1915年，溥仪生母瓜尔佳氏听闻袁世凯准备称帝，绝望之中自杀未遂。作为荣禄的女儿，她起初一直把清廷的希望寄托在父亲荣禄的老部下袁世凯身上。
但瓜尔佳氏极力主张复辟大清王朝的努力并没有停止，她与端康太妃来往密切，经常凑在一起，密谋复辟大计。还拼命联络各路军阀，结果被贿赂的很多中间人骗走了大量的珍宝和钱财。
贾英华说，溥仪的二妹韫龢曾说，当年母亲请人置办田产，结果找明白人一看，所谓地契差不多都是假的。这让一向以精明著称的母亲陷入了极度的痛苦中。没有了特权保护，这些末代贵族仿佛虎落平阳被犬欺。
由于被骗子所骗，她和端康太妃关系也出了问题，太妃指责她“中饱私囊”，她又苦于无法解释清楚。另外，渐渐长大的溥仪多次顶撞额娘端康太妃，太妃生气就拿溥仪的生母出气。1921年9月30日，端康太妃坐在永和宫大殿内，竟然让溥仪的母亲瓜尔佳氏和溥仪的老祖母在殿外跪了一个上午。
心高气傲的瓜尔佳氏回到自己卧室将鸦片掺着烧酒和金面儿，一起吞进肚里，愤然自杀。
溥仪听到母亲去世的消息，火速从宫中赶到醇王府，跪拜在母亲的灵前，郑重磕了三个头，一言不发，走出了思迁堂的正殿。这是溥仪进宫十几年首次回醇王府。
溥仪父亲载沣对于妻子的死一直严守秘密。溥仪只是听载沣说，母亲患的是“紧痰绝”——脑溢血。溥仪过了许久仍不了解其母自杀的内幕。
