刘备因为生世凄凉，膝下子嗣不多，到了四十多岁还没生儿子，只能从别人那收养了一个孩子，取名叫刘封。刘备大意失荆州，丢了老命，都和他的义子刘封离不了干系。
刘备给他取名叫刘封，给后来另外一个儿子取名叫刘禅，“封禅”之意预示他想当皇帝的意图。刘封也是一个能干事的人，但是他这个义子的身份却无比尴尬，他不被一些重臣承认，其中就包括位高权重的关羽。
刘封不救关羽，大致有三个原因，首先就是刘封和关羽之间本身关系就不好，刘封和关羽都是同一种刚烈的性子，一旦遇上了就容易擦出火花，再加上有心人士的煽动，两人更是水火不容。再者就是刘封和孟达在军事布置上出了问题，一旦被刘备追查起来，总要有一个理由，孟达脑子活络，先把屎盆子扣给了刘封。最后就是刘封有心无力，他确实是刚刚控制了上庸，还没稳固自己的地位，收到关羽的救援之后他根本没有人手去帮忙，最后能帮忙的时候又被魏吴掐断了后路。
刘备的忌惮和诸葛亮的煽风点火都为刘封的死做了铺垫，但是这些都不是刘封之死的根本原因。他先是没能察觉到到孟达投靠曹魏，又没能制止申仪的背叛。他糟糕的人际关系为他埋下了隐患。刘封身为主将对战败有着不可推卸的责任，面对满朝的非议，刘备也不能一意孤行保下刘封。
再加上刘禅出世之后，刘封的位置就危机四伏。刘备不是一个心软的人，他为了刘禅能够成功登帝，咬着牙，也得先把刘封除去。
刘封不救关羽
追溯刘封其祖籍，可谓是汉室之后，因而刘备有收养刘封为义子的正当理由，但其集团内部的人就不这么认为了，其中就包括关羽，对刘封成为刘备义子一事极为排斥。
自刘备收养刘封起到建安十二年刘禅出生，数年间，刘封一直是刘备的唯一合法继承人，在这短时间内，刘封身为刘备义子，对其极尽心力，尽忠尽责，早新野之战与赤壁之战中，战功赫赫。刘备攻打汉中之时，刘封率兵接应黄忠。之后，又跟随刘备抵御曹操，与徐晃交战，诈败而走，与曹彰单挑，三合大败。这也是刘封在刘备集团内部地位最为尊贵的时期，同时也得到了刘备的认真培养与娇惯，使刘封的“刚猛”骄纵成性，而这种性格也使其日后的败笔埋下了伏笔。
襄樊之战后，关羽被困麦城，派廖化求援刘封、孟达，刘封误听孟达离间之言，不发兵救援，导致关羽被孙权所杀。刘备为此感到非常愤恨，孟达畏罪投降曹魏，与徐晃将兵伐上庸，并修书刘封劝降。刘封大怒，扯书斩使，与孟达交战，三合击败孟达，但旋即遭到徐晃、夏侯尚等围攻，损兵折将，丢失上庸，逃奔成都，刘备在诸葛亮的建议下，赐死刘封。但刘备随后听说刘封扯书斩使之事，心中颇为后悔杀了刘封。
刘封为什么不救关羽
刘封之所以后来会被刘备赐死，没有去救援关羽以至于关羽最后死亡可以说是一个非常重要的原因，那么当时刘封为什么不救关羽呢？
首先要知道刘封听信孟达谗言不救关羽的说法是《三国演义》之中的，而在真正的历史上，当时关羽向刘封请求出兵的时候还是关羽围困襄樊的时候，当时关羽未显劣势，而上庸还是刚占据不久，上庸的世家豪族虽然降了但是并没有真的臣服，而且上庸的兵力很少要是刘封贸然支援关羽，可能前脚走后脚上庸就变成别人的了，所以说刘封不去也是有一定道理的。
而上庸和麦城相聚甚远，虽然能够顺水前去，但是上庸兵少一旦去了也很难救下关羽，而上庸确实必然会失去，这样未必有功一定有过的结果换个人也不会去救关羽了。
刘封是三国历史上有名的人物，他是刘备的义子，从还小的时候就跟着刘备一起东奔西走，后来在刘备占据益州的过程中立下了赫赫的战功。刘封这个人为人刚猛暴烈，后来没有成为继承人，没有什么兵权，所以在关羽被困之后没有能力救援关羽因此引来了刘备的愤怒，后来被刘备赐死。
