管仲的身份有很多，他是出色的政治家，历史上管仲相齐，辅助齐桓公公子小白，使齐国成为春秋五霸之首;他是精明强干的商人，和鲍叔牙一起合伙经商，赚得衣钵满盆。家财万贯是个成功的商人，高居相位又是一个成功的丞相。孔子曾称赞管仲：“微管仲，吾其被发左衽矣。”连孔夫子都感叹道，要不是管仲辅助齐桓公做诸侯霸主，一匡天下，我们恐怕都要成为，蛮人统治披散头发的老百姓了。
齐国的强盛管仲功不可没，他的一生经历充满传奇，功绩卓著，扶助齐桓公“九合诸候”、“一匡天下”、“尊王攘夷”，作为中国最出名的政治家之一，管仲开创了自周统一以来，中原少有的安定团结局面。管仲(约前725——前645年)，名夷吾，字仲，谥号敬，史称管子，出生于颍上(今安徽颍上县)，春秋时代的政治家，哲学家，周穆王的后代， 被尊称为“春秋第一相”。《论语》、《史记》、《管子》、《左传》、《管仲传》等都有大量关于管仲的记载。
管仲少时丧父，老母在堂，生活贫苦，不得不过早地挑起家庭重担，为维持生计，与鲍叔牙合伙经商后从军，到齐国几经曲折，经鲍叔牙力荐，管仲终于成为了齐国上卿即丞相之位，被誉为“春秋第一相”，辅佐齐桓公成为春秋时期的第一霸主。他的一生极富有传奇性，尤其是他和鲍叔牙的故事，历来为人所津津乐道。
众所周知，管仲的出身并不好，从小家境贫寒，二十岁左右的时候认识了鲍叔牙，二人商量做点小生意，鲍叔牙十分通情达理，他知道管仲家里没什么家产，因此在合伙做生意上，鲍叔牙资金出得多一些，管仲少出些。小生意渐渐有起色，赚了点小钱的管仲没有将二人合赚的入账，而是先还了自己的债。更离谱的是，在年底结账分红的时候，鲍叔牙还把自己的一半都给了管仲，虽然鲍叔牙的伙计都看不惯管仲的行为，鲍叔牙却说管仲比他更需要钱，和管仲合伙做生意就是想帮助他走出困境。 由此可见，鲍叔牙对管仲的情义，鲍叔牙一直认为管仲是个人才，对管仲一如 既往地好。
两人一起做生意，甚至在后来参军也是一起去的。后来齐国和邻国交战，他俩一起奔赴战场，两军一交锋就呈现白热化状态，打得不可开交。而在冲锋的时候，管仲总是躲在众人的后面，跑得很慢，待撤退的时候，管仲却又远远跑在军队的前面，当兵的都为他不齿。只有鲍叔牙在这个时候挺身而出为管仲解释，鲍叔牙说管仲家里有老人，他是一个很孝顺的人，他之所以这么做是不忍心抛下家里的老小，他要活着尽孝道。管仲听了鲍叔牙的这番话，感动得流下了泪。没过几年，管仲的母亲因病去世，管仲果然如鲍叔牙所说，尽心竭力作战为国家效力，很快就得到了提拔 。
管仲后来之所以能相齐成霸，是与鲍叔牙的知才善荐分不开的。管仲晚年曾感动地说：“我与鲍叔牙经商而多取利，他并不认为我贪心;同鲍叔牙谋事，我把事情办糟了，他也并不认为我愚蠢;我三次从阵地上逃跑，他并不认为我贪生怕死;我做官被驱逐，他不认为我不肖;我辅佐公子纠败而被囚忍辱，他不认为我不知耻……生我者父母，知我者鲍子也！”不管他人怎样说管仲的不是，鲍叔牙都竭力维护，于是管仲感慨：“生我者父母，知我者鲍子也！”中国成语中的“管鲍之交”，即源于此。
管仲在鲍叔牙的举荐下，与齐桓公冰释前嫌，并尽力为齐国效力，功绩卓著，扶助齐桓公“九合诸候”、“一匡天下”、“尊王攘夷”，尤其是管仲在做了丞相之后，第一件事就是大力发展经济，他认为治国必先富民，人民生活有了改善才会使国家的国力得到提高。于是，“仓廪实则知 礼节，衣食足则知荣辱”的传世名言便由此而出。而对外管仲施行尊王攘夷的策略，直接让公子小白成为春秋五霸之首。
由此可见，管仲从政之所以能够成功与他个人的聪明才智分不开，最重要的是他有一个生死之交——鲍叔牙。若非他，恐怕管仲还是鲁国的一个无名小卒。
