世界上约有3000种蛇，大部分为无毒蛇，毒蛇只有650种。李时珍著《本草纲目》记载，蛇可用于风湿痛、手足麻木、湿疹、面疮、粉刺、皮炎、痱子和皮肤瘙痒等皮肤疾患。为此，很多的人开始饲养蛇，发展蛇类养殖业，已成为人们致富的一条道路。
蛇的繁殖有两种不同的繁殖方式：卵生和卵胎生。所谓卵生即雌蛇把成熟的卵由输卵管经泄殖腔排到体外，革质的卵在空气中或地下孵化出小蛇。而卵胎生则是雌蛇让成熟的卵留在输卵管里，雌蛇会爬到阳光下或阴凉处，以此来调整体内胚胎孵化过程中的温度。到小蛇在雌蛇体内钻破革质卵壳时，雌蛇便把小蛇和卵壳从泄殖腔一同排出体外。卵胎生的现象是某些蛇类对在水中、高山地区、寒冷地区的一种环境适应。
绝大多数的蛇不会做窝，卵一般产在不冷不热、不干不湿、温湿度适宜于孵化的隐蔽场所，获得的热量足够供胚胎发育的地方。产卵地点多种多样，但多在天然洞穴、肥料堆、柴草垛、废弃的动物窝等处产卵。大多数的蛇产卵后就离开卵堆他去，让卵在自然环境中自生自灭。但也有一些蛇有护卵现象，眼镜王蛇能利用落叶做成窝穴，产卵后再盖上落叶，母蛇俯伏在上面不动，父蛇则在附近活动。蟒蛇、银环蛇、五步蛇产卵后，亦有终日盘伏在卵上的护卵习性，蟒蛇伏在卵堆上。
