再兴手下的千户长和百户长大头目将近100。最后金人在焚烧杨再兴的尸体时，从他体内取出的箭簇竟然有两升。这一点岳飞是比不上的。
