狼群跟踪黄羊已久。
黄羊穿过河流、草滩和峡谷，最后到了这座山上。山上怪石林立，有多处深不见底的悬崖。狼在这样的地方更无法攻击黄羊，因为黄羊善于在山上跳跃奔跑，从一块石头到另一块石头，往往几近于飞跃。黄羊的跳跃本领在动物中首屈一指，差一点成了飞翔的动物，但因为它们的身躯缺少浮力，所以只能在山谷间跳跃。
山冈是黄羊的天堂，它们在山上自由跳跃，狼为此付出更多的时间，但它们并不放弃，仍等待着机会。
没想到，一夜大雪改变了一切，不但所有的路都被厚厚的积雪掩埋，就连黄羊也不知去向，整个山冈上安静得没有一丝声响。
黄羊、鹿、哈熊、兔子等动物都对天气变化异常敏感，它们在天空转暗刮起风时，互相传递要下大雪的信息，早已转移到了河谷地带——河谷地带有枯草，像黄羊、鹿和兔子这样的食草动物，即使下再大的雪，也可以从雪中找到草叶啃食；而哈熊则可以找一个隐蔽的地方，用呼呼大睡的办法把冬天熬过去。这群狼因为坚信可以在大雪天捕获到黄羊，所以死死守在山上，错过了最佳的转移时机。
按照狼的习性，它们应该发觉黄羊离开时的动静，虽然它们无法扑到黄羊身边对其撕咬，但它们的眼睛和双耳早已将其死死锁定，不会让它们偷偷溜掉的。只因为当时的风刮得太大，而且气温也骤然降低，群狼互相依偎在一起取暖，所以没有听到黄羊下山的声音。这是一场奇怪的大雪，风不停地刮着，雪越下越大，仅一夜时间，地上的雪便积有一米多厚，所有的路都被封死。而天气仍阴沉得像裹了一块黑布，雪没有任何要停的迹象。
第二天，雪下得更大，地上的雪积得更厚。这样的天气，如果再持续下去，就会变成雪灾。
群狼终于明白不但捕获已无望，而且身陷绝境，必须马上放弃计划，想办法转移到山下去。但它们颇为谨慎，很快发现地上的积雪充满了危险，一不小心就会跌进雪窝子里丧生。它们将一块石头推下去，山坡上飘起几层雪末后，石头悄无声息地不见了。山下处处有深渊，积雪掩盖了表面的沟壑，它们一旦掉进去，便会窒息丧命。
狼并不惧怕雪，在平日里甚至是喜欢雪的。雪可以帮助它们隐藏，以便获得更好的时机出击。即使不为隐藏和出击，它们也很喜欢在雪地上奔跑，在奔跑中将雪踩得飞起一层细浪，使它们的奔跑极为欢悦。但现在的积雪变得像无形的刀子，每一处都似乎有死亡的气息扑面而来，它们只有用爪子死死抠住立身的石头，痛苦地长嗥几声。
忍受了一天，一个严峻的事实摆在了面前，饥饿使它们的腹腔空荡荡的，如果再吃不上东西，它们就会饿倒在山上。可山上的动物因为这场大雪已全部下山，它们没有任何可捕食的对象。有一只鸟儿从它们头顶飞过，发现它们被困于一场雪灾，发出怜悯的叫声。它们实在太饿了，以至于把这只鸟儿也当成了想抓住的对象，对着它在石头上蹦跳，并发出刺耳的嗥叫。鸟儿被吓坏了，鸣叫几声惊恐地飞走了。
也难怪，一场大雪让狼觉得与世隔绝，而且死亡像无形的刀子似的密布于四周，它们只要不慎迈出一步，就会有生命危险。所以，一只鸟儿，尤其是拥有自由生命的一只鸟儿，便让狼变得有些急躁，以至于失去理智想把它抓下来吞噬。
鸟儿飞走了，山上复又变得寂静。因为饥饿的原因，狼感到此时的寂静犹如一根正在拉紧的绳子，让它们的头越来越疼。有一只狼想了一个办法，打算爬上一棵树去，然后跳到另一棵树上，依此从山上下到山底去。众狼觉得这个办法可行，它便自告奋勇向一棵树上爬去。但因为浑身无力，它的两只前爪抓在树身上后，犹如抓在冰面上一样滑了下来。没有力气，它无法爬上树去。
