董小宛，号青莲。生于明朝末期，即天启四年，是秦淮八艳之一，十大名妓之一。
董小宛于1624年出生在苏州，父母经营“董家绣庄”。“董家绣庄”因盛产苏绣而在当地颇有名气。董小宛出自苏绣世家，加上董小宛的父亲经营有道，董家的生意兴隆，日子过得无忧无虑。而加上董家也是书香门第，在董小宛很小的时候，父母便让她饱读诗书，精通音律。
董小宛自幼受过良好的教育，后来家道中落，因生计所迫，便沦落到秦淮一带的青楼里，卖艺为生。董小宛长相秀丽、才貌双全、能歌善舞。在秦淮一带，声名鹊起。慕名前来的追求者数不胜数，其中不乏有很多王孙公子。但是董小宛自命清高，虽然身处青楼但是却不甘堕落。爱养菊花，喜爱诗词歌赋，董小宛拜读研习的基础上，也创作了诗词歌赋。《绿窗偶成》就是董小宛的代表作之一。
在董小宛十九岁的时候，嫁给冒辟疆作侍妾。冒辟疆是明末四公子之一，董小宛在见冒辟疆之前，就听说过冒辟疆的文学才情。后来，俩人一见如故，冒辟疆为董小宛赎身，并将董小宛接回家中。董小宛勤俭持家、心灵手巧，深得冒辟疆一家人的喜爱。董小宛自幼聪慧，在厨艺方面也有独到的见解，在嫁与冒辟疆的九年里，董小宛研习家人的饮食习惯，并做出丰富可口的食物。而流传至今的“董肉”、“秦淮董糖”都是由董小宛发明的。
董小宛久积成疾于顺治八年去世，享年二十八岁。
顺治帝与董小宛
董小宛是明末秦淮八艳之一，董小宛去世之时，顺治帝才十四岁。
坊间有传说，顺治帝在南下之时，仰慕董小宛，便从冒辟疆手中将董小宛带入宫中。而这一说法，被《辞海》所否认。顺治帝一生钟爱的红颜知己是董鄂妃，而不是董小宛。
董小宛在做歌女的时候，与冒辟疆私定终身。后来在柳如是等朋友的帮助下，冒辟疆为董小宛赎身，在董小宛十九岁的时候，嫁给冒辟疆做侍妾。董小宛才貌双全、心灵手巧，与冒辟疆家人的关系都很融洽。董小宛与冒辟疆婚后九年里，董小宛勤俭持家，将家里的大小事打理的井井有条，深得邻里的夸赞。后来，冒辟疆生了三场大病，董小宛寸步不离的悉心照料，在冒辟疆最严重的时候，董小宛在床前照顾了两个月之久，得到董小宛的照顾，最终冒辟疆大病痊愈。后来，因为董小宛身子单薄，平日辛勤操劳，最终积久成疾离开人世。
而董小宛去世之后，后人钦佩她敢爱敢恨的勇敢精神，特意写诗作词悼念这位美丽的女子。
董小宛去世之时，是顺治八年，顺治帝刚好十四岁。所以，对于坊间流传顺治帝与董小宛的故事后来被历史所推翻。顺治帝一生所钟爱的女子是董鄂妃，虽然顺治帝与董鄂妃只有六年的时光，但是顺治帝认为董鄂妃是他的红颜知己。而顺治帝与董小宛的故事只是后人杜撰的。只不过，顺治帝挚爱的女子也姓董，是董鄂妃。
董小宛与冒辟疆
董小宛是明代末期著名的秦淮八艳之一。董小宛能歌善舞、擅长诗词歌赋，并且长相秀丽。慕名前来的追求者趋之如骛。
冒辟疆也是爱慕者之一，他几次前来拜访董小宛，但是都没能如愿。在他落榜失落之时，一方面在苏州一带游玩散心，一方面打探董小宛的下落。最后在半塘见到了董小宛，俩人一见如故相谈甚欢，董小宛也对冒辟疆情根深种。当董小宛的母亲去世后，冒辟疆答应娶董小宛为妾，并为董小宛赎身。董小宛便跟随冒辟疆回到家中，董小宛贤良淑惠深得公婆的喜爱。婚后，董小宛和冒辟疆琴瑟和谐，举案齐眉。不幸的是，明代后期战火纷飞，山河飘摇，董小宛勤俭持家养活冒辟疆一家老小。此间，冒辟疆还生了三场大病，董小宛侍奉左右，形影不离，照顾冒辟疆至到痊愈。董小宛在嫁与冒辟疆之后，辛勤操劳，积久成疾，不久之后便因病去世，享年二十八岁。
董小宛与冒辟疆的爱情故事美丽富有戏剧性。他俩历经波折终于见到对方，而且在文学、政治、诗词等方面的想法一拍而合。他们俩不仅是一对神仙眷侣，而且也是相濡以沫、惺惺相惜的朋友。
而在董小宛在与冒辟疆的爱情故事中，董小宛敢爱敢恨，主动向冒辟疆表达思慕之情，并且大胆追求自己的爱情，更是被后人传为佳话。后来，也有文人曾做诗写词悼念这位美丽的女子。
