宋钦宗靖康二年(公元1127年)，金兵侵略中原，占领了宋朝都城汴京，掳走了徽、钦二帝，迫使大宋的京城迁至临安。当时为抗金虏入侵，有许多人因守城战死而被史书载录，自宋高宗建炎以来，士大夫死得其所，为国捐躯者也不少，李彦仙就是一个比较典型的例子，只是由于正史不载，我才把他的事迹记录下来。
李彦仙，字少伊，本名李孝思，其先祖是宁州人，后来迁至巩县。少有大志，喜欢谈论兵法，精于骑射，所经过的地理形势他都仔细观察熟记。他崇尚义气，一诺千金，所结识者都是豪杰侠客之流。
金人南侵时，乘各地郡县招募勤王军队之机，李彦仙散尽资财，召集了三千壮士，增援京都汴京(今河南开封)。后来，金兵围困太原时，李纲为宣抚使，李彦仙对他十分不满，曾上书激烈诋毁李纲，遭到了南宋司法部门的追捕。李彦仙无奈，只好把原来的名字李孝思改成了现在的名字李彦仙，弃官逃命。不久，又跟随种师中抗金。种师中后来兵败捐躯，李彦仙逃到了陕州(今河南三门峡)，追随陕州守将李弥大。李弥大知道他对地理和防务都很熟悉，便向李彦仙请教西北防务问题，他回答得很详尽，认为应该重点扼守都关、渑池(今河南涡地)一带。
后来金人再度围困汴京，陕西的范致虚统率六路大军增援汴京。开拔之前，李彦仙已经看到了当时的军事形势不宜急躁，向范致虚建议：“郗、渑是险要关隘，难以驻军，前进后退都十分艰难，容易使军队溃散。应当分道并进，找时机出关，不要盲目前进。还应当留一半军兵守陕西，这才是最好的策略。”范致虚听后说：“照你说的行动，那就变成滞留不前了。”李彦仙说：“分兵行动，正可以迅速到达汴京。”范致虚不听，李彦仙据理力争，使他大怒，就罢了李彦仙的官。结果，由于范致虚不听劝告，一意孤行，不久就吃了败仗，最终没为国家立功。
建炎元年(公元1127年)四月，金人攻打陕州，陕州经制使王燮抵挡不住，就逃跑了，其余官吏也仓皇逃窜。这时，李彦仙做石壕(今河南三门峡东)尉，只有他没有逃跑，还能像平时那样镇定自若，父老纷纷投靠他。他就让老弱病残者躲入士花岩、三紫、石住、大通这几个山中，选拔出勇士来保卫他们，他亲自主持。他对众人说：“金人并不可怕，现在，我们已经占领了地理上的优势，只要坚守住就足够了，用不着害怕。”
过了不久，金人再攻陕州，来进攻李彦仙率领的军队。有个凶悍的金将站在山寨前的山上高声骂阵，李彦仙抖起精神，单枪匹马冲下山寨，以迅雷不及掩耳之势，把那个家伙活捉回山上，两军都看得目瞪口呆。李彦仙接着指挥将士迎战。
金人以数万军队围攻，李彦仙运用奇谋，先把一部分精兵埋伏好，就同金人正面拼杀。双方拼斗正酣，伏兵从金人阵后的山中掩杀过来，金人大吃一惊，急忙逃走，义军乘胜杀敌万人，夺取战马三百匹。金人吃了大败仗，解围而去。李彦仙从此名声大振，开封、洛阳之间，群众争相投靠，队伍迅速扩大，势力也就更加雄厚。不到一月的光景，李彦仙的义军就攻破了营垒五十余座。
最初，金人进占陕州城时，让当地人做官来治理当地的人，让他们去召集老人回家，并且给这些人发一个牌子。李彦仙暗地里派去一些义军，混进城中，约定好日子，以便里应外合，攻打陕州。建炎二年，李彦仙率兵进攻，城里的人放起了大火，金人慌忙至城南抵抗义军的攻击。这时，义军的水军从新店出发，夜里顺流从靠近城东北的蒙泉坡中潜入城中，内外夹攻，给金人以惨重打击，终于收复了陕州。
