洪武二十六年，锦衣卫密报朱元璋说蓝玉准备谋反，将要在大明皇帝朱元璋出巡时行刺于他，蓝玉因此被赐死，灭了他三族，被株连的人数总计一万五千人，史称蓝狱。
蓝玉(？―1393年)，定远(今属安徽定远县)人，常遇春妻弟，明朝开国将领。有胆有谋，勇敢善战，屡立战功。官拜大将军，封凉国公。于捕鱼儿海中大破北元，基本摧毁其职官体系而名震天下。
洪武十二年(1379年)封永昌侯，洪武二十年(1387年)拜征虏大将军。洪武二十一年(1388年)拜大将军、凉国公。他恃功骄纵，洪武二十六年(1393年)，以谋反罪被杀，剥皮实草，传示各地。究其党羽，牵连致死者达一万五千余人，史称“蓝玉案”。
蓝玉一案，朱元璋施刑太过，滥杀无辜，蓝玉肆意妄为，破坏朝纲，双方都有责任。
蓝玉这厮得势后口出狂言，特别是在朱元璋最为敏感的继承人问题上，蓝玉更是口无遮拦。太子朱标与蓝玉有亲戚关系，两人来往自然密切。这样一来，蓝玉作为朝中重臣，朱标日后依仗他的事越来越多，由于是亲戚关系，朱标对蓝玉是越来越信任，事无巨细都要与他交流，蓝玉刚开始还有点忌惮，给太子朱标出了不少好的主意。后来蓝玉地位显赫了，他的言行就没有那么谨慎，某天就聊到朱标的弟弟朱棣，蓝玉的言语就开始放肆。他对朱标说：我觉得燕王朱棣在自己的封地上有皇帝做派，不论是出入的仪仗还是说话的腔调，都是在效仿他老爸太祖朱元璋。燕王府的奢华可以与皇宫媲美，实在令人惶恐不安，况且燕王封地燕京向来有帝王龙脉的气象，朱棣这人可能有谋反之心。太子你要早点防备，防止朱棣对你下黑手，否则就后患无穷了。
朱标是个实诚人，他和燕王朱棣是从小玩到大的，两人感情很好。一听蓝玉这样说，朱标心里就有点不高兴：燕王与我自幼长大，我们之间是骨肉相连的兄弟，这样防范就势必影响血脉感情。
蓝玉这厮可能多喝了几杯，活该倒霉，朱标已经一笑而过，蓝玉不再提及就没有什么事了。可是他临走时，又给朱标强调了一句：太子殿下器重我，我才把心窝里的话说出来，但愿不要发生我预料的事情。说完这句话，蓝玉与太子朱标挥了挥手就走了。太子朱标一见蓝玉反复提及燕王朱棣，就觉得这事情蹊跷，难道蓝玉与燕王有什么过节？于是朱标就派人把燕王找来，兄弟俩坐下来，把蓝玉所说之事讲清楚，燕王一听心里很是恼火，我朱棣与你蓝玉有什么干系？为何这般挑拨我们兄弟俩的感情，实在是太可恶。朱棣嘴上声称自己对太子殿下忠心不二，心里却对蓝玉恨得咬牙切齿。
不管朱棣是否有逆反之心，蓝玉的话语已经给自己种下了祸根。朱标是朱元璋的长子，他长年累月地追随朱元璋征战天下，虽然性格懦弱，但是宅心仁厚，深得朝中大臣的喜欢。即便朱标不幸病故，朱元璋仍然没有立自己喜欢的儿子朱棣为太子，而是立朱标的长子朱允文为太子。朱元璋如此立储，朱棣也没有声张。可是蓝玉在朱棣没有表现谋逆之心时，就说朱棣有夺位的野心，蓝玉如此干涉皇家之事，就触及了朱元璋最不能容忍的地带，他肯定要除掉这种人。
朱棣在朱标病故后代理朝政，在朝堂上有针对性地说眼下有些公侯不守王法，败坏朝纲，如不严惩，大明王朝将失信于天下百姓。燕王朱棣这话的矛头就是指向当时的凉国公蓝玉。
朱元璋当然知道朱棣的意思，可是蓝玉毕竟是一员猛将，眼下大明的根基还不稳固，一旦出现战事，还得蓝玉出马，所以朱元璋当即没有作声，不过他心里藉此狠狠地记了蓝玉一笔。太子朱标离世后，朱元璋就册立朱标的长子朱允文为太子，让蓝玉出任太子太傅，同时召回在外驻边的冯胜和傅友德，任命二人为太子太师。蓝玉一听，心里自然很不乐意，觉得自己的功劳比他们二人高，可是自己被封的官职却比他们低。有一天，蓝玉看见朱元璋出巡碾过的车迹，深有感触，突然对身边的人说：皇上已经对我起疑心了
蓝玉的潜台词就是朱元璋已经不像以前那么宠信自己了，可是锦衣卫蒋瓛以为蓝玉有谋反之心了。于是他急忙跑去告诉朱元璋，说蓝玉准备造反，蓝玉说皇上已经怀疑他了，看情形是要提前发动叛乱，圣上不得不提防啊！
朱元璋本来还不想立马诛杀他，如今他竟然要造反，于是命令锦衣卫把蓝玉和他手下一干将领全部捉到大殿前。朱元璋亲自在刑部大堂审讯，结果是屈打成招，其手下不知造反一事是否属实，纷纷都说这事与他们无关，是蓝玉一人指使。
因为蓝玉这一句话，就引起满朝文武的恐慌。这个案子总计连坐了一万五千人，而后蓝玉一案牵连的时间很长，一年后颖国公傅友德乞求告归田园，朱元璋对此恼怒，赐死。定远侯王弼闻知，发了一句感慨说：喜怒不测，而后被锦衣卫报告给朱元璋，结果也被赐死。诸如此类的冤死鬼很多。此案先后牵连人数有三万之众，蓝玉的这句话成为历史上最具杀伤力的经典句子。一字万人亡，一句满朝荒。蓝玉这一句话惹起的祸端，害人害己更害国。
