正回购是指一方以一定的规模债券作为自己的抵押融入资金并在日后会购回所抵押债券，逆回购是指央行向交易商购买有价证券约定在未来特定日期将证券卖给交易商的行为。从交易方式上可以看出正回购是央行向市场抵押债券的操作它可以达到从市场回收资金的作用，逆回购与之相反，是央行向市场进行债券的投放，使得市场流动性增强。
资金流向方向二者具有不同趋势，正回购主要就是商业银行向央行进行上交资金的行为，这样一来市场上流动的钱就会变少，央行所拥有的资金就会变多。逆回购是央行把本息一起交还给商业银行，这样一来资金可以通过商业银行在市场上进行流通，从整体上来看正回购和逆回购两种行为方式在一定程度上是对立的。
市场上回购的操作可以影响市场资金流动的方向，在市场投资者方面还可以影响短期市场利率以及投资者的心理预期对于股市是有利好的一种行为。
