先说说猪。数十头猪被圈在一个院子里，总督想吃的时候，就叫人把猪圈进一个封闭的屋子里，而后厨师拿长竿子抽打猪背，打得猪群狂奔，只到最后全部累死。厨师再从累死的猪的背上各取一小细条肉，凑成一盘，给总督炒着吃或蒸着吃。按总督或发明者的说法是，猪背被抽打后，猪会全力护痛，“则全体精华，皆萃于背”。这个说法有否道理，还有待专家考证。
“吃活鹅”的表达不太准确，因为厨师是用碳烤铁笼里的活鹅，鹅渴了就喝厨师为它备下的醋与酱油等调好的“饮料”。等鹅被烤死了，厨师就削下鹅掌给总督吃，说是“全身脂膏萃于两掌，厚可数寸，余肉不堪食矣”。
吃骆驼的方法与以上两种方法类似，也是只吃精选部位，“以沸汤浇其背，立死，菁华皆在一峰”。至于吃活猴子即取猴脑吃，太缺德、太残忍，本书不予复述。
慈禧在吃的规模与精度上远远超过了以上两人。身跨晚清与民初的易宗夔在《新世说》一书中简单记录了“慈禧之饮食衣饰”，涉及到吃的部分写道：“慈禧太后垂帘以后，手握政权数十年，纳贿数千万，一切饮食服饰，奢侈绝伦。其用膳无定所，每饭约精馔一百五十品，列成长式，大碗小碟，相间排列。别有二几，置果盘，皆糖、莲子、瓜子、核桃等干鲜果品，为餐后掇食之用。米饭以玉田稻米为之，长及五寸，有胭脂、碧粳之名。每膳必备粥，乃至五十余种，稻梁菽麦，无所不有。”
这个吃法，与张俊的盛宴一比，效果立见。张俊不行，毕竟他只是请客时才那么大办，慈禧是天天如此、顿顿如此。至于一百五十道菜的名称是什么并不重要的，重要的是她老人家超越了大清祖宗时代的一切奢华。黄均太再富，他只是一方面的富商，收入再高也超不过国家拥有者慈禧去。从这点上看，“富可敌国”这个成语没有成立的可能性。不妨想一下比尔·盖茨与美国的关系，他终身的财富也不及美国一年收入的百分之几。这个道理在中国同样适用，中国一个超级富商有一千亿人民币资产不得了啦，可能这是30年奋斗的结果，但是，中国一年的GDP可达到三十万亿，而且GDP的规模还在增长。
缩小一下比例，一千块和三十万怎么能比呢？！
相比于周密对张俊的记载，易宗夔对慈禧的记载可谓“近距离观察”了，因此《新世说》要比《武林旧事》更鲜活一些。易先生生于慈禧政治后期，或为慈禧的儿子同治皇帝最后一年同治十三年，1874，或为慈禧的侄子兼外甥光绪皇帝元年1875。卒年不详，但是他担任过中华民国北京政府时期的国务院法制局局长，是为1923年至1925年。在此之前，还当过清朝最后一任皇帝宣统时期的资政院议员。
简单地说，易先生亲历了慈禧当政的巅峰时期。
按着易先生自己的说法，他这本书的写作动机缘于他酷爱南朝刘义庆的《世说新语》。这从书名上看得出来。其资料来源则是“广交海内贤豪，习闻掌故”，因此可以“辄笔之于册，以备遗忘”。之于作史的价值导向，是为“重事实而摒虚谈，有臧否而无恩怨”。这三个说法基本可信，所以，《新世说》的史学价值不在《武林旧事》之下。
既然易先生所记可信亦有史学价值，那么我们就该分析一下，除了慈禧的豪吃有国家财政为后盾之外，那么，是什么因素使她能不计成本地坚持呢？现在来看，老太太的吃法并不重要，关键是她要个“看法”，看着这偌大的食品群体，体验至高无上权力带来的独一无二的荣耀。那美妙的体验远远超过有自恋癖的美女对着镜子不离开的“境界”，远远超越了拥有庞大财富的成功人士极尽能事的自我吹嘘。
老太太的“看法”也有美中之不足，那就是她没吃过活猴儿。在这个背景之下，她偶尔弄些鱼放生的行为还算有点儿人性。