群狼失望了。
头狼想了一个办法，它吐出腹内残存的食物，让那只狼吃了下去。为了让它有足够的力气爬上树去，另两只狼也吐出了食物。头狼的这个办法不错，在这样的处境下，必须集所有狼之力到一只狼身上，让它去完成利用树木跳跃的探险。如果这个办法可行，对其它狼可起到鼓舞作用，也许大家都会爆发出力量爬上树去。
那只狼吃完东西后有了力气，很快爬上了一棵松树。它在树枝上停留了一会儿，断定自己可以跳到另一棵松树上后，才跳了出去。但它毕竟已经饿了很多天，没有足够的力气支撑跳跃，它“咣”的一声掉入积雪中，然后像一块石头一样向山下滚去。因为摔下的惯性太大，加之又没有可稳住自己的力气，所以它掉入悬崖，摔死在崖底的石滩中。
狼群发出一阵乱嗥，这样的遭遇让它们几近于绝望，一时再也想不出下山的办法了。
少顷，头狼向狼群嗥叫了一声，狼群马上安静下来。这只头狼在狼群中显得最为高大，尤其是头颅，比所有的狼都要大一些。它的双眼因为饥饿而布满了血丝，但此时看着狼群的眼神却充满柔情，作为头狼，它知道自己该负起头狼使命的时候到了。它从那块石头上走下去，慢慢走出去探路。再等下去不是被饿死，就是被冻死，所以必须探出一条下山的路，尽快下山去寻找捕食的机会。
群狼紧张地望着它，一片粗喘声在它身后回荡。
雪仍然在落着，对于这群被困在山上的狼来说，飘落的大雪就是死亡的符号，稠密地堆集在一起，垒成了一堵高大的死亡之墙，要把每只狼都困死。
头狼小心翼翼挪动着脚步，慢慢向下探路。在这样的情形下探路，只能靠运气，前方积雪下有可能是山坡，也有可能是陡峭的崖壁。生与死，希望与绝望，仅仅在一步之间。
一只乌鸦从狼群头顶飞过，发出一声嘶哑的鸣叫。众所周知，乌鸦是狼的好朋友，在天空中看到地面的情况后，会及时给狼通风报信。现在，这只乌鸦的叫声中充满了警觉和不安，头狼听到后，心中产生一种不祥之感，但它已无法回头。作为头狼，在这种时刻，哪怕有生命危险也必须向前，也许只有它的死才可以换取群狼的活。
但正如所有狼担心的那样，头狼没走几步，突然身子一歪，地上的雪腾起一团雪浪，然后，它便不见了。原来这里有一个陡坡，陡坡下是一个峭壁，因为积雪太厚，致使头狼无法判断出陡坡的具体方位，所以两只前爪踩空之后便一头掉下了峭壁。
很快，山下传来头狼的几声沉闷的嗥叫，继而又复归平静。它和那只从树上掉下的狼一样，摔到崖底后的身躯在乱石中变成了一朵血肉之花。刚才在它头顶鸣叫的乌鸦发出一声颤叫，身子飘忽着飞远了。这件事从头至尾都被乌鸦看在眼里，结局也早已在它的预料之中，但它只能用鸣叫的方式给狼提供信息，无法用具体的行为阻止头狼走向危险。
狼群一阵骚乱，头狼死了，下山没有任何希望，恐惧像冰冷的大手一样紧紧抓住了它们。在狼的生命中，除了瘟疫和现在所遭遇的雪灾外，还没有什么让它们无可奈何。
有一年阿尔泰草原上的狼群中出现瘟疫，狼不明白，为何一只又一只狼莫名其妙地倒下，而且很快腐烂，引来一团团苍蝇飞上飞下。它们为此飞奔着逃离那片草原，钻入一片树林之中。但瘟疫像看不见的魔鬼，很快，又有一些狼倒在了树林里。无奈，它们又向古尔班通古特沙漠迁徙。但额尔齐斯河横在了它们面前，如果不涉河而过，它们就得留在河南岸，而河南岸的空气中似乎充满了瘟疫的气息，要不了多长时间，它们就会全部倒下。
