一说起“黄袍加身”，大家肯定以为是宋朝开国皇帝赵匡胤，他是五代时后周的禁军统领，国家军权集他一身，他假称契丹南下犯边，带军队开拨到陈桥时，众将士将一黄袍披在他的身上，拥立他当了皇帝。不要以为这是他的首创，其实他是抄袭(甚至可以说是原样照搬)了后周开国皇帝郭威的。
郭威是一位非常传奇的皇帝，他本是一个酗酒和嗜赌的低级军官，被一个从皇宫遣散出宫的柴姓美女(就是后来著名的柴皇后)看上，在老婆的调教下，再加上自己确实争气，在五代的乱世中迅速崛起，成为后汉的开国重臣，手握重兵的枢密使(军事最高长官)，后来被后汉隐帝猜忌，杀了他的全家，还派人来刺杀他，他起兵打回京城，但一开始他并没有立即取代后汉，而是聪明的立了一个小孩子为皇帝，以稳定局面。然后他就发明了一套叫做“黄袍加身”的小程序，步骤是这样的。他假称契丹要南下进犯，于是“奉命”领兵出城，在澶州士兵们不走了，众将扯下黄旗披在他的身上，拥立他为帝。当时的众将中，就有一位叫做赵匡胤。
郭威做了皇帝后，提倡节俭，推行了一系列有益的措施，使唐末以来极为混乱的社会走上了安定的道路，在他的精心治理下，国家开始迅速安定，为他的后任皇帝，著名的周世宗柴荣，同时也为不久的赵匡胤开创的北宋辉煌事业打下了坚实的基础。
郭威逝世后葬于今河南省新郑市郭店镇周庄村南的嵩陵，郭威一生提倡节俭，临终留下遗嘱，墓内不修地下宫殿，陵前不置石人石兽，除瓦棺纸衣外，不得随葬珍贵物品，只“立一石记子”就行了。可以说郭威的嵩陵应当是所有开国皇帝的陵墓里最寒酸的了，现留有墓冢高约9米，周长103米。
