第三次见到何颂，他抱着奄奄一息的公主潜进了我的小院。
夜色很深，我被吓得尖叫，他一把捂住我的嘴。
语气很凶，「别叫。」
公主是逃出宫的。
父皇严厉、母后训诫，整日的琴棋字画诗书礼仪让她想要逃离皇宫，到自由的大千世界去瞧一瞧，她说想要过普通人自由自在的生活。
所以只带了三两随从和心儿，还有何颂。
今日遭遇贼匪，何颂实难敌众，医官也已慌乱逃走。
他面色不太好，薄唇紧紧抿着，细细查看了伤势后方才松了一口气。
公主体弱，伤势不重，只是受惊过度，休养多日便能痊愈。
「住这吗？」我小心翼翼试探。
他轻嗯了一声。「我照顾公主多有不便，麻烦你了。」
「为何不回宫去。」
他没吱声，半晌，「不是真的贼匪。」
我没听懂，只知道如果公主在这，何颂也会在这。
愿意，我一百个愿意照顾公主！
公主半昏半醒的这三日，我和何颂的关系突飞猛进。
他负责帮我搞定豆花，我负责帮他照顾公主。
「洒了。」
何颂有些尴尬，我静置了半夜，马上就成的豆花被他洒了白花花一地。
我气得要取扫帚撵他，他红了脸，噌地一下隐到了树上。
「今天要拿去卖的！你小子全给我弄洒了！」
「对不起。多少钱我赔给你。」他小声嘟囔。
「不是钱的事儿！！！」
不过还是要了他一锭银子来，这亏我牛阿花可不能吃。
然而，公主也不是那么好伺候的。
我在她雪白的额上敷了热毛巾，不曾想回屋后她额上已被烫得发红。
何颂沉着脸，试了试毛巾的温度，「公主皮肤娇嫩，你这么烫她，若是留了疤痕，就是死罪。」
可我摸着真的不烫啊……低头看了看自己手心的老茧，再次沉默。
何颂也看了看，没有说话，眉心微拧。
重新换了毛巾来，我俩静静立着，大眼瞪小眼，气氛又变得尴尬起来。
何颂取了腰间长剑，在院子里舞了片刻，我就趴在窗边看着，眨着我的星星眼。
x，真帅！
不愧是我牛阿花看上的男人！
门被吱呀推开，何颂一剑指向来人。
「阿花啊，哎哟我的妈呀少侠饶命！」那人吓得立马跪地，紧闭着眼睛连连摆手。
我一看是西头的春婶儿，赶忙跑出了屋。
「春婶儿！你怎么来了，何颂你吓着人家了！」
剑回了鞘，春婶儿才哆哆嗦嗦站起来，「哎呀花儿呀，你没事就好，今天没见你出来卖豆花，给俺们担心的哟，还以为你出事儿了。」?l
春婶儿拉过我的手，边说边摩挲着，眼睛又不住地瞟向往屋里走去的何颂。
「跟婶子说，那男的谁啊，舞刀弄枪的，他不会伤害你吧。」
我摇摇头，说何颂是我远房亲戚，来我这歇个脚过两天就走了。
春婶儿听我这么一说，眉毛挑了挑，「真是亲戚？」
我不自觉地红了脸。
春婶儿哈哈一笑，拍了拍我的肩，差点给我拍散架，「行啊阿花，婶子明白，注意安全！保重！哈哈哈哈！」
我：……
我知道春婶儿是个大嘴巴，但没想到大到能装下我今天这一大桶豆花。
是的，刚出门就卖完了。
大家围着我，笑嘻嘻的，打听何颂的来历。
我自然是不敢多讲，还好还好，他们没发现屋子里还躺着个昏迷的公主。
「回来了。」何颂眼皮都没抬，正拿着小蒲扇给煎药锅扇火。
我放下木桨桶，揣了揣满满的钱袋子，得意洋洋向他展示今日战果。
何颂难得弯起嘴角笑了笑，「不错。」
妈耶，他冲我笑了，铁树开花了，我兴奋地跑到他面前，轻轻用手扯了扯他的嘴角，他被我惊得不知所以然。
「何颂，你以后要多笑，可好看了你知不知道。」
他撇开我的手，语气很柔，「好看吗？」
我极其用力地点了点头。
他抿了抿嘴，将头扭了回去，诶嘿，你小子还会偷笑呢！
「水……」
何颂敛了神色，「公主醒了。」
4.
