福王朱常洵，是明朝神宗的第三个儿子。王皇后没有生儿子，王妃生了长子，就是后来的光宗。朱常洵比他小，但常洵母亲郑妃最得宠。皇帝很长时间没有立太子，大家都疑心郑贵妃想立自己的儿子为太子，这遭到了太后和大臣们的极力反对，神宗皇帝为此苦恼不已，最后还是只有让步，万历二十九年立了光宗为太子，常洵则被封为福王。
但神宗对常洵的宠爱却并没有因此减弱。几年后，神宗用了三十万两银子，为福王举办了一场极其豪华的婚礼。紧接着，又在洛阳花了几年时间，为常洵建造王府，用去了二十八万两银子，是通常的十倍。
洛阳是福王的封地，按当时的规定，受封之后就应去封地居住，但郑贵妃不舍得儿子，神宗就没让常洵去洛阳。大臣认为这不合规矩，奏请了很多次，皇帝就是不予理睬。直到福王的洛阳王府建成又过了两年，神宗无奈之下，才让常洵去了洛阳。
那时国家尚富，神宗常常资助福王，在福王离开皇宫时，还要赏赐他四万顷良田，有司反对，常洵见此情形也上奏请辞，最后减半赏赐。神宗后来常年不理政事，大家的奏折都没有批复，但福王的奏报却是一天可以上报多次，早晚都可以。
到了崇祯皇帝执政时，福王的地位更加尊贵。他这个时候成天就知道沉湎酒色，寻欢作乐。这时秦中贼寇四起，河南也遇上旱灾和蝗灾，民间一片愁苦，大家都说先帝把天下的钱财都给了福王，洛阳比皇宫还要富裕。有救援的兵士经过洛阳时，都说王府挥金如土，却让我们饿着肚子去前线送死。南京兵部尚书吕维祺听说后，特地来提醒福王，福王却根本不在意。
崇祯十四年时，洛阳被李自成攻克，朱常洵当场被捉拿杀死。死时五十六岁。崇祯皇帝特地为此停朝三天，丧礼十分隆重，比其他藩王厚重几倍，赐谥“恭”。
朱常洵煮成汤
明神宗的第三个儿子朱常洵一生大起大落，前半生享尽荣华富贵，到五十多岁的时候却死于李自成之手。关于朱常洵的死法，历史上有三种说法，其中最惨烈的某过于朱常洵煮成汤的版本。
据《明史》记载，李自成进城的时候，朱常洵和他的世子朱由榔准备弃城逃走，结果朱由榔跑掉了，而“福王常洵遇害。自成兵汋王血，杂鹿醢尝之，名福禄酒。”《明史》记载的死法有点血腥，不过民间野史似乎还觉得不够悲惨，于是就有了朱常洵的另一种死法。据说李自成觉得直接杀了这位老王爷不够解恨，于是下令将其和几只草鹿一锅煮，美其名曰“福禄汤”。
除了正史和野史外，近年出土的福王括地志的碑文上面还记载了朱常洵的另一种死法。李自成率兵攻洛阳，朱常洵组织军队抵抗，城破，朱常洵被活捉。面对闯王李自成，大明福王朱常洵破口大骂，遂遇害。两名承奉(太监)对着尸身哭了半天，对李自成的部下说：“王爷死了，我们也不想独活了！”于是，请求弄口棺材收尸，看守的士兵答应了。如果这个记载属实，那么朱常洵死得还算体面，至少没被煮成汤。不过，福王括地志的署名作者是朱常洵的儿子朱由榔，儿子将老子写得体面点也无可厚非，其真实性同样值得推究。
朱常洵挺厉害
关于朱常洵的生平，不能不用“唏嘘”二字来形容，这位本是皇帝爱子的王爷，早年享尽荣华富贵，晚年却被李闯王杀死。确切的说，应该是被“烹”了。据说，朱常洵死前向李万般求饶，可以说极尽丑态，王爷当到这份上也只能让人侧目了。但对于朱常洵的评价，并不是只有“窝囊”俩字，还有人说朱常洵挺厉害，这又是怎么回事呢？
朱常洵即明末著名的福王，他是万历皇帝最喜欢的皇子，没有之一。万历为什么偏偏喜欢朱常洵呢？并不是因为他有什么才能，而是因为他有一个得宠的母亲。朱常洵的母亲是郑贵妃，她很得皇帝欢心，生下的儿子自然也被皇帝视为宝贝。皇帝很想让这个宝贝儿子当皇帝，可惜明朝的大臣们都是死心眼，非说朱常洵不是长子当不得皇帝。万历跟大臣们斗了几十年，最后也累了，就把朱常洵封为福王，把洛阳封给他做藩地，给他建造了一座豪华的王宫，花费了白银28万两。但皇帝舍不得把儿子打发走，直到朱常洵快30岁才将他送到洛阳就藩。在此期间，朱常洵大婚，万历为了他的婚礼花费的白银多达三十万两。
朱常洵就藩后，万历生怕这个儿子过得不好，赐给良田4万顷，因当地良田不够，竟从邻近省份划拨。不仅如此，朱常洵请求将四川的盐茶税给自己时，他的父皇也是欣然应允。后来，朱常洵有开口要淮盐，万历又答应了。于是，本来要交给国库的税收就成了福王的私产，
以至边军的粮饷都受到了影响，朱常洵也因此成了众矢之的。后来，河南闹蝗灾，农民军进攻洛阳，前来增援的官军却不愿卖命，他们说：“福王富可敌国，却让我们饿着肚皮拼命！”就这样，洛阳城不久就被攻破了，而逃跑不及的福王被抓，后被杀死。
后世之人谈到明朝灭亡之时，有“明亡于万历”的说法，若真是如此，那么这位受万历盛宠的“蠹虫”王爷朱常洵也算是明亡的“功臣”了。朱常洵身为皇子，却毫无家国观念，以至于在国难当头的时刻还在干自挖墙脚的事，能不说他“厉害”吗？
