朱棣有军功，而且还不小，但是这个军功是在其上位之前。上位之后，朱棣贡献也确实不少，如下西洋，《永乐大典》的编写，这些都说明其伟大的。但是人们从来不会忘记，朱棣的皇位是夺来的，他的这个争夺与唐太宗李世民是完全不同的概念，对于这样一个人，即使他再伟大，人们也会为其行为所不齿。
此外，在登基后，朱棣热衷于享受外国来朝，而且表现出了自己的自满，但是这种自满是付出了很大的代价的，如花钱供养外国人，但这笔钱从哪里来呢，当然是从老百姓身上，对于这样一种行为，你觉得老百姓会歌颂他吗，当然不会，所以，朱棣的“千古一帝”地位很难得到认同。
一，朱棣的皇位是夺来的，不是朱元璋传位给他的，史书上对此事多有忌惮，而且自古以藩王成就帝业者就他一个人。
二，朱棣主政期间，和朱元璋一样，大力打压官员，虽然他改进了内阁制度，但他和朱元璋一样更加专断！对解晋此类的文人多加防备，他更是杀了像方孝孺，黄子澄，齐泰等当时的儒家代表，引起仕宦人心不满。
三，他不仅滥杀建文诸臣，还重用纪纲这样的酷吏，锦衣卫之前已经被朱元璋给废了，但他又重新启用，还加设了更加恐怖的特务机构东厂！可以说东厂和锦衣卫直接影响了明朝二百多年的历史。
以上三条，可以说是朱棣为何不被称为千古一帝的原因。