我原以为公主娇滴滴的，在我这会住不下去。
没想到她过得甚是快乐。
一顿两个大葱油饼，一碗鲜豆花，还有我随手炒的小青菜，她都赞不绝口。
何颂看了都愣住了，「公主，不宜多食。」
「没事，本公主要再来一碗豆花。」
然后我成了公主的老妈子。
加钱！必须加钱！
何颂很懂我，给我的小钱袋又塞了两锭银子，一脸信任地拍了拍我的肩膀头子。
「保证完成任务！」
因此当皇宫里的人寻来的时候，见到的就是这样的场景。
公主穿着我的粗布麻衣，在桌前一口葱油饼一口豆花吃得不亦乐乎，我在小厨房抡得锅铲子都快冒烟了，何颂环臂立着，一会看看我，一会看看公主。
「三公主！可让老奴好找啊！恭迎三公主回宫！」
带头的是个老头，挺精神，尖着嗓门，应该就是传说的太监。
乌泱泱的一群人随他跪伏在地，将我的小院堵的水泄不通，他们穿着精致华贵，我看着就觉得压抑，怪不得公主不愿呆在宫里。
「本公主还没玩够呢。」
我回头一看，何颂也随着跪在地上，独我拎着铲子木木地站着，然后也颤颤巍巍地跪了下去。
公主瞧了过来，「何颂，阿花，你们也要我回宫去吗？」
那老太监也望了过来，微眯着眼，上下打量着我俩。
何颂先开了口，「公主，属下无能，独身难护公主周全，望公主多加思虑。」
我也赶紧附和，「对，公主……回……回去比较安全。」
那老东西盯得我头皮发麻，话都说不全了。
公主眼泪汪汪，声音颤抖着，「好啊，阿花，你不是觉得本公主生得娇穿得好吗，本公主命令你，跟我回宫。」我没有上次拒绝她的胆量了。
我低了头，「是。」
那老东西这才满意地笑了笑，起身迎公主入了轿撵。
院外站满了葫芦村的村民，见我也随着出来了，春婶儿一把拉住我，「花儿，你咋不早说啊，啥时候认识的公主啊，咱这也没给公主帮上啥忙，唉真是的。」
伍大爷在一旁搭了腔，「说这干啥，没听阿花也要跟着进宫啦！花儿，你爷爷在的时候我们俩关系最好，都是看着你长大的，等进宫了出息了别忘了咱葫芦村，好不好？」
我听得心里直发酸，「婶儿，大爷，我这一走，你们吃不上豆花了咋办呀。」
他们连连摆手，春婶儿抹了抹眼泪，「傻花儿啊，那不算事儿，你能出息啊，比啥都强。」
不远处，何颂轻咳了一声。
我也抹了抹眼泪，该走了。
再见了葫芦村。
5.
