梁山的众好汉都以不近女色为荣，留下过剩的精力，喝酒吃肉，打人杀人。像戴宗向罗真人说起李逵的好处时，就提到一条，说李逵“并无淫欲邪心”而大加赞扬。李逵对女性有一种强烈的排斥感，李逵见宋江到东京和李师师吃酒，就好生气愤，大闹了一场。梁山泊上的众好汉，如果也像现在一样建立人事档案的话，在婚姻状况一栏中填未婚的为数不少。不少好汉奉行独身主义，像鲁智深、武松、李逵、晁盖、公孙胜、吴用等人。
不单是梁山上，书中其他好汉也是如此。像开卷时提到的八十万禁军教头王进，也只有一个六旬以上的老母而并无妻子。王进按说年岁也已不小，而且身为八十万禁军教头，地位不低，收入也高，从书中描写看王进也是相貌堂堂，做事也稳重有礼，绝不至于娶不上媳妇。再如晁盖，宋江都称他哥哥，又可以认刘唐当外甥，肯定少说也有三十六七岁的样子，又是东溪村的村长，家境也颇富有，竟也不娶妻室，终日只是打熬筋骨。都说古时候注重“不孝有三，无后为大”等习俗，但《水浒传》中并未见到这句话对好汉们的影响。
据说古时候人常早婚早育，十五六岁就结婚生子。但《水浒传》中好多人物并不是这样：像书中提到林冲时，已是三十四五的年纪，林冲后来在休书上提到：“自蒙泰山错受，将令爱嫁事小人，已经三载……”也就说，林冲三十二岁左右才和林娘子结婚，在现在来看也可以称为晚婚了。又像玉麒麟卢俊义，是北京大名府有名的财主，长相也是气宇轩昂。但书中说卢俊义年方三十二岁，贾氏嫁给他五载，也就是卢俊义二十七岁时方才成婚。虽然比林冲早了些，但也超过了我国现行婚姻法的法定年龄许多，也属于晚婚。如果说以上两人是练武之人，为了练武而这样，那潘金莲总不是练武之人吧？也到了二十二岁才配给武大。家里的使女丫头，留到这样大才婚配，也有点儿奇怪的。
我觉得，这是古时候禁欲思想的集中体现。古代影响我国最深的儒道释三教，都有禁欲思想的成分。而且所禁的首要的就是“淫欲”，所谓“万恶淫为首”。古人，尤其是练武之人，更对终身不娶的童子之身有一种近乎迷信的崇拜。就算是在新派金庸武侠小说中，也说张三丰一生未曾婚娶，这纯阳无极功就练得炉火纯青。乔峰不去正眼瞧一下马夫人，也算是英雄特色之一。《水浒传》中常流露出对“处男”的敬慕之情，比如书中用“相貌堂堂强壮士，未侵女色少年郎”来形容这些处男。旧体书包括《水浒传》中常引用这样一首据说是吕洞宾写的诗句：“二八佳人体如酥，腰间仗剑斩凡夫。虽然不见人头落，暗里催君骨髓枯。”就是这个意思。古人，尤其是练武修道之人，以不近女色为第一要旨，所以在书中常形容一些反面人物，如蒋门神等，一说就是：“近因酒色所迷，淘虚了身子。”又如武松在蜈蚣岭杀王道人，当时武松并不知道王道人所搂的妇人是抢来的，只是因为王道人是出家人却搂着个妇人，单凭这一点就认定王道人是个奸徒，就动了杀心。
这“万恶淫为首”不但江湖上这样认为，好像连佛门也是这样。鲁智深在五台山喝酒吃肉，大闹禅堂，后来又杀人放火，但智真长老却说他有佛性，比其他不喝酒吃肉的众僧都有前途，可以成正果。这绝不是因为赵员外送了礼的缘故，而是智真长老见智深虽然吃些酒肉，却并无“淫欲”之念，仅此一点，就可以“一俊遮百丑”。像潘巧云的奸夫和尚裴如海也是犯戒，但犯的是“淫戒”，虽然以现在的观念来看，对社会的危害性不高，但在当时却成了人人痛恨的贼秃。像写王庆时，王庆的经历其实和武松、林冲等很相似，如中途和人比棒得胜、受冤后杀死管牢狱的牢头，等等。唯一不同的就是王庆有段风流韵事，曾经勾搭了童贯的义女娇秀。那回书叫做“王庆因奸吃官司”，王庆和童娇秀本是你情我愿，但在施耐庵眼中，因奸吃官司，比杀人吃官司丢脸多了，这是作为王庆的一桩丑事来描写的。其实淫比杀更可恶的这种思想一直到近代在中国还是颇有市场的，比如解放前，美军大兵打死了中国的一名黄包车车夫，虽然说是人命关天，却远不如后来美军一名士兵对北大女学生沈崇的事件更激起国人的愤怒。
所以正是有这种风气，梁山的众好汉都以不近女色为荣，留下过剩的精力，喝酒吃肉，打人杀人。像戴宗向罗真人说起李逵的好处时，就提到一条，说李逵“并无淫欲邪心”而大加赞扬。李逵对女性有一种强烈的排斥感，李逵见宋江到东京和李师师吃酒，就好生气愤，大闹了一场。后来认为宋江抢了人家女儿，勃然大怒。一贯信服“宋哥哥”的他居然抡了大斧要砍宋江。李逵心中，贪了色心就绝不是好汉了，所以宋江在心中的形象轰然倒塌。
