王绍义的盗陵团伙形成后，作案选择的第一个目标就是咸丰皇帝奕的定陵——晚清第一女人慈禧老公的陵墓。
⊙分赃时不论多少“每人抓一把”
清定陵位于清东陵界内最西端的平安峪，陵主是咸丰皇帝，他就是慈禧的老公。
定陵始建于1859年(咸丰九年)4月，全面完工于1866年(同治五年)12月。那时，太平天国运动爆发，西方列强入侵，大清王朝内忧外患、国库空虚，所以定陵营造时使用了不少道光皇帝生前废弃的宝华峪陵寝旧料，但仍花白银310多万两。
1861年(咸丰十一年)7月，咸丰皇帝病死于热河避暑山庄，时年仅31岁。此时定陵尚未完工，到1865年(同治四年)9月，地宫建好后，咸丰皇帝才与一天皇后也没有做过、咸丰皇帝登基仅32天就病死的孝德皇后，一起葬入定陵。
顺便说一下，在清朝先死的皇后是要与皇帝同时下葬的，所以孝德皇后前后“等”了三朝才下葬，这也是十分罕见的。咸丰皇帝的另两位皇后慈安和慈禧死在之后，出于“卑不动尊”的丧葬规制，在陵东边分别另建了陵寝，此即普祥峪定东陵(慈安陵)、菩陀峪定东陵(慈禧陵)。
1945年(民国三十四年)9月23日，这天当地逢集。守陵的班长正好轮到与王绍义同村的张小秃，王绍义觉得是动手的时候了，便带着20个同伙混进陵园。担心盗陵会弄出声响，贼精的王绍义把盗陵成员分成两拨，一拨人在陵西用雷管炸山采石，制造响声，有意弄出动静来，以掩人耳目;另一拨人负责盗挖定陵。这伙盗墓贼都是当地人，又都是盗墓熟手，很快便挖到了墓道入口。他们将通往地宫的石门炸开后，意外发生了，发现地宫内有很深的积水，但盗墓贼没有放弃取宝。孙殿英盗乾隆裕陵时曾碰到过这种情形，当时是用抽水机将水抽干，盗陵方得成功的。
王绍义这一伙人显然一时不具备这个条件。但毕竟挖了几天，金银财宝就在眼前，急中生智，他们想了一个土办法，据说是从隆恩殿上拆下了一块大木匾，又卸下了两扇门板，现场“造船”，临时做了一个简易木筏子，与1930年(民国十九年)4月盗端慧皇太子园陵的那伙盗墓贼一样，划进了地宫，恶向胆边生，将帝后两口大棺材先后劈开，盗空了里面的随葬宝物。
分宝时，好东西都让王绍义他们拿走了，剩下的珍珠、玛瑙、翡翠等小东西，则全部分给参加盗陵的20多个村民。据说，当时也不问多少、价值高低，每人抓一把了事。
初战得手，这伙盗墓贼都很兴奋。几天后王绍义又与赵子新、刘恩、杨芝草、赵国正等人聚到一起，将慈安陵寝盗掘一空。慈禧陵因为被孙殿英盗过了，估计没有东西了，便未再光顾。
⊙拉来“敌工部长”入伙
清东陵一带当时为八路军控制地区，已属解放区了。盗陵的事很快被上面发觉了，王绍义也害怕，因为没有保护伞，一出事就完了。受此启发，觉得要想平安无事，得有过硬的后台，他物色到了一个合适人选——当地八路军中富有传奇色彩的人物张尽忠。为了拉拢张尽忠，他与穆树轩一起来到西沟村，找到了住在那里的张尽忠。
张尽忠是什么人呢？此人可不简单，他不只是传奇人物，在群众中也颇有威望。张尽忠原名张福元，外号“张大麻子”，东陵西沟村人，曾在日本人开设的华北采金公司汤泉金矿当过矿警，1942年(民国三十一年)弃暗投明，参加了八路军，在曹致福领导的六区队当侦察班长。
张尽忠胆子大、不怕死，经常只身一人出入日伪的核心地盘搞情报，被人称为神出鬼没的“张大胆”。张尽忠颇得曹致福的赏识，曹致福升任十五军分区司令员后，张尽忠也跟着走红。1945年(民国三十四年)春，六区队扩编为第十七团，张尽忠当上了敌工部部长，专门负责情报工作。能否将张尽忠拉入伙？王绍义当时心里也没底。王绍义与穆树轩把意思说了，张尽忠果然不同意。王绍义没有放弃，晚上把张尽忠请到一个姓石的人家里，并带来了很多从定陵、慈安陵中盗出的价值连城的宝物：栗子大的白色大珠子1颗、怀表1只、白色小珠子4颗、金子2.4两、重达1.8两的金九连环1个、玉米粒大白色珠子12粒、白玉镯1只、翠扳指1只、比黄豆粒还大的翠珠子5颗、翠佛头1个……
面对这些宝物，财迷心窍的张尽忠一下子就动心了，加入了王绍义的盗墓团伙。
在后面的活动中，张尽忠成了盗陵的组织者、主犯。
接下来，王绍义、张尽忠分头联合了蓟遵兴联合县八区区长介儒、公安助理赵国正、民政助理纪新，区财粮助理仇治胜、区干部刘恩、李树青等，还有区小队队长张森、民兵副队长贾井满等多人。
赵国正，自幼游手好闲、不务正业。1931年(民国二十年)日本人来到清东陵一带后，他带着哥哥逃荒到新立村，1938年(民国二十七年)新立村建立共产党基层组织，苦大仇深的赵国正被发展入党。因为其聪明伶俐、工作积极，得到重用。
张森，人称“张小麻子”，从小卖烧饼、麻花，跳过大神。参加八路军后被时六区队长曹致福看中，留在身边，与张尽忠一起工作。张森能说会道，又会耍小聪明，绰号“小神仙”，人缘也不错。加入盗墓团伙后，张森又联络了惠大村的张晓亭、张振国兄弟。后来，此二人成了国民党的特务。
王绍义拉到当地军政人员后，胆子更大、底气更足了，最后被他动员参加盗陵的当地村民、村干、民兵多达几百人。后来侦办此案时，公安人员花了大量时间走访，就是因为参与者众、主犯多。
