文种之死一直被后人所探讨，成为后世处理帝王与功臣关系的反面教材。历史总结出了一条金律，但凡功劳过高的大臣，他们的结局基本上都不会好。
当年，吴国亡国后，范蠡嗅到了勾践对他们的杀机，很明智地选择了功成身退，离开了越国朝廷的纷争，并在此之前留书一封规劝文种离开勾践这个人，以免遭到勾践的毒手。可惜文种没有听进去，还是选择在越国做丞相。
在治国上，文种建议休养生息，主攻内政，而勾践作为一个王，有称霸各国的野心，主张对外征战各国，令其他诸侯国俯首称臣，这样就产生了战略冲突。文种与勾践之间产生了间隙，加上文种的功劳有压勾践的威胁以及他人的谗言，勾践就越来越不放心文种。
勾践找来了文种，对他说希望他用七术中剩下的四术到地府给先王报仇，实则叫他自决。文种的忠心和苦劳换来了这样的结果，赐给他的那把“属缕”还是先前吴王用来杀伍子胥的剑。文种用生命成全了勾践。
文种为何被勾践赐死
对于文种之死，要是当初他听从范蠡的话，肯退下来，就不会给勾践赐死他的机会了。但是历史无法更改，帝王与官僚的权利斗争把文种推向了死亡之路。
当初勾践因为战败在吴国做牛做马，将越国内部的事务全部交给了文种打理，是不得已才这么做的。勾践在吴国的那几年肯定在担心，文种一旦在越国站稳脚跟后会威胁到自己的地位，甚至取代自己。所以当文种开心地迎接勾践回国，并上报近年来的政事时，勾践就已经对他不信任了，封他为相也只是象征性的。
文种在范蠡都那样直白地劝他隐退的情况下还是选择了留下，不仅是对勾践的忠心，还可以看出他对勾践是抱有幻想的，以为自己还能被勾践信任。于是他采用了缓兵之计，假装抱恙在家，只不过勾践对他的杀心已决。
文种作为一名功臣，没有得到与其功劳相应的回报，反而惹来了杀身之祸，让人唏嘘。文种之死有他没有听从范蠡劝告的原因，也是王道压过官员的必然结果，引发了后人对帝王与权臣关系的关注与思考。文种之死的例子在历史上也不是唯一的。
