辜鸿铭的妾吉田贞子是日本鹿儿岛的士族，出生于大阪，长在心斋桥附近。吉田贞子的父母是在华经商的日本商人，他们一直在汉口经营一间干货铺，但因战争的影响，难以维持生计了，便离开了汉口，在中国四处谋生。
贞子长大后只身一人来中国寻找自己父母，在汉口没有寻到双亲的她被拐卖到一家青楼暂做了端茶的侍女。因她坚持不做妓女，因而经常遭到鸨母的打骂，日子非常艰辛。
辜鸿铭有逛青楼的嗜好，回国后在张之洞幕府做洋文案时常与一干友人到青楼寻花问柳。有一天闲来无事，辜鸿铭和一帮朋友又去青楼消困解乏，遇到了清新可人的贞子。
辜鸿铭与贞子攀谈，精通日语的他很快听出了那位姑娘的日本语调，由此断定她一定是一位来自日本的姑娘，生性爱开玩笑的辜鸿铭用日语笑嘻嘻地问道：“你是日本人？”那女子听到日语，被感动得流下泪来。
辜鸿铭见状，顿时起了恻隐之心，拉她细聊。贞子向辜鸿铭诉说了自己的遭遇。辜鸿铭便许诺要为贞子寻找父母。辜鸿铭花了200两银子为贞子赎了身，并给贞子五十两银子作寻找父母的路费。
辜鸿铭和贞子的缘分并没有就此而结束，一次辜鸿铭和贞子在街上的巧遇成就了他们日后美满的婚姻。那天辜鸿铭上街买纸墨，正好碰到了在街上漫无目的走着的贞子。
贞子告诉辜鸿铭她已经在武昌街头流浪了一个多月，父母还是了无音讯，银子也快花完了，不知道以后怎么办才好。辜鸿铭觉得她十分可怜，就让她到自己家中暂时住下。
来到辜府，辜鸿铭就把贞子的事情全盘告诉了正在等自己的夫人淑姑。淑姑也是个极为贤淑大度的人，见丈夫肯用200两纹银替这位姑娘赎身，又把她带回了家，而且见这位姑娘一副楚楚可怜的样子，也就欣然同意了，还亲自为这位日本姑娘准备了一个房间。
和贞子相处了一段时间之后，淑姑觉得她不仅知书达理，而且对自己也颇为尊敬，在淑姑的一手撮合下，辜鸿铭迎娶了这位异国的小妾。
后来，贞子在辜鸿铭的帮助下找到了父母。她经过一段时间激烈的思想斗争后，还是决定留在中国陪辜鸿铭。
辜鸿铭发现和贞子在一起的时候非常地幸福，他几乎夜夜要求贞子陪伴，以至于养成了无她相伴无法入睡的习惯。
用辜鸿铭自己的话说就是：“吾妻淑姑，是我的‘兴奋剂’;爱妾贞子，乃是我的‘安眠药’。此两佳人，一可助我写作，一可催我入眠，皆吾须臾不可离也。”而过于依赖“安眠药”的辜鸿铭也有为这位姨太太黯然神伤的时候。