没有犹豫，它们拼命游过了河，直奔古尔班通古特沙漠。涉河而过时，河水几乎淹没了它们的头顶，但河水却冲去了它们身上的瘟疫，它们居然安然无恙地度过天灾。
现在，这群狼开始为积雪恐惧，加之丧失了头狼，所以它们蹲在石头上一动不动，不知还有什么办法可以探出下山的路。
天黑了，它们挤在石头上挨着时间，变得也像石头一样。自从被困在这里后，它们就这样熬过了一个又一个夜晚，但因为没有进食，茫茫黑夜越来越难熬，饥饿变得像一团在体内窜来窜去的火，使它们感觉自己的肉体像是被这团火烧得快要坍塌了。饥饿让它们生出想大声嗥叫的想法，但当它们张开嘴时，却发现发不出任何声音，喉咙一阵阵裂痛。饥饿还让它们产生了幻觉，觉得有兔子跑到了自己嘴边，等略为清醒之后才发现，是同类的头靠在了自己身上。
好不容易熬到天亮，它们将身上的落雪抖落干净，发现一夜之间山上的雪更厚了，那些矮小的树在前几天还在积雪中露出半截，现在却只露出树顶的枝条，变得像小草一样。至于那些石头，早已被积雪掩盖得没有了影子。
群狼心中想探路的愿望彻底破灭了。积雪将山冈上的一切都遮掩起来，也许一步之外就是死亡深渊，它们迈出一步就等于迈向死亡。
那块石头是它们唯一活下去的依靠，它们必须死死坚守在石头上。雪仍然下得很大，石头上很快便落上一层雪。它们不时地摇动身躯，将雪抖落下去。同时，它们用爪子将石头上的雪一点一点地推下去，这样就可以使石头表面保持干净，也可以保证它们不被冻坏。
一天，两天，三天……很多天过去了，雪一直没有停，山冈上的雪越积越厚，它们已经饿得饥肠辘辘，两眼不停地冒着金星。虽然它们用不踏入雪地的方式躲避了死亡，但饥饿却是死亡的另一副面容，正虎视眈眈地盯着它们。
怎么办?
在这样的天气里没有任何捕食的机会，饥饿正一点一点变成死亡的判决，一张软绵绵的大网在它们身上越收越紧。
又熬了一天后，有三只狼已经趴在石头上起不来了，其它狼虽可勉强站立，但双眼中充满无奈和绝望。如果再吃不上东西，它们最多熬到明天就会全部趴下，大雪会把它们淹没成几个雪包。以前曾发生过狼被冻死的事情，一只狼很多天都没有喝上水，当它饥渴难耐地找到一个湖后，兴奋地踩破冰，踏入湖中喝水。但它畅饮一番后，却发现自己无法动了。原来，因为天太冷，就在它喝水的间隙，它的四条腿已被冻入了湖中。它绝望地嗥叫了几天几夜，最后被活活冻死。整整一个冬天，它固定在冰湖中，让很多动物都很惊讶，远远地便躲开了。
被困在山上的这群狼，如果找不到下山的路，或者再吃不上东西，最后也会变成积雪中的一个固定姿势。
熬到下午，一只老狼爬到了狼群中间，发出几声嗥叫，然后趴下了身子。它的意思是，自己已经老了，为了让群狼活下去，它甘愿让群狼把自己吃掉。这样的事在别处也发生过，在一群狼面临集体被饿死的关头，一只老狼为狼群奉献了自己，让它们吞吃自己，从而存活下去。现在，这群狼也到了生死关头，这只老狼在此时做出这个决定，可及时把它们从死亡边缘挽救回来。
狼群一阵骚乱，围着那只老狼乱嗥，继而走到它跟前，咬断它的喉咙，撕扯开它的皮肉吃了起来。
几天后，雪停了，山上的积雪在太阳照射下消融，山冈上的一切复又显露出原来的模样。
狼群顺利下山。
