我们都知道，古代帝王非常重视陵寝选址和修建，常常是登基之后即刻展开各项工作。因为陵寝不仅关系到皇帝自己，而且关系到国运兴衰，马虎不得。拿清朝来讲，皇帝陵寝在关内分在两处，分别是河北遵化清东陵和河北易县清西陵。本来“子随父葬”，但为了平衡东西两陵，乾隆皇帝提出“父子分葬，选分东西”的规定，道光皇帝应该和顺治、康熙以及乾隆皇帝一起葬在清东陵。
道光皇帝虽然是个天生的抠门皇帝，但对自己身后事却不吝啬，专门安排了重臣和风水先生一众人马开赴东陵选址。经过认真的勘测与商议，终于选定宝地，上奏京城，道光听后非常高兴，下旨择吉日开工，前后花费七年竣工，耗资二百万两白银。虽然表面上看起来本来一切顺利，但祸根早早埋下。
原来，开工之后不久，修陵大臣发现陵寝宝地地下水位较浅，已经建好的地宫出现了渗水的现象，这可是工程大忌。古代都是木质棺材，一旦被水泡，后果不堪设想。通常解决这个问题的办法是更改地点，但却发现行不通。首先，这块是风水宝地，已经得到道光帝认可，现在突然要改，道光一怒之下修陵大臣和风水先生的人头难保；其次，前期已经花费了大量银子，如果再做更改，预算不足，最后造出来达不到道光帝要求，还是要被砍头。权衡利弊之后，修陵大臣决定隐瞒现状，混过去再说。做了一些防水的措施，但效果可想而知。
道光帝听说工程竣工，决定亲自验收。但道光对工程建设一窍不通，只是看到气势恢宏，大气磅礴，非常满意，验收通过，并且将已故孝穆皇后钮钴禄氏的棺材移葬在此。最后还感谢了修陵大臣和建筑工人辛苦劳动，大加封赏。心已经提到嗓子眼的修陵大臣顿时觉得身轻如燕，连呼吸都畅快了许多，心想皇帝真是好骗。
俗话说躲的了初一，躲不过十五。在工程竣工后的第二年，道光皇帝去东陵拜谒祖宗，祈求护佑大清江山。礼毕后，道光皇帝也想去看看孝穆皇后，顺便也看看自己的陵寝。这一看吓的道光差点尿了裤子。地宫已经成了水坑，钮钴禄氏的棺材已经被泡起来了，在水中漂着，看着瘆人。道光皇帝气的半死，骂修陵大臣简直“丧尽天良”，猪狗不如。他赶紧命人把棺材捞起来放在安全位置，怒气冲冲的回了北京。所有参与修陵的大臣、风水先生和建筑工人，全部被捕入狱，认罪伏法。
道光郁闷之极，被这次事件伤透了心。他做了一个大胆的决定，宁可破坏祖制，也要向清东陵说拜拜，自己改葬清西陵。吸取了上次修陵教训，他派人仔仔细细的勘查风水地貌。执行大臣再不敢疏忽，选用了最好的工匠，备好最好的石料，抓紧开工建设，纷纷表示质量就是生命，发誓要将道光帝陵寝建成万年精品，请皇上放心。那么已经建好的清东陵那处陵寝怎么办？只能拆了，拆迁的成本也很高啊，大臣提议将拆下来的物料运到西陵还能继续使用，道光帝已经有了心理障碍，下旨将大部分影响风水的物料就地处理，眼不见心不烦。
皇帝只是动了动嘴，但这一拆一建，工程量巨大，耗费银两无数，最终道光皇帝的慕陵成为清朝历代帝王造价最高。一向以节俭自居的道光，却成了大操大办的反面典型，这真真的莫大的讽刺。《清史稿》中评价道光是守成皇帝，循规蹈矩兢兢业业，但两次修建自己的陵寝却是绝无仅有，开了先河。
