林语堂撰《苏东坡传》，开篇原序给苏东坡戴了19顶桂冠，第一顶就说“苏东坡是个秉性难改的乐天派”，一语中的，苏东坡当之无愧。读东坡诗词，不难发现：“醉东坡”耽酒，“梦东坡”贪睡，无一不显“乐天派”本色。
东坡现存记睡诗，《春夜》知者较多：“春宵一刻值千金，花有清香月有阴。歌管楼台声细细，秋千院落夜沉沉。”后人常用“春宵一刻值千金”喻指洞房花烛夜，考东坡本意，恐怕还是沉迷“春眠不觉晓”的境界。东坡爱眠，想不入诗也难，诸如“不用撑肠拄腹文字五千卷，但愿一瓯常及睡足日高时”(《试院煎茶》);“要识熙熙不争竞，华胥别是一仙乡”(《次韵张甥棠美昼眠》);“食罢茶瓯未要深，清风一榻抵千金”(《佛日山荣长老方丈五绝》之四)，不时可见。
东坡还有一首《醉睡者》：“有道难行不如醉，有口难言不如睡。先生醉卧此石间，万古无人知此意。”被纪昀斥为“俚句”，似可反证纪昀不解睡意。今人喜以猫为师，将“不如睡”视为减压法宝，屡试不爽。
人们平时睡觉，不是卧床就是席地，苏东坡却尝试过《午窗坐睡》：“蒲团蟠两膝，竹几搁双肘。此间道路熟，径到无何有。身心两不见，息息安且久。睡蛇本亦无，何用钩与手。神凝疑夜禅，体适剧卯酒。我生有定数，禄尽空余寿。枯杨不飞花，膏泽回衰朽。谓我此为觉，物至了不受。谓我今方梦，此心初不垢。非梦亦非觉，请问希夷叟。”只要心静，入梦不难，或卧或坐，悉听尊便。
下雨天，留客天，同时更是睡觉天。当年耕耘乡下，逢雨顿生欣喜。有时吃罢午饭，纳头沉沉睡去，待到晚饭被人唤起，匆匆扒拉几口，重返梦乡漫游。家人戏称“连轴转”，说是睡糊涂了。不想此种体验，早被东坡纪录在案：“卯酒困三杯，午餐便一肉。雨声来不断，睡味清且熟。昏昏觉还卧，展转无由足。强起出门行，孤梦犹可续。泥深竹鸡语，村暗鸠妇哭。明朝看此诗，睡语应难读”(《二月二十六日，雨中熟睡。至晚，强起出门。还，作此诗。意思殊昏昏也》)。你看东坡这觉睡得，明明人行街头，感觉如同梦游。欲品此中滋味，至少要有两个前提，一是雨来助兴，二是心无挂碍。香岩评论此诗“极写谪居之无聊，不涉怨怒，斯为诗人之诗”，显然是以己之心，度东坡之腹，皮相之论，诠释过度。
前人评东坡诗，认为多刺时弊，难免招惹是非。不过，像《宝山昼睡》：“七尺顽躯走世尘，十围便腹贮天真。此中空洞浑无物，何止容君数百人。”分明是自我解嘲，不难授人以柄。他人既已借题发挥，东坡不得不出面澄清：“予昔在钱塘，一日，昼寝于宝山僧舍，起，题其壁云：“七尺顽躯走世尘(略)”，其后有数小子亦题名壁上，见者乃谓予诮之也。周伯仁所谓君者，乃王茂弘之流，岂此等辈哉！世子多讳，盖僭者也”(《记宝山题诗》)。这岂不是表白自己不仅没拿野小子当回事，借古讽今，更没把“王茂弘之流”当权派放在眼里？东坡入仕多年，诗人本色不改，福兮？祸兮？
俗谓是福不是祸，果然应在东坡身上。东坡因“乌台诗案”被劾入狱，反对派欲将其置于死地。不料嗜睡爱睡反救了东坡一命。据何薳《春渚纪闻》记载，东坡对友人追忆说：当初案件审毕，一天晚上暮鼓敲过，我正打算睡觉，忽然有人进来，二话不说，往地上扔个小箱子当枕头，倒头便睡。到了四更时分，忽然觉得有人摇我身体向我贺喜。我翻身问他喜从何来，那人只说“好好睡，别发愁”，提起箱子走了。原来皇帝本无杀我之意，特意派个太监到狱里观察，见我睡得鼻息如雷，知道我问心无愧，遂把我贬官黄州。
