宋徽宗赵佶(1082—1135)，宋神宗第十一子，在位期间，重用蔡京、童贯、高俅等奸臣主持朝政，穷奢极侈，荒淫无度。宣和七年，金军南下攻宋。他传位赵桓(钦宗)，自称太上皇。靖康二年(1127年)，与钦宗一同被金兵俘掳。后被押往北边囚禁，死于五国城(今黑龙江依兰)。其治国无能，但艺术才能颇高。书法称“瘦金体”，传世画作有《芙蓉锦鸡》、《池塘晚秋》等，并能诗词。
命运暗示才艺双绝的少年时代宋徽宗赵佶生于公元1082年，即北宋元丰五年阴历十月十日。据说他降生之前，他的父亲宋神宗曾经来到秘书省，观看过收藏在那里的南唐后主李煜的画像，并对这位亡国之君的儒雅风度极为心仪，随后赵佶就降生了。并且，史书很认真地记载说，在他出生时，他的父亲宋神宗梦见李煜前来谒见。这种李煜托生的传说固然不足为信，但在赵佶身上，的确有李煜的影子。赵佶自幼爱好笔墨、丹青，对奇花异石、飞禽走兽有着浓厚的兴趣，尤其在书法绘画方面，更是表现出非凡的天赋。
他确实是中国历代帝王中，艺术天分最高的皇帝。如果没有坐上皇帝宝座的话，他可能会成为中国历史上一个相当伟大的艺术家。至少在中国书法史和美术史上，他都会享有无可争辩的崇高地位。那说不定就是又一个伟大的文学家、艺术家了。
宋徽宗在当上皇帝之前，确实也是一个多才多艺好学上进，相当讨人喜欢的好皇子，在宫廷内外，朝野上下都有很不错的口碑。据说，他从小就举止不凡，当时的皇家贵戚子弟大多喜欢追逐声色犬马，惟独宋徽宗每日沉浸在笔研、丹青、图史、射御之中，这显然是一些相当正派健康的嗜好，因此，到十六七岁时，他已经“盛名圣誉布于人间”。
这位皇帝独创的瘦金体书法独步天下，直到今天相信也没有人能够超越。这种瘦金体书法，挺拔秀丽、飘逸犀利，即便是完全不懂书法的人，看过后也会感觉极佳。宋徽宗传世不朽的瘦金体书法作品有《瘦金体千字文》、《欲借风霜二诗帖》、《夏日诗帖》、《欧阳询张翰帖跋》等。此后八百多年来，迄今没有人能够达到他的高度，可称为古今第一人。
这位皇帝不仅瘦金体写得好，他的楷书作品《秾芳依翠萼诗帖》亦堪称楷书杰作，其笔法犀利遒劲，铁画银钩，被后世论者称为出神入化的“神品”。
文人气质风流皇帝堪风流文人总有些风流韵事，何况还是当朝皇帝。赵佶一生风流，当上皇帝以后，后宫中妃嫔如云，数量惊人，除了夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻，还有“三千粉黛，八百烟娇”。
处于众星拱月般地位的他，更是无心于政务，继续过着糜烂的生活。正宫王皇后相貌平平，生性俭约，不会取悦徽宗，并不得宠。此时，徽宗宠幸的是郑、王二贵妃，二人本是向太后宫中的押班(内侍官名)，生得眉清目秀，又善言辞。据记载，郑氏“自入宫，好观书，章奏能自制，帝爱其才”。显而易见，郑氏不仅姿色出众，而且还能帮助徽宗处理奏章。赵佶多次赐给郑氏情词艳曲，后来传出宫禁，广为流传。王皇后去世后，徽宗于政和元年(1111年)册封郑氏为皇后。除了郑、王二氏之外，受宠爱的还有刘贵妃。刘贵妃出身寒微，却花容月貌，入宫即得到赵佶宠幸，由才人连升七级而至贵妃。然而，好景不长，刘贵妃不久即去世。徽宗悲痛不已，特加四字谥号“明达懿文”，将其生平事迹编成诗文，令乐府谱曲奏唱。
