提起曹植，我们立即就会想到他的《七步诗》和“才高八斗”的典故——南朝诗人谢灵运感叹：天下才有一石，曹子建独占八斗。然世间之人似乎并不买账，不是随意将原诗的六句改编成四句(包括罗贯中)，就是讥笑谢公夸人太离谱。自古英雄皆寂寞，我以为《七步诗》确系六句，不可更改;子建确具八斗之才，世无其匹！谢灵运之前如此，之后亦如此，现实的情形是该诗至今未获解读。至于接下来的“我得一斗，天下人共分一斗”是否贴切则有待商榷。
七步诗
煮豆持作羹，漉菽以为汁。
萁在釜下燃，豆在釜中泣。
本是同根生，相煎何太急？
为什么说这首诗必须是六句呢？无需从故纸堆去搜寻原始出处，先来看这个出题人是谁？是著名诗人、中国第一部文学批评专著《典论》的作者曹丕。他当然知道汉魏时期的诗作多为五言六句(尚无五言四句者，曹丕写作了中国最早的七言诗《燕歌行》);他当然知道写诗不是背诗，需要时间思索，寻找灵感，所以才定出了七步的极限时间，一步构思，六步吟诵。在曹丕看来，反应敏捷是一个天才最起码的素质，假如只需四句，他是断然不会给七步时间的。子恒最后之所以“帝深有惭色”(世说新语•文学)也是因为被子键的速度与质量双绝折服了。当然，构成曹植八斗之才的旷世雄文还有很多，但这首诗无疑给他挣了很多分。
其次，作者的本意需要六句才能完整表述。很多人认为《七步诗》前两句可有可无，重要的是后四句，甚至只用后两句就够了。这是对汉魏风骨的严重误解，那个时候的诗风是慷慨苍劲、蕴藉深微，宁愿少字，绝不多字。不似后朝人，得了两个好词就添枝加叶堆砌出一首诗或一篇长文。当汉魏风骨遇上千古文曲星，再遇上经年的积郁和七步规则，会出现什么情况呢？胸中的千言万语顿时凝结成五六三十颗钢珠，穿膛而出，惊世骇俗。曹丕其实没有限制曹植的发挥，反而让他厚积薄发、一气呵成。
当我们将《七步诗》看作一个浑然天成、不可分割的整体，曹植的原意便自然浮现出来了，便远不止我们原来津津乐道的“相煎何急”了，果真若此，曹丕早就将他灭了，即使不就地正法，也会像曹操处置祢衡一样借刀杀之。纯粹骂人谁不会呢，可谁又甘心被人唾骂呢？但曹子恒却出人意料放过了骂他的兄弟，后来还毫不顾忌转交给儿子曹。曹植最终比曹丕晚去世6年。为什么？
因为曹植恨中有亲、骂中存爱！在讥讽曹丕同根相煎、内部相残之前就先暗示了外部有敌人挑拨离间，希望兄长不要落入人为刀俎我为鱼肉的陷阱。这些敌人是谁，在哪里呢？他们就藏在诗中——持作羹的人、滤豆汁的人、燃萁火的人。豆与萁作为同根生的植物的组成部分，原本有着共同奔赴的繁衍、繁盛的生命目标，但却有人蓄谋用豆萁做燃料，将豆子煮汤榨汁，当成果腹美食。尤为可怕的是，这一真相目前还只有豆子知晓，独自哭泣，豆萁依旧冥顽不化，继续接受着别人煽风点火，自相灭亡。注意，这里豆子并非只是担心自个儿被吃掉而伤心，豆子的悲剧实是整棵豆，甚至整个豆类的悲剧，果子一旦被烹煮、取汁，其它茎叶也失去了当初存在的意义，即便不被燃烧。曹植之名亦为植，比兴很是切合实际。
我们说，曹丕也不是凡人，很快就读懂了曹植的良苦用心并意识到了事情的严重性和私密性，佯装“深有惭色”。这显然是彼时彼刻的最佳表情，好处在于：1、可以为曹植罗织逆君骂兄之罪，顺利将其软禁，消除后顾之患;2、可以为自己赢得仁义、守信、服才、惜人的名声;3、可以保存曹家总体实力，虽被软禁，必要时还可咨询，打虎亲兄弟;4、可以映衬曹植才学的真实性和无限性，进而提升他对外界和外姓的威慑力;5、可以不动声色进行反离间。相比如许实惠，担当一点骂名又算得了什么呢？
那么，曹植所说的外部渔利者是否现实存在呢？早在曹操时代就潜伏了。曹操给了曹丕权谋多疑的基因，却没有给他留下几个忠臣良将，一个吴质，好交权贵，名声极差，死后被谥为“丑侯”;一个司马懿，更是大阴谋家，曹操生前就断言“非人臣也，必预汝家事”。陈群稍好一点，后来却遭到吴质排挤，诬其平庸之辈，非国相之才，赞司马忠贞机智，是国家栋梁。吴质、司马懿恰便似诗中的烧萁火者和喝豆汁者。
世上最荒唐也最无奈的事情就是明知某个人不可信，却不得不用，曹操如此，曹丕亦然，他们都必须倚靠司马懿的超能对抗更外部的敌人诸葛亮等人。于是曹操就自欺欺人将他当作托孤重臣传给了曹丕，曹丕又击鼓传花传给了曹、曹芳……直到有一天，真正“三马同槽”，真正“司马昭之心路人皆知”……曹丕的另一个缺陷是始终没有克服“孤天下”的私欲。实际上越是离不开司马懿，越需要团结自家兄弟，以保持争衡、压制的态势，然而曹丕却始终没有将曹植真正视为同根手足，仅将“急煎”变成了“缓煎”。心量有多小，道路就有多窄，曹植的担忧也就在延缓一些年岁之后，一谶成真了，曹家终被司马氏烹煮取汁。
除了灵异之预测外，《七步诗》的价值更在于：第一，虽未改变曹丕政客相斗的本质，却促使他走出了“文人相轻，自古而然”的怪圈(语出《典论》)，留下曹植写出了更多锦绣文章。文章是什么？曹丕说：“经国之大业，不朽之盛事”。至少在他尚未尝到政权甜头的纯真年龄是这样认为的。
第二，尽管该诗的公心也未超出家族和“家天下”的封建局限，但仍属经国、不朽之文章，它启示我们：对付强大的敌人或竞争对手，最好的方式是以情动人，以量容人，找到内部的共同利益和外部的共同敌人，将矛盾从完全对立引向对立统一，化解危机。曹植飘逸的文采原是建立在坚实的哲理基础上的。
所以，客观的评价应是，天下才有一石，曹子建独占八斗，曹子恒得一斗，谢灵运莫骄莫躁与天下人共分一斗！
