说到拍照，慈禧可是一点不逊与现代人，不同的是慈禧是坐在那里让别人拍，而不是自拍。这也使得慈禧的照片大量流传于世，但是最后慈禧却是死在了一张照片身上。
慈禧的一生有三怕，怕容颜老去，怕被人夺权，怕生老病死。然而不是你怕就不会发生了。慈禧晚年的时候患上了两种恶病，一种是痢疾，一种是中风，这两种病症也没少折磨慈禧。但是宫中御医无数，这点病始终没有难道御医，在御医们的医治下，慈禧的病情有所控制。
慈禧的身子在有所好转后，恰逢北京天气转凉，于是慈禧便打算回西苑过冬。在路过万寿寺的时候，慈禧下船到寺庙里烧了一炷香，随后出了万寿寺就来到了西直门外的万牲园。慈禧被病症折磨了好长时间，今天终于可以走动走动了，在万牲园里慈禧足足逛了一个多时辰。
在11月3日，慈禧过73大寿，大臣们给慈禧准备了几十名厨子做菜，都是全京城最好的。慈禧很是高兴，寿宴上吃了不少好菜好饭，还吃了蒙古厨师的奶酪，最后还喝了几杯白酒。寿宴过完慈禧还觉得不够尽兴，便带领着宫女太监换上戏服，扮演起了观世音菩萨，李莲英扮演散财童子，都这架势了哪能不拍照呢？于是慈禧就让人把船开到湖上，然后摆好姿势拍开了照片。拍完照之后慈禧又吃了大半个苹果，寓意平平安安。
当时是11月，湖上的风特别大，慈禧又穿的戏服不御寒，还吃了那么多奶酪苹果，最后还喝了白酒，再加上慈禧的病情是刚刚好转，这一下就病情就复发了，到后来连站起来的力气都没有了。慈禧没有办法只能吸食鸦片，但是这时鸦片对慈禧也已经没用了。
这时候宫里面就传播谣言，说慈禧扮观音触怒的观世音菩萨，观世音下凡让慈禧一病不起。听到这个消息慈禧也很是害怕，便连忙让人祭拜观世音，但是无果，在十多天后慈禧去世，结束了她祸国殃民的一生。
