在曹丕和曹植之间的斗争中，才华横溢的曹植一直占据优势，曹操多次公开夸奖曹植，表扬曹植像自己，有自己年轻时候的风范，话语之间俨然视曹植为自己的头号接班人。当曹植在满朝大臣面前出口成章，侃侃而谈的时候，曹丕在哪呢？曹丕一个人呆在角落，低着头生闷气。可是谁让自己天生才气不足呢？
有一次曹操率军出征，曹丕和曹植和百官送行。曹植当众吟诵了自己写的一篇诗赋，赞颂父亲曹操如何如何功业盖世。文章辞藻华丽，文采飞扬，大家听了都啧啧称赞。曹操也点头赞许。曹丕啥也想不出来，正在失落间，一位贵人前来帮忙。这位叫做吴质的官员悄悄在曹丕的耳边说：“等到大王要走的时候，你流眼泪就可以了。”曹丕有些怀疑，真的这样就可以吗？
不过，曹丕还是照做了，反正已经没有别的法子了嘛。于是，当曹植表演结束，大家都把目光看向曹丕的时候，曹丕泪流满面，趴在地上不起来。大家也不知道曹丕演的哪一出。可是抬眼看看曹操，却发现曹操的眼圈不知不觉竟然红了。是啊，华丽的文章算什么呢，作为父亲最珍视的还是儿子对自己的留恋和关怀啊。
于是，大家都认为，曹植这个人太花哨，而曹丕很诚恳。一贯素颜，跟着感觉走的曹植，竟然看成油嘴滑舌，有嘴无心之人。而一贯虚伪，喜欢浓妆艳抹打扮自己的曹丕，反倒让世人以为真诚善良，有仁孝之心了。
为何会出现这样颠倒是非的结果呢？只因为国人早就习惯了带着面具生活。既然人人都浓妆艳抹，粉擦到可以掩盖一切，那你素面朝天，不是跑出来吓人吗？
于是，曹植在大醉之后，和杨修打开只有天子才可以通行的司马门，纵马奔驰在宽阔的驰道上，人生醉时须尽欢，何必顾忌醒后事。
于是，当曹仁被关羽围困，曹操有心让曹植担任统帅率军救援，建立功勋，曹植却纵酒大醉，不醒人事。多建一分功劳又如何，一旦父王归天，兄长曹丕会放过自己吗？
于是，当曹操去世之时，曹植没有一脸悲伤，没有按照礼法在规定的时间哭泣，行礼，而是和朋友一起喝酒高歌，父王去世，自己死期将至，又何必在拘束于礼法，惺惺作态呢？就算是向兄长曹丕摇尾乞怜，一贯阴险残忍的曹丕就能放过自己吗？
于是，曹植依旧是吟诗，依旧是饮酒，依旧是高歌……一日又一日，只有在大醉之后才能进入梦乡，进入梦乡才能偶尔得到一丝的宁静。
可是，时人却纷纷感叹，白白曹操当初那么看好曹植，保护曹植，原来曹植竟然如此无情;不但无情，并且无行;不但无行，并且无大志！除了知道喝酒，曹植还会做些什么呢？为什么不隐忍偷生，积蓄力量，等待时机？
可是，那就不是曹植了！
得知父王正式任命自己为魏国太子，浓妆艳抹扮深沉的曹丕在也无法忍耐，抱住自己最亲近的议郎辛毗的脖子，高兴的说：“辛先生，你知道我很高兴吗？”辛毗心中也很高兴，多年的辛苦终于有了回报，自己以后的前途一片光明。当辛毗喜滋滋的把这件事情告诉女儿辛宪英，想和女儿共同分享这崇高的荣耀。没想到女儿竟然叹息，说：“做太子的，是准备代替君王管理天下的人。代替君王，就意味着父亲去世，怎么能不忧虑;管理国家，事关天下，又怎么能不恐惧。殿下本来应该忧虑和恐惧的，可是他竟然那么高兴。我料定，魏国是绝对不会昌盛的！”
乍一听，辛宪英讲的话非常有道理，但是却严重违背人情。莫非此时忧虑，以后就一定会国家昌盛？莫非此时高兴，以后国家就会大乱？偶尔的真情流露，其实让曹丕这个始终躲在面具后面的人物，倍加真实，真实而可爱。
当长子曹丕被立为太子的消息传到母亲卞夫人耳中，群臣纷纷祝贺，肯定卞夫人重赏那些出力的人。卞夫人却显得非常平静。卞夫人说：“大王不过是因为曹丕年纪大，然后就让他来做太子罢了。我只要不被责备教导无方就很满足了，又有什么理由要赏赐大家呢？”当曹操听到卞夫人的态度之后，非常高兴，说：“生气的时候不变脸色，高兴的时候不忘记节制，原本是最难做到的。可是夫人做到了啊。”
曹操目光锐利，他知道卞夫人心中的喜欢，知道卞夫人当时的表现不过是把心中的喜悦深深地压抑。而卞夫人呢，正是非常了解自己丈夫曹操的阎王脾气，了解宫廷斗争的血腥残酷，才把自己的真实的一面深深掩藏。
何况，曹植也是她的亲生儿子，曹丕的胜利就意味着曹植的死亡，对于一个母亲来说，没什么比儿子互相残杀更让人悲哀的了！
曹操在一家人当中，是最擅长演戏，又最少演戏的人。曹操的晚年曾经发布了一到非常有名的教令，叫《自明本志令》。曹操在教令中说，自己本来没有现在这么大的野心，没想到现在能当上魏王。以前也就是想当好一个县令，一个郡太守，可是随着时局的变化，自己地位一点点提升，自己的欲望也一点点膨胀。现在很多人对他说三道四，他都不在乎。如果需要，曹操可以放弃一些虚职，比如说封地啊，爵位啊，但是绝对不放弃实际的军权。因为交出兵权，自己可能就性命不保。
曹操说得很实在，是大实话。
为什么曹操不涂脂抹粉也没事，曹植就倒大霉呢？
因为曹操权力足够大，大到足够左右朝政，足够控制舆论了。于是他可以说一些真话，说出来的真话也才容易让大家相信。其实，只要你身居高位，就算是你说一些假话，只要有权力的光环，也一样有很多人相信。
原来，权力才是最好的伪装。涂脂抹粉，是为了追寻权力，而权力到手，就可以随意歪曲事实，以美为丑，以丑为美。指鹿为马的故事代代都有。曹植把自己的希望都寄托在讨好父亲上，而忘记了扩大自己的权力。而曹丕呢，却掩饰自己的真实愿望，屈身侍奉朝中那些权贵，于是当朝第一谋士贾诩为曹丕说话，名士吴质为曹丕说话，东曹掾毛玠为曹丕说话，连曹植的妻叔崔琰都为曹丕说话，还有曹操身边大大小小的太监、宫女都为曹丕说话。曹丕用尽手段，为自己在曹操身边编织了一个超大的虚拟空间，在这个空间里，曹丕就是贤德仁孝的完美化身。
于是，曹丕胜出，曹植失败也就在情理之中了。
