冬至，是我国农历中一个非常重要的节气，也是一个传统节日，至今仍有不少地方有过冬至节的习俗。冬至俗称“冬节”、“长至节”、“亚岁”等。早在二千五百多年前的春秋时代，我国已经用土圭观测太阳测定出冬至来了，它是二十四节气中最早制订出的一个。时间在每年的阳历12月22日或者23日之间。
在我国古代对冬至很重视，冬至被当作一个较大节日，曾有“冬至大如年”的说法，而且有庆贺冬至的习俗。《汉书》中说：“冬至阳气起，君道长，故贺。”人们认为：过了冬至，白昼一天比一天长，阳气回升，是一个节气循环的开始，也是一个吉日，应该庆贺。《晋书》上记载有“魏晋冬至日受万国及百僚称贺……其仪亚于正旦。”说明古代对冬至日的重视。
现在，一些地方还把冬至作为一个节日来过。北方地区有冬至宰羊，吃饺子、吃馄饨的习俗，南方地区在这一天则有吃冬至米团、冬至长线面的习惯。各个地区在冬至这一天还有祭天祭祖的习俗。
养生专家提醒称，冬至是养生的大好时机，主要是因为“气始于冬至”，此时生命活动开始由盛转衰、由动转静。因此，冬至之时更应科学地运用养生之道，调理得当。
养生专家建议，冬至时节饮食宜多样，谷、果、肉、蔬合理搭配，适当选用高钙食品。食宜清淡，不宜吃浓浊、肥腻和过咸食品。冬天阳气日衰，脾喜温恶冷，因此宜食温热之品保护脾肾。吃饭宜少量多餐。应注意“三多三少”，即蛋白质、维生素、纤维素多，糖类、脂肪、盐少。
饮食：多用温补少食寒凉
冬至是“冬令进补”的最佳时节，民谚素有“三九补一冬，来年无病痛；今年冬令补，明年可打虎”之说。”冬至以后“阴极阳生”，此时人体内阳气蓬勃生发，最易吸收外来的营养而发挥其滋补功效，充分说明在这一天前后进补最为适宜。俗话说：“药补不如食补。”冬至之后，多吃温性食物，少食甚至远离寒凉食物，对于平衡人体阴阳、增强抵抗力是非常重要的。
在饮食调养方面，营养专家建议，公众尤其要注意“三多三少”，即多吃蛋白质、维生素、纤维素含量高的食物，少吃糖类、脂肪、盐分含量高的食物。冬至时节的饮食还宜多样化，谷、果、肉、蔬菜要合理搭配，适当地选用高钙食品。宜食一些清淡的食物，不宜吃浓浊、肥腻和过咸的食物，还不可过食太过辛辣刺激的食品。冬天阳气日衰，脾喜温恶冷，因此最好吃一些温热食品来保护脾肾，吃饭也最好是少量多餐。
冬至是一年之中天气最为寒冷的时节，羊肉、牛肉、狗肉有燥热温补的效果，能预防“三九寒冷”，但量不宜太多，过食羊肉等肥甘厚味，易导致饮食不化，聚湿生痰。冬至时还可以多吃些诸如花生、核桃、栗子、榛子和杏仁之类的坚果，因为坚果性味偏温热，在其它季节吃容易上火，而冬天天气较冷，吃坚果有御寒的作用，可增强体质、预防疾病。当然吃坚果也要适量，且因人而异。
在补充热性食物的同时，也得吃一些补充津液的食物，如荸荠、藕、梨、萝卜、白菜等。其它很多蔬菜也要多加摄入，比如土豆、番茄、菌类、韭菜、南瓜、芹菜、菠菜、山药等。除此之外，还要适量多吃水果，冬天寒冷干燥，使人觉得鼻、咽部干燥和皮肤缺水、容易上火，因此每天能吃点水果不仅能滋阴养肺、润喉去燥，还能摄取充足的营养物质，会使人顿觉清爽舒适。猕猴桃、甘蔗、柚子、大枣、桔子、龙眼、苹果、桂圆等都是不错的选择。
起居：防寒保暖动中求静
有了食物温补方法，大家也不要忽略日常起居需要注意的细节。在养生学上冬至是一个很重要的节气，主要是因为“冬至一阳生”，从中医阴阳理论说，冬至是阴气盛极而转衰，阳气开始萌芽的时候，阴阳转化，在运动中构成了自然界与人体的平衡与和谐，养生也要顺应此规律。此时科学养生有助于保证旺盛的精力而防早衰，人们应当加强对身体的保健，达到延年益寿的目的。
春生、夏长、秋收、冬藏，是大自然的规律。我国中医学认为“天人相应”，冬至到小寒、大寒的这段时间，是一年中最寒冷的季节，在此期间应注意养生“冬藏”。在冬至养生中我们首先要注意的就是避寒邪，此时阴寒之气隆盛，专家提醒公众要多着衣、注意防寒保暖，尽量减少不必要的户外活动。如果外出，应特别注意头部和足部的保暖，以防发生冻疮。天气寒冷时，最好还要戴上暖帽、口罩、手套避免寒气的侵入。
冬季运动，首先要避免寒邪的侵袭，其次运动量不宜过大，要在动中求静，以臻安身静体、气定神闲的境界。八段锦、太极拳等平和的运动都是很好的选择。此外，在精神调养方面，要尽量保持精神畅达乐观，不为琐事劳神，不要强求名利、患得患失。合理用脑，有意识地发展心智，培养良好的性格，时刻保持心态平和，在日常发现生活当中的乐趣。避免劳累过度、早睡晚起、积劳成疾，保持良好的精神状态。
公众在日常起居上应有所讲究、合理调节。冬至时节要勤晒被褥，养生保健专家表示，勤晒被褥可避免潮湿；阳光中的紫外线有强烈的杀菌消毒作用，可杀死各种细菌和微生物；经日光曝晒后的被褥也会更加蓬松、柔软。穿衣要注意防寒保暖，及时增添衣物，在冬装的选择上既要保暖性能好，又要柔软宽松、穿脱方便，不宜穿得过紧，以利血液流畅。平时坚持用冷水洗脸等，提高机体对寒冷的适应性和耐寒能力。
