隋唐以前有所谓门荫和任子制度，即使隋唐以后建立了科举制，当官靠读书，但那只是皇帝老儿选拔人才多了一条道而已，“子凭父贵”的事依然大行其道。于是，高官子弟凭借祖上的功绩、地位，得以循例担任官职。苏洵《上皇帝书》说得很透彻，任子制度，即是“信其父兄而用其子弟”。
在那个时代，嘴上喊着“俺爷是某某高官”，“俺爹是某某高官”的人，是很牛的。俗话说，“老子英雄儿好汉”，他们从小就和自己成功的长辈呆在一起，耳濡目染，见多识广，这种经历能让他们在某些方面大大超过草根出身的人。
对于有个好爸爸的子女来说，如果自身有真才实学又谦虚谨慎，那么他的“官二代”身份，确实比寒门子弟更容易获得成功。比如曹操的父亲是汉朝国防部长，李鸿章的父亲李文安和曾国藩是进士同年，曹操凭借其父亲的关系踏上仕途;李鸿章很早就拜在曾氏门下，因此才得以飞黄腾达。他们二人成功，固然有个好爸爸，但也都有一个特点，那就是有抱负和真才实学。
但是，历史上也有很多豪门子弟因其优越的家庭背景，坦荡的仕途，及父母的溺爱，而导致一个通病，就是清人吴汝纶说的，“习于骄恣浇薄”，结局却不妙。历史上大多数开国皇帝都能轻徭薄税、爱民如子，但其后代奢侈享乐，横征暴敛，最后导致丢失江山的大有人在。比如，有名的隋炀帝、唐玄宗等等，至于魏晋南北朝、五代十国时期，朝代都很短命，如此情形就数不胜数。
爸爸是皇帝的尚且如此，如果是皇帝手下的高官，那就更不用说了。如果摊上一个居高位但作威作福，自己也不知道收敛的话，那么结局会更悲惨。
唐朝王锷历任岭南、河中、河东节度使，后来登上宰相高位。他在地方任职时，交给儿子王稷一项任务：充当“驻京办主任”，用银子为自己铺路。
当时王锷任岭南节度使时，坐镇广州，管辖着今天广东、广西大部，云南一部分，海南及越南北部广大地区。特别是广州，商业繁荣，国际贸易兴盛。王锷收的租税，除上交朝廷外，截留的部分数量巨大。作为边疆大吏，他还私自经营海外贸易，旗下有一支庞大的船队，每天都有十余艘装载犀角、象牙、珠贝等贵重货物的商船启航。连续经营8年，“家财富于公藏”，财富超过国库。“京师权门多富锷之财”，京城里的权贵们都眼红了，感到王锷比他们富多了。最好
王锷在地方任节度使时，其子王稷长驻京城，根据朝廷官员地位高下及对其父升迁作用大小进行贿赂。但其父去世，背靠的大树倒了，他很快就惹上官司，家奴告发他侵占父亲原拟进献朝廷的钱物。皇帝派人到他家检点财产，若非大臣裴度为其转圜，他怕是难逃牢狱之灾。
后来朝廷任命王稷为德州刺史。上任时，这位花花公子带着一车车的金银珠宝，还有美妾和众多仆人，一路招摇过市。节度使李全略顿起贪念，怂恿军人杀死王稷。王稷的女儿被李全略掳去，收为小妾。
王锷还只属于那种“爸爸是贪官、自己低调并且还在处心积虑编制关系网”，结局尚且如此;如果你是官二代，自己还不知“高处不胜寒”的道理，肆无忌惮、为非作歹，即使你爸爸是当朝宰相，结局也同样悲摧。
秦桧代表宋国与金国订立《绍兴和议》，杀害岳飞，“两据相位，凡十九年”。其势焰熏天，从以下两件事可以看得出来：秦府大门外站立着数名身穿黑衣、手持棍棒、凶神恶煞似的士卒，路人经过秦府门前，若是向秦府看一眼，或者咳嗽一声，立即会遭到士卒的呵斥。
秦桧曾病休一两天，其他宰相去见皇帝，除了对秦桧歌功颂德外，不敢讲别的话。秦桧上班后，对这几位宰相说：“闻昨奏事甚久。”其他宰相惶恐地说：“某唯颂太师勋德，旷世所无，语终而退，实无他言。”那几位宰相在秦桧面前，大气都不敢出。
秦桧之子秦高中状元。秦桧任宰相时，秦到建康今南京市祭告家庙、祖墓。祭毕，他又去游茅山华阳观，并题诗一首，开头两句为：“家山福地古云魁，一日三峰秀气回。”建康太守宋某当天就命人制作一块大木牌，将秦的诗刻在牌上，悬挂梁间。到了晚上，秦前往观看，见牌上不但刻着自己的诗，还写了一些字，便让人找来梯子，亲自爬上去细看，原来是一首和诗，诗曰：“富贵而骄是罪魁，朱颜绿鬓几时回？荣华富贵三春梦，颜色馨香土一堆。”此和诗对洋洋自得的秦不啻当头棒喝，只是他还不醒悟。
秦桧孙女小名童，养了一只狮猫，有一天忽然丢失了，立即令临安府寻找。到期没找到，临安府将住在秦桧家附近的平民都抓了去，而且要追究有关军官的责任。有关军官惶恐不安，步行找猫，凡是狮猫统统带走，没有一只是秦桧孙女的。只得买通秦府内一名老卒，向他询问狮猫的模样，画成100幅图，贴到城内各家茶馆。还是知府走夫人路线，通过秦桧的宠妾向秦桧求情，此事才算了结。
秦桧的孙女，为了一只宠物猫，凭借其爷爷的权势，就可以把杭州城搅得人仰马翻。
秦桧去世前，宋高宗去看望他，秦乘机向高宗提出代其父为相的要求，遭到拒绝，不但如此，高宗还命人起草秦桧、秦一起退休的命令。“桧死废”，这就是这位豪门子弟的下场。
明万历年间，也发生过一起影响非常大的“**********”事件。不过明朝那个“****”，是万历皇帝的老师，但是已不在位，是“过气”高官。只可惜如此“过气”高官的儿子，却不知道人走茶凉的道理，还以为爸爸是皇帝的老师，继续为虎作伥，那就太不明智了。
万历年间，书画家董其昌曾供职翰林，当过皇帝的老师，后辞官回乡，因其了不得的经历，地方官员对他趋之若鹜、毕恭毕敬。董其昌嘴边经常挂着一句话：“当年我给皇帝当老师的时候……”此人才艺高而人品低，种种恶行不胜枚举，受迫害的乡邻屡次向官府告状，但官府畏惧董家朝中有人，不敢过问。
一天，董其昌的二儿子董祖常带着家丁，强抢一名叫绿英的民女做小妾，遭到村民阻拦。董祖常开口便是：“我爸是董其昌！”刹那间，多年积累在心中的怨恨一下子被点燃，最后，万余群众在“若要活得好，先杀董其昌”的歌谣中，将董府团团围住。董其昌不知进退，还从“打行”雇来数百个打手助威。于是冲突骤起，有人将芦席点燃抛到董家房上，董府全部化为焦土。董其昌一家因及时逃走，幸免于难。
事后董其昌分别向县、府、道、抚四级衙门告状，但巡抚王应麟私下认为，这明摆是一起典型的“因果报应，罪有应得”事件，加之唯恐如真的追查，会激起更大规模的群体性事件，于是王巡抚因势利导，只好“虚张声势、外紧内松”，结果当然是不了了之。
