(一)表现
睡眠时，我们的潜意识较为活跃，是显示孩子内心有许多焦虑的因素，但基于他们语言能力有限，加上某些环境因素的限制，这些感觉被压抑着，不能在日间抒发出来，要等到晚上当意识的控制减弱时，才会以象征的形式浮现。
在一夜的睡眠中，幼儿会有两个时间做恶梦：第一个是在刚睡着不到二个小时内，这时做的恶梦通常较真实，会使孩子从梦中惊醒后，觉得万分惊恐，不敢再次入睡;第二个时间是在醒前的三小时内，所做的梦往往象征着孩子对日间所发生的不愉快的事件反应。其症状在睡觉前突然醒来，且发出叫或哭泣声，脸上表情是害怕、惊吓，且全身出冷汗、呼吸急促、心跳加快，心率可增加百分之二十五至百分之四十。幼儿在恶梦中：自己掉进了无底深渊，全身不能动弹，常常被吓醒或被叫醒后，仍有明显的情绪焦躁和害怕，面色苍白、表情惊恐等，对梦境尚保持片断的记忆。经安抚后，或醒来后完全摆脱了对梦境的情绪恐怖，又能安然入睡。这种伴有明显焦虑情绪的恶梦，多发生于快速眼动睡眠期。
心理学家研究指出，一至四的孩子，几乎都有做过不愉快的梦的经验;四至六岁的小朋友是做恶梦的高峰期，他们平均几天就会出现一次恶梦，甚至一天可以做好几回恶梦。
(二)原因
幼儿清醒时遇到的沮丧或困扰的事，会扰乱他们夜间的睡眠。所有年龄段的人们都会不时地做恶梦，但是这些恶梦对于三至五岁的儿童显然是最为麻烦的，因为这个时期的幼儿刚刚开始形成自我意识，开始出现生动的、以自我为中心的幻想。结果在情感层次上，他们的脑海全都被对他们的成功和喜悦占据了。在白天，他们没有受到的威胁，那么夜晚的梦就可能就是美好的。
一般说来，四岁以前做的恶梦多半与动物有关，如：老虎、大灰狼、蛇等。五至十二岁的恶梦，则慢慢走入生活，开始与日常生活碰到的事情建立关系。孩子们怕坏人带走;他们害怕咬人的蛇，下一个攻击目标就是他;他会惊恐昨天晚上电视放的恐龙大战;还有大人说不听话的孩子，会被捉去做成肉饼给人吃掉，这都会使他们晚上做恶梦。
在美好童年的背后，也有一些难关要过，如口欲的满足、肛门的训练、恋母仇父或恋父仇母情结，幼儿园的压力，做恶梦的投射作用可是一种发泄，也是一种满足。
(三)辅导
1、给孩子创造一个安全愉快的生活环境
儿童的恶梦往往来自于日常生活中的麻烦问题或是事件。时常做恶梦的孩子需要关怀。应该杜绝用恐吓的方式教育孩子。顽皮、好动的孩子不需要用妖魔来管教他。然后与孩子一起将恶梦赶出梦境，告诉孩子，梦里面的怪物，可以用画画把它们赶出来，然后鼓励孩子把它装进一个小纸袋，象征捉住怪物。找个孩子心情愉快的日子，让将小纸袋烧掉，然后掩埋，让画的怪物永远消失。
2、正确对待恶梦
允许孩子自己醒过来，而不是强迫他中断睡眠。梦中被摇醒和恶梦本身一样惊人，它可能会阻碍孩子做梦，这样就无法达到大脑自己对恶梦"建设性"的解决。如果恶梦的强度足以使孩子呻吟或翻来覆去，那么它一般会让孩子醒过来。
不要坚持那恶梦不是真的。对孩子而言，恶梦是非常真实的。相反，平静并且理智地向孩子保障他是安全的，恶梦中发生的任何事情都不会造成任何真正的伤害。比较一个恶梦和一个电视节目可能是有帮助的--某些东西对孩子而言是"真实"的，但是和他在生活中感受到的"真实不同的。
鼓励孩子尽可能详细地描述他所做的恶梦。一步一步地向孩子询问恶梦中发生了什么，询问孩子在进行过程中感觉到了什么，但不要告诉孩子你的评价或者判断。如果孩子可以大声说出来，而不因你反应而退缩，恶梦就有可能失去它的威胁力量。另外，你可以更多地了解孩子的梦想是如何作用的，你的孩子缺些什么，还有可能了解最初是什么促使恶梦的形成的。
3、采取适当措施让孩子有睡眠安全感
采用合适的方法使孩子在夜晚感觉到情感上有保障。如果孩子因有做恶梦的可能性而害怕入睡，结果就会出现对身体和情感都没什么好处的失眠。为了防止这种情况出现，让卧室的门半开着，或者亮着灯，或者让收音机小声一响着，让孩子获得更多的安全感。如果孩子从恶梦中惊醒，感到特别心烦意乱，那一夜只有让你和孩子一起睡。
时常做恶梦不但影响孩子的睡眠，更反应出孩子心理有严重的不平衡。当睡眠问题出现时，家长应该细心地观察孩子，及诱导他们说出内心的焦虑。
