消费者物价指数，也就是居民消费价格指数，简称CPI。是一种宏观经济指标，它反映了居民家庭通常所购买的消费品和服务项目的价格水平的变化情况。在国民经济的发展中，价格水平的高低对国民经济的发展起着举足轻重的作用。货币政策的变化可以从某种意义上反映出通胀和紧缩的程度。消费价格指数上升，而货币的购买力却降低了。消费价格指数的上升，就是生活必需品价格的上升，也就是会引起通胀，从而造成货币的贬值，从而降低了人们的收入和购买力。
因此，我国居民消费价格指数的变动应控制在一个合理的区间内，以防止居民消费价格指数的过高或过低，从而保证经济和社会的良性发展。
CPI虽然具有一定的滞后性质，但却是反映经济运行状况和政府制定货币政策的重要参考。稳定的消费物价指数，充分的就业和GDP的增长常常成为经济和社会的首要目标。但是，考虑到中国的实际状况，消费价格指数的稳定性和重要意义还没有达到发达国家所设想的“权威程度，市场行为也会随着消费价格指数的变动而进行调节”的程度。
