古代有些昏庸的官员，或尸位素餐，毫无建树;或行为猥琐，为人不齿;或贪赃枉法，身败名裂。俗话说“金杯银杯不如老百姓的口碑”，百姓们的眼睛是雪亮的，他们还就一些官员的行为起了绰号。现择其要者，既博诸君一笑，也发人深省。
唐文宗时，有个翰林学士名叫裴颜祺。当时翰林院规定，太阳光照到甬道第五块砖时就要准时上班。而这位裴颜祺性情懒惰，总是等到日光照到第八块砖时才慢吞吞地到位，时称“八砖学士”，即一位经常迟到的官员。宋神宗时期的宰相王圭，在位十六年，碌碌无为。每次上殿面君，只说“取圣旨”;听取皇帝指示后，就说“领圣旨”;回到府邸后，对部下们就说“已得圣旨”，时人谓之“三旨相公”，以讥讽其失职。这种“不求有功，但求无过”的态度必然得到百姓们的鄙视。
宋徽宗时期的宰相李邦彦，行为放荡，喜欢写一些不堪入目的淫词艳曲，自号“李流子”。他官居高位，竟不理政事，只知一味享乐，自称理想为“赏尽天下花，踢尽天下球，做尽天下官”。于是，首都百姓都称呼他为“浪子宰相”。
明代的嘉靖皇帝信奉道教，痴迷于长生不老之术，热衷用“青词”(祭神的文书)向上天祈福。而奸臣严蒿正善于写青词，遂讨得嘉靖欢心，还被授予内阁首辅大臣之位，时人讥讽其为“青词宰相”。自此严嵩权倾朝野达二十余年，竟有三十多个官员争先恐后地做了他的干儿子。可惜机关算尽太聪明，他最终被明世宗抄家，落得个身败名裂的下场。严嵩府邸被查抄后，负责抄家的官员将其家产登记在册，取名为《天水冰山录》，字数超过六万，足见其敛财之多。
明代末期，李自成进军北京，崇祯皇帝上吊自尽。不久，福王朱由崧称帝于南京，建立小朝廷。后来清军大举进攻南京，形势危如累卵。而新上任的皇帝朱由崧却不以国事为重，大敌当前之际，竟命人搜捕虾蟆来玩，时称“虾蟆天子”。无独有偶，执掌朝政的大学士马士英在此危难关头，每天也以斗蟋蟀为乐，时人称之为“蟋蟀相公”。有君臣如此，明朝岂能不亡？“当官不为民做主，不如回家卖红薯”，此言着实不虚。好官名垂青史，被后人缅怀;昏官遗臭万年，成为百姓的笑柄！
