火车、高铁都是购票时确定座位；而机票出票后，要等到值机开放才能办理选座，购票和选座流程分离，这是为什么呢？
机票销售模式的历史
机票的购票、选座流程与其销售模式和发展历史有关。
上世纪90年代以前，国内购买机票的程序极为繁琐，需要凭借单位的介绍信来现场预订，那时的机票全靠人工手写。
1995年南航开具的广州-香港的机票（图源：中新网）
机票手写，登机牌也不例外。值机柜台通过电话与售票处确定机票售出的数量，再由配载人员计算好航班的座位安排、告诉值机柜台有没有限载、哪些座位可以值机，以此准备相应数量的手写登机牌。
旅客来值机时，地服人员核对完纸质机票和第一代身份证，在手写登机牌与行李牌上手动盖章、贴好座位号，交给旅客，这时座位才会被确定。
早期的手写登机牌
随着时代的发展，民航业持续进行技术赋能，旅客购票后只需拿着身份证，就能在值机柜台兑换登机牌了，极大简化了乘机流程。
登机牌也经历了从手写版到印刷版，再到电子版的发展阶段，而购票、值机、选座的流程被保留至今。
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为什么需要值机
值机是指旅客办理乘机手续的流程，包括换登机牌、托运行李、安排座位等。为什么现在坐飞机仍然需要值机呢？
飞机需要配载平衡
相比其他交通工具，坐飞机确实有很大的不同。
为了保持飞行平衡，在起飞前一两天、整个航班人数基本确定后，配载部门会根据旅客人数和货物重量计算出飞机的平衡参数，合理分布座位号，此时才会开放值机选座。
也因此，旅客在预选座位后，也可能由于配载原因被航空公司重新分配其他座位。
飞机机型无法确定
一个航班由哪架飞机执飞不是买票时确定的，而是起飞前几天航空公司根据订票人数等因素决定的，甚至偶尔还会出现宽体机临时换成窄体机的现象。
哪怕是同航司同型号的两架飞机，也可能会存在座位排布上的差异，因此无法提前分配座位。
航司存在超售现象
旅客在购买机票后，可能会在飞机临近起飞时退票或改签，这时机票也很难再次售出。
因此，航空公司经常会有超售行为，卖出比座位多一些的票避免席位浪费。
如何值机更便捷
实际上，值机流程既符合旅客出行需求，也为大家提供了便利。
火车票购买时只能选择座位编号，系统会自动分配座位，不可更改；而机票值机流程让旅客有机会自由选座并灵活变更。
机票根据是否确定具体飞行时间分为OK票与OPEN票两种，我们通常购买的确定航班时间的机票被称为OK票，购买后可以在一年内改签。
OPEN票又称开口机票，没有确定的航班和起飞时间，国内很少有直接销售OPEN机票的情况，但是在退改签过程中有可能会遇到。
OPEN票在确认日期后，也有一年的改签时限。
有效期内可以对此类票进行退改等操作
旅客购买机票也就是买到了乘机权，而「值机」这个过程是在告知航空公司，旅客现在需要使用乘机权。
值机流程的存在，既方便旅客灵活调整自己的行程，也有利于航空公司及时调整航班计划和座位分布、避免运力浪费。
来源：航旅纵横
