蒋经国有好几个儿子，可是只有一个女儿——蒋孝章，所以孝章不仅是蒋经国掌上明珠，更是蒋介石、宋美龄最宝贝的孙女，他们曾经亲口说：“孝章是蒋家三代最宝贝的孙女”。可是孝章学业成绩不理想，参加台湾的大学联考失利。台湾时期的蒋家，在很多地方有特权，唯独在联考制度下，蒋家子弟也得被迫和一般学子一块儿挤大学窄门，无所不在的特权暂时失效，就像一时失去法术的孙悟空，只能空着急。
为了解决孝章读大学，蒋经国只好为孝章另谋留学美国途径。但赴美留学，由于身份保密和安全问题，孝章自不便如同一般留学生，住宿学生宿舍，于是想尽办法为她安排适当的寓所，供其安心读书。
负责与美国联络的空军情报处衣复恩将军推荐了“国防部长”俞大维在美国的家。蒋经国做梦也不会料到，掌上明珠孝章远赴异邦之后，竟为俞家公子俞扬和甜言蜜语所鼓动，不知不觉间居然爱上了这个大她20岁的老男人。时仅23岁的孝章，根本尚是白纸一张，完全未涉世事。
谦谦学者的俞大维，一共有两位公子，老大俞扬和是俞大维的德国太太生的。在认识孝章之前，俞扬和已有两次婚姻纪录。俞扬和女友众多，堪称无人不知无人不晓。他藉着近水楼台的关系，施展老男人的魅力，和蒋孝章大谈恋爱，消息传回台北。长期以来，上自蒋介石、宋美龄、蒋经国，下至蒋官邸亲属，无不视孝章为蒋家冰清玉洁的小公主，如果孝章果真爱上俞扬和，至少在蒋经国眼里，无异天使折翼、掌珠碎地。
但蒋经国犹未警觉情况严重性，认为尚有挽回余地，特地越洋指示儿子孝文，要他在美国隔绝孝章和俞扬和交往。蒋经国设想，如果有孝文就近看管，俞扬和应不致再去骚扰孝章。殊不知孝文此刻在美国加州留学，自己到处风流嬉戏都匀不出空暇，哪有时间过问妹妹的感情。等孝文发现孝章和俞扬和的关系进展神速，此时想强行介入，也无从干预了。
蒋经国知悉孝章搬到孝文寓所后，仍和俞扬和藕断丝连，痛心疾首，特命衣复恩亲往旧金山，阻挡孝章做出糊涂事。衣复恩去了，亲眼见到移居孝文寓所的蒋孝章，和俞扬和讲电话时情话绵绵，欲罢不能，自知难以完成任务，只好悻悻回台复命。
在完全无法可想的情况下，蒋经国甚至不惜老脸丢尽，亲自登门拜访俞大维，让俞大维清楚他的反对立场。谁晓得俞大维告诉他：“孩子长大了，他都四十好几了，我实在无力干涉他的私事。”
台北蒋公馆弥漫在一片忧心忡忡的气氛中，孝章却选在这个最敏感的节骨眼，悄悄地从美国回到台北。孝章带回一个更令蒋家震撼的消息：她别无选择，非和俞扬和结婚不可！
那是1960年的夏天，蒋经国差点精神崩溃，他气得双眼发红，用几近嘶吼的声音叫道：“我不准你再和俞扬和在一起，你不能和俞扬和结婚！现在科学发达，没有什么不能挽回的事！”这是蒋经国这辈子第一次用这种几近疯狂的愤怒口气，教训孝章。
不管怎么劝，孝章铁了心就是要嫁俞扬和。这时的蒋经国，惊觉情势已经完全失控，突然在寓所客厅当着女儿的面，嚎啕大哭。蒋经国边哭边骂，哭的是孝章长大了，女大不中留，不听他的话，硬要和已有二任妻子的俞扬和结婚。骂的则是孝文不能善尽兄长本分，监督好妹妹的行为。他更骂老友衣复恩办事不牢，拆散两人都办不成。
孝章坚决不同意分手，蒋经国则坚决不允孝章下嫁，去当别人的第三任太太。于是一来一往之间，孝章和蒋经国之间纠缠成一团难以化解的僵局。母亲蒋方良夹处当中，亦进退维谷。孝章完全处于孤立无援的境地，百般无奈之余，她只好去向老夫人宋美龄哭诉。
孝章面见宋美龄，不免大哭一场，待她伤心地娓娓道来，表明她“烈女不事二夫”的绝决心意，宋美龄了解了孝章的一片痴情，情势演变至今，已经很难改变孙女的心意。巧的是，宋美龄未嫁时，蒋介石向宋家提亲，宋家家族也一度以蒋介石前面已有三房妻妾(毛福梅、陈洁如、姚冶诚)的缘故，极力反对蒋宋联姻，宋美龄在阿姐宋蔼龄的鼎力支持下，终于得以和蒋介石共结连理。
宋美龄并不觉得有几房妻妾的男人，就一定不是好男人;重要的是双方有没有坚实的感情基础。因此，在心态上，她是站在孝章这边的。
宋美龄特别找来蒋经国。老夫人婉言劝解蒋经国，现在孝章都已经长大成人，她有权利决定自己的未来。宋美龄告诉蒋经国，此时此地如果把事情张扬出去，不管是对蒋家、对俞家都不好。为了孩子的幸福，为了顾全两家的颜面，更为了维护老先生颜面，在老先生知道此事之前，应当赶紧把这件事圆满解决，经宋美龄这么一提醒，蒋经国自知木已成舟，难以挽回，只得同意这桩婚事。
既然父亲软化，点头同意她的婚事，孝章便通知俞扬和从美国赶回台湾，拜谒准岳父母。这时，已经回台湾的孝文，心中始终觉得未能克尽照顾好妹妹的责任，更难以平复心中怨恨俞扬和的怒火。他打定主意想趁俞扬和回台湾接孝章的机会，在机场就要当面给俞扬和一个下马威，让俞扬和当众难堪。
那天，蒋经国夫妇、孝章、孝文、孝武和孝勇，都到机场迎接孝章未来的丈夫。俞扬和刚走出松山机场大厅，孝文一马当先揪住俞扬和，大声斥责：“我要枪毙你！你简直是个流氓！居然敢动我妹妹的主意！我今天就在这里枪毙你！”事出突然，连蒋经国都吓了一跳，他连忙喝止孝文这等鲁莽粗暴的举动。随从们一旁也赶忙劝解，孝文才松开揪住俞扬和的手，仍不断高声怒骂。而俞扬和则是满脸尴尬，沉默以对，不发一语。
蒋经国终于软化接纳了俞扬和。只是，迫于形势，孝章的婚事必须依照蒋经国一贯的态度：低调、不招摇。依此原则，孝章和俞扬和并未在台湾举行任何公开仪式，而是以非常沉默低调的方式，在亲友默默祝福和极其复杂的情绪下，共结连理。当他得知蒋孝章和俞扬和有意在美国举行结婚仪式，心里反而稍稍宽慰了一点。如此一来，女儿的婚事就不会变成外人茶余饭后的话题，伤及他的尊严。
