在宠物猫的分类中，有纯种猫和混种猫的之分。这两种猫咪有着明显的血统和繁殖方面的区别。纯种猫是指祖先都是同一种猫咪的品种，一般都是进行近亲交配，而因为近亲交配的问题而常造成猫咪先天性缺陷。而混种猫咪，是由于杂交繁殖出的后代，它们的血统并不纯粹，但是它们适应力极佳，因此得到社会大众的喜爱，而进行饲养。
纯种猫咪一般都是一种经过选择性繁殖而得来。在很久以前，人们将猫咪饲养起来，然后经过挑选在繁殖。因此便把纯种的下一代一步一步培育起来，这个过程是经过杂交和挑选的，所以今日能被人抱在怀里的猫咪，狭义上不是“纯种”，而是“杂种”。后来渐渐衍生了一些样子近似、情格相近的猫咪，这些猫咪慢慢被定形了，再经过小心的选择性繁殖，将外表的遗传特征稳定下来，这些就是今日的纯种猫咪，但不同的是，它们有的是杂交而来，有的是天然而成的，但最后都会把育种的特征变化收窄，严格控制下而成的一个独特品种，最后也是由同一外形和特性的种猫咪来繁殖下一代。
混种猫咪，就品种而言一般都不容易得到人们或者是相关机构的认可，而猫咪的外貌也可能十分繁复。因繁殖不受任何限制，被毛图案变化多端，而根据脸型特征不可能做出有意义的分类。当然在某个特定地区，已出现有亲缘关系的非纯种猫咪近亲交配的现象，因此彼此间有很多相似之处。
