在民国初期的历史舞台上，除了袁世凯、孙中山等大腕儿外，段祺瑞也算是个人物。
段祺瑞是袁世凯的心腹大将，他和冯国璋、王士珍一起号称“北洋三杰”，是袁世凯最为信任依靠的左膀右臂。但在袁世凯称帝时，段祺瑞是反对的，他在苦劝无效后，开始疏远袁世凯。袁世凯死后，北洋系分裂成两大派系，其中，冯国璋是直系的老大，段祺瑞则是皖系的首脑。
之后，总统、总理走马灯似的更替，段祺瑞也没能幸免，光是总理的位子，他就前前后后坐了好几回。
有一回，段祺瑞被迫下野后，生气了，跑到天津的日租界隐居了起来，坚决再不掺和北京的事儿。可是一个天天忙活的风云人物，突然闲了下来，那种失落感是巨大的，也是难以忍受的。怎么办呢？得找一个事情去填补这个失落。段祺瑞选择了信佛。
他专门弄了一个佛堂，布置完毕后，天天在里面吃斋念佛，十分虔诚。
随着与佛祖越来越亲近，单单在家里念佛已经不够了，段祺瑞就到天津的一些寺庙里去拜佛。对于段祺瑞这种大人物，和尚们求之不得啊。在他们的撺掇下，段祺瑞干脆入了佛门，当了一名居士。
这还不算完，那些和尚们为了讨好段祺瑞，都说段祺瑞是菩萨转世，是下凡拯救万民的。
好玩的是，段祺瑞居然信了。当时，正值直奉战争爆发，以拯救万民为己任的段祺瑞十分生气，评论道：那些不顾人民生死的军阀，都是恶魔。我虽然是菩萨转世，却对付不了这群恶魔。
这段话虽然滑稽，但可以看出，段祺瑞还真是把人民放在心里的。
其实，就当官来说，抛去能力不谈，单是从道德来说，段祺瑞不算是个坏蛋。他一不贪财，二不好色，唯一的爱好就是下个围棋，可惜下得很臭。
尤其是不好色，段祺瑞是出了名的。段祺瑞的夫人，是袁世凯的干女儿，两人感情很好。可是呢，这位段夫人没能生出儿子，为了不使老段家绝后，这位夫人就给段祺瑞弄了好几房姨太太，希望他多生儿子。可是老段根本不好这口。
姨太太不受老段待见，就自己红杏出墙了。闹得最厉害的是三姨太。这个三姨太，瞒着段祺瑞跟自己的老情人暗度陈仓。被老段发现后，她吓得浑身筛糠，自知难逃一死。
可段祺瑞是怎么处理的此事呢？你肯定想不到：段祺瑞备上嫁妆，就像嫁闺女一样，把这个三姨太嫁给了他的老情人。
这份胸怀，还真是世所罕见啊。