最初，河东有人倡议抗击金兵，李彦仙为了扩大自己的势力，用了一个名叫胡夜圣的首领来帮助自己，任命他为沿河提举。胡夜圣不满足自己的地位，叛逃到了敌方，后被李彦仙设计诱杀，他的五千部众被李彦仙收编。胡夜圣的同党想为他复仇，但是在李彦仙的劝解下，他们反而投靠了李彦仙。
后来，李彦仙渡过了黄河，来到了中条山，当地老百姓听说后，起来响应。李彦仙就分派邵隆、邵云等率军攻打安邑(今山西运城东)、虞乡(今山西永济东)、芮城(今山西芮城)、正平(今山西新绛)和解州，都被顺利攻下了。蒲城在快要被攻下时，因为金人派来了强大援兵，没有攻克。李彦仙因功受到了表彰，升为安抚司公事，并让他把所获战俘押送给皇帝。宋高宗见了李彦仙以后，大加赞叹，赐给他袍带、刀剑，特别允许他直接向自己奏事，可以不向朝廷汇报紧急情况就根据具体情况自己作出决定。这时，潼关以东只有陕州还在大宋的手中，这实际上都是李彦仙的功劳。他还加紧修筑城墙，深挖护城河，扩充军队，制备军需、大力屯田，并且组织农业生产。他把家属一直都留在巩县，这时也搬到陕州，并且说：“我的父母妻子要与陕州城同存亡！”他这样做，是为了表示自己的决心，听说这件事的人都受到了感动，提高了军队的斗志。
建炎二年(公元1128年)十二月，金人大将乌鲁撤拔率军包围陕州城，李彦仙出城与敌人激战7天，金人死伤惨重，仓皇逃离。金人大将娄宿勃堇从绛州移兵解州，义军密探获得了这一情报后，李彦仙就在几个山谷中设下了埋伏，俘虏金人将领十八人，娄宿勃堇侥幸逃走。
制置使王庶调李彦仙与其形成掎角之势，李彦仙就率军到达虔乡。金人以万名铁骑拦阻，李彦仙率军会战，杀敌两千多名。他因为战功而被朝廷提升为武功大夫和制置使。这时，河东的豪杰秘密与李彦仙结盟，期望朝廷兵马来到后做内应。李彦仙便努力练兵，想请朝廷诏令陕西诸路各援助他步兵、骑兵各两万人，以便对付强大的敌军。这时，张浚主持川、陕的大政，没有答应李彦仙的请求。
建炎三年(公元1129年)十二月，金人大将娄宿勃堇率十万人再次包围了陕州城。李彦仙想出了一个妙计，他让士兵夜里挖地道，从城里一直挖至敌军大营，焚烧了敌军的攻城工具，敌军大营乱作一团。李彦仙乘机率兵从城中突出，敌人败退，在离城很远的地方扎营。
建炎四年(公元1130年)正月，敌军加强了攻势，用火车、冲车等攻城工具进攻，一时形势十分危急。李彦仙随机应变，顽强英勇，被敌人的火炮、火药所伤，身上都靡烂了，仍没打退金人的进攻。张浚派来了援军，但被金人挡住前进不了。张浚令曲瑞平援救，但他嫉妒李彦仙的名望高于自己，就谎称无法出兵，没有援救。不久，陕州城被攻破，李彦仙率亲军与金人拼死巷战。他身中数箭，左臂被砍了一刀，全身血人一般，最后壮烈殉国，全家也都跟着遇害。
李彦仙的部下邵云是龙门人，城陷时被金人捉住。娄宿勃堇想让他投降，封他为千户长。邵云不为所动，大骂不止。后被金人用钉子钉在木架上，放在解州东门外示众。有一地痞无赖摸着他背上有字的地方戏弄道：“这可以当我的刀鞘。”邵云大怒，带着木架扑打那个无赖。
五天后，邵云被金人凌迟处死。刽子手刚行刑时，他怒声叱责他，竟把刽子手吓死了。后来一直到挖眼摘肝，他仍骂不绝口，直骂到喉管被割断。李彦仙的忠勇风范就是如此壮烈！