皇宫森严，到处都晃人眼，又亮又金灿灿的，我不敢抬头，跟公主跟得紧。
她给我换了身漂亮衣裳，还领了竹儿来，是个漂亮的高个儿姐姐，公主说这是她的管事宫女，我有事可以找她。
我点点头，下意识瞧了瞧外面的屋脊。
自打入宫以来，我已经三日没有见到过何颂了。
此次公主溜出宫又受了伤，圣上和皇后娘娘定不会轻饶他，我便日日跟着竹儿姐姐，想从她那里打探点消息。
但竹儿并不爱搭理我，见我纠缠不休，便停了手里的活，直视我，「你喜欢他？」
她问得很直白，我答得也很坦荡。
「是。」
竹儿轻叹了一口气，眼眶微红，又回过身去继续摆晾半干的菊花，「他在受刑。昭狱里，需得捱过七天。这是公主为他求的最好结果了。」
七天......早年间就听伍大爷提过，昭狱那就不是人呆的地方，葫芦村老早出过一个大官，后来犯了错进了昭狱都没熬过三天就死了。
极尽六十四种刑罚，极为残忍。
何颂身子虽比平常人要硬朗能抗一些，可呆上七天，就算不死也得残。
突然感觉心下一阵抽疼，上一次这样还是在爷爷去世的那天，我摇了摇头，他一定不会有事的。
公主如今被皇后娘娘叫去了凤禧宫，又有人收拾了衣物一并带去，想必是被皇后娘娘圈在身边教养了。
我得想个法子见到公主。
「你去凤禧宫？不要命了？皇后娘娘本意便是让公主遵规守矩地呆上一段日子，见你便又要想起她出宫之事，没迁怒于你已是万幸。」
「竹儿姐姐，我有办法。」
竹儿回头瞧了我一眼，「随你。」然后顿了顿，「有需要帮忙的地方，记得找我。」
我出殿门时天色已然落了黑，借着盏提灯才勉强看清路，竹儿姐姐说公主的寝殿离皇后娘娘并不远，沿着此道过了三个路口，左拐路过文殊阁，再行一段右拐便能看到凤禧宫。
我记得的啊，三个路口，难道漏数了？
我看着此刻眼前的小竹林，足足懵了一刻钟。
本欲原路返回重新数，却听竹林簌簌，一阵男女欢好之音靡靡入耳，宫规森严，能在此处做这事，定是见不得人的，若是被发现，我这小命怕是难保。
我羞红着脸，赶紧灭了提灯转身悄然离开。
正当慌张跑到街口，尚未来得及喘息之时，一身形宽硕的男子挡在了我面前。
夜色已黑，我看不清他的长相，只听他出声低沉，「小竹林，看到什么了？」
我赶紧摇头，「我，我是个瞎子。」
他轻轻歪了歪头，带有一丝玩味，「你最好是。记得别声张。」
我慌乱逃走，不经意间碰到他的腰侧，一枚玉佩被碰得摇曳起来，我嘴里说着抱歉，麻溜头也不回地往前跑。
6.
凤禧宫尚且热闹，我拼命挤了挤眼，在叩门之前把双眼哭得通红。
「公主啊！阿花听说你这几日茶饭不思，实在心疼啊！」
「谁人喧哗！」一宫女开了门，面目凶狠，我看着她不自觉怯了半分，还是壮了壮胆。
「我，牛阿花，公主的宫女，来给公主送豆花！」
宫女叫我闭嘴，将我往外推了又推，我便喊得更大声。
公主还是听到了，她披着好看的荷花衫，见着我就笑了起来，「阿花！翠兰，快让阿花进来！」
我拎着食盒侧身挤过宫女留的半分门缝，说了声抱歉。
皇后娘娘高坐在主座，看着我抚了抚额，公主在一旁舀了一勺豆花吃得正开心，还不忘向她娘介绍我的身份，「这是阿花，我在外面的时候，就住她家，她可厉害了！」
我朝她嘿嘿一笑。
皇后娘娘瞪了公主一眼，「食不言，规矩都忘了？」
公主没再说话，我也赶紧低了头。
「公主在外这段日子，还得多谢你的照顾。」皇后面色和缓了不少，声音也柔了几分。
我赶紧摆摆手，「能见到公主，都是我，哦不是，都是奴婢这辈子最大的福分。」
皇后皱了皱眉，依旧没有发脾气，「你于公主和本宫都有恩，想要什么赏赐，本宫可应你，只还有一件事，也要应了本宫。」
对，要的就是赏赐！
我舔了舔嘴唇，还是不太敢开口，深吸一口气。
「皇后娘娘，您没追究奴婢的错处，奴婢已感激不尽。不敢妄言什么赏赐。您母仪天下、德高望重，也点醒了奴婢，救人一命当涌泉相报，可有人于奴婢有救命之恩，奴婢却什么也报答不了。」
我一口气说了自以为这辈子最得体的话，皇后点点头，问我恩人是何人？
「您说给奴婢的赏赐，奴婢斗胆，能否用于此人？」
公主在一旁大约猜出了我的意图，小声唤我，「阿花。」
皇后依旧点了点头。
