慈禧太后本是成丰皇帝的妃子——兰贵人，后升为贵妃。成丰死后，兰贵人的儿子、6岁的载淳继位，此即同治皇帝。此时，出生于1835年的慈禧太后年仅28岁，正是正常女人情欲最旺盛的年龄。她深陷后官，为情所急。后来想到了身边的太监，毕竟他们当过男人，安德海、李莲英们受宠，便有这个原因。
清官太监多多，脸蛋长得漂亮、身体雄壮的不少，慈禧为何独钟情安德海、李莲英，据说是因为他们身上还有生殖器的根子，“净身”并不彻底。
据官人回忆，平时慈禧与安德海在皇宫内成双出入，俨然夫妻。他俩散步时，其他人只能不远不近地跟着，靠近不得的。安德海最后被斩山东，与慈禧的放纵有直接关系。
安德海死后，慈禧一度情绪低落，这时李莲英又出现了。有“佛见嘉”外号的李莲英最拿手的绝活是给女人梳头，年仅40岁就戴假发的慈禧“老佛爷”正需要这样的太监。而更重要的是，李莲英“净身”也不彻底，据传两人经常谈论、学习“养生之道”至深夜。
慈禧太后喜欢看戏，特别是淫戏。李莲英深知慈禧太后的意思，时常会留下男戏子，带到慈禧官内“听赏”，让他到太后的床上“演戏”。
光绪八年，慈禧在欣赏琉璃的白姓古董商人面相讨喜，于是心生好感，让奴才李莲英出宫将古董商人秘密接进宫。这位古董商人进宫后，每天都在慈禧的寝官候着，基本上是随传随到。一个多月后，慈禧又看上了一个茶楼的小伙计，于是将古董商人放了出去。没想到，古董商人离开不久，慈禧就有了孕相。很快，有关慈禧怀孕的消息捕风捉影地传开了，慈安太后知悉后召见礼部大臣，问废后之礼。召见的事不慎被慈禧得知，慈安太后当夜猝死。
慈禧身体不适，太医给她诊脉后，一个个都不敢说话，最后李莲英只好找来名医薛福辰。早先，薛福辰曾为慈禧看过病。当时，慈禧臀部生疖疮，这原是小病，太医们却束手无策，因为没人敢去摸皇太后的屁股。于是，直隶总督李鸿章推荐薛福辰去治疗。薛福辰买通了李莲英，从慈禧座垫上的小点血迹判断出疖疮的位置。诊脉时，他在那个地方安个尖钉，慈禧坐下，尖钉恰巧将疖疮刺破，使恶脓流出。所以，薛福辰深得慈禧的厚爱。
薛福辰为慈禧搭过脉，心中明白了八九分。慈禧的丈夫咸丰皇帝早已死了，怎能说她有喜呢？于是斟酌再三，编了一套说辞：“太后为国操劳、心力交瘁，气血阻滞，积于腹中，治宜行气通络，清瘀活血。气血一旦通顺，凤体自然康健。”慈禧心想，这个精灵倒能说会道，便说：“请爱卿开方。”薛福辰知道他开的处方定会叫太医过目，太医们若说开了一服打胎药，岂不定他一个死罪。于是又叫人传达上去，说：“太后体贵，一般药难以速效。微臣家有祖传秘制药丸，刚柔相济，熬成汤汁服下，定能药到病除。”按规矩，宫中备有药房，官里人是不能吃外边药的。但慈禧知道她的药方见不得人，还是依薛福辰的话好，于是传下懿旨：“准奏。”
薛福辰哪有什么秘制丸药，他连忙去药店配了一服打胎药，叫仆人煎好，次日带到宫中，让慈禧服下。又叫官中设“千层布”遮入耳目，设“泻淤井”备产下胎儿后毁尸灭迹。过了几个时辰，懿旨传下：“太后瘀血已下，薛爱卿可以出宫了。”薛福辰这才松了一口气。出了官门，也不敢再回寓所，到驿站借了一匹快马，一路飞驰，直奔老家无锡。
慈禧打了胎，回过神来，心想这事要是传扬出去，叫我老脸往哪搁？秘密派几个大内高手，叫他们赶快追上薛福辰，结果他的性命。薛福辰一到家，就假装已经死亡，叫家里大办丧事。几个大内高手一路紧追到无锡，看见一支出殡队伍，队伍中披麻戴孝，举幡扬幢，浩浩荡荡，从南门到东门，再到北门、西门，然后折向惠山，远兜远转，好像怕哪个无锡人不知道似的。路旁看热闹的人都在指指点点，议论纷纷，说薛福辰如何如何。几个大内高手听了，相视而笑，心想可以回京交差去了。由于薛福辰的老谋深算，总算逃过一劫。据说无锡谚语“城头上出棺材——远兜远转”，出典就在这里。
