历史上有许许多多惨死的人，最惨的莫过于株连九族，牵涉面之广，可以说这全族已经差不多被灭了。然而，在明朝历史的长河，有那么一个人被诛十族，他也是有名的文人雅士，他叫做方孝孺，他也是明朝历史中死得最惨的人，没有之一。
方孝孺他从小就是个神童，根据《明史·方孝孺传》记载：“孝孺幼警敏，双眸炯炯，读书日盈寸，乡人目为小韩子。”他读书破万卷，别人都称他为小韩愈，十五岁的时候跟随父兄北上，师随宋濂。宋濂是谁？那是“开国文臣之首”的翰林学士，官职是正五品。名师出高徒，方孝孺不负宋濂的期望，成为宋濂最得意的门生，连许多知名人士都亲口承认对孝孺自愧不如。跟随名师又有此文学成就，可以说是前途一片光明。
经过许多大学士的推荐，方孝孺来到了皇帝朱元璋面前，他奉旨作《灵芝》、《甘露》二诗，学识渊博，行为又文雅端庄，很迎皇帝的心意。如此能人雅士皇帝便想留给以后辅助他的子孙所用，遂对方孝孺厚礼相待。过了十年，方孝孺又被别人举荐到朝廷中去，朱元璋就授予汉中教授的职位，每天给学员教学。而后，到了朱允炆即位，果然把方孝孺调到朝政中任命，根据《明史·方孝孺传》记载：“及惠帝即位，召为翰林侍讲。明年迁侍讲学士，国家大政事辄咨之。帝好读书，每有疑，即召使讲解。”无论是天下政事，还是皇帝对文学的疑问都要经过方孝孺之手，可想而知，那时候的方孝孺是多么的有地位，将来肯定在仕途之路越走越高。
希望总是美好的，此时燕王朱棣却反叛要挥军南下，本来两军作战是最能体现一个人的才能的时候，朝廷议定讨伐，诏令、檄文皆出于方孝孺的手笔。根据《明史·方孝孺传》：孝孺建议曰：“燕兵久顿大名，天暑雨，当不战自疲。急令辽东诸将入山海关攻永平；真定诸将渡卢沟捣北平，彼必归救。我以大兵蹑其后，可成擒也。今其奏事适至，宜且与报书，往返逾月，使其将士心懈。我谋定势合，进而蹴之，不难矣。”方孝孺给的策略也是十分完美的，直接攻打燕王的地盘让他回防，同时大部队在后面跟着攻打他们，前后夹击。同时又写下谕旨数千字，内容大概是只要燕王乖乖回去，就既往不咎，派人秘密把谕旨传到燕王的士兵手中，他们一定军心大乱。不过真是天意弄人，拿谕旨的这个人却没有胆子，不敢拿出示人，于是燕王也没有“遵旨”了。
(图)方孝孺（1357年—1402年），浙江宁海人.
方孝孺有智也有勇，燕王不顾一切打到了皇帝朱允炆身边，当时方孝孺一直要皇帝坚持留守到最后一刻。之后方孝孺被扔进了监狱。在战争前，燕王朱棣身边的姚广孝就跟他说，如果攻克了南京，方孝孺肯定不投降，恳求燕王不要杀了他，否则天下读书人的种子就灭绝了。燕王当时点头答应。然而燕王想到登基，诏书就找来了“读书种子”方孝孺来写根据《明史·方孝孺传》曰：“诏天下，非先生草不可”。孝孺投笔于地，且哭且骂曰：“死即死耳，诏不可草。”成祖怒，命磔诸市。没想到方孝孺这么忠诚，宁愿冒犯燕王也不肯动一下笔，因为他打从心底里不认同燕王做皇帝，这是谋朝篡位。燕王大骂说要对方孝孺株连九族，没想到方孝孺仍然大放厥词道：“莫说九族，十族何妨！”株连十族本来没有，不过在燕王怒发冲冠的时候，任何不可能都化为了可能，就把朋友门生也列为一族，连同祖宗亲戚合为十族。
根据《明史·方孝孺传》：“孝孺有兄孝闻，力学笃行，先孝孺死。弟孝友与孝孺同就戮，亦赋诗一章而死。妻郑及二子中宪、中愈先自经死，二女投秦淮河死。”明明是一代忠臣却落得如此下场，方孝孺的妻子郑氏和两个儿子方中宪、方中愈上吊死了，两个女儿投秦淮河而死。不仅家人，其他亲戚朋友全都抓来受死，有的甚至还故意当着方孝孺的面千刀万剐杀死。方孝孺听到了那些消息，看到了死在面前的亲人，仍然不为所动，即使全部人都死了，还是自己的骨气尊严大于一切，还做了一首绝命诗，只有看到自己哥哥的时候才落下泪来，当真是闻者伤心，听者流泪的历史。株连十族的行动持续了多天，杀死了873人，人数如此之庞大，许多无辜的方姓人士也遭受其害，除此之外，还有充军，流放的人超过千人。牵涉面非常广，可以看出燕王是有多么生气，还有方孝孺那绝不低头的倔强。全部人都死完了，最后方孝孺被凌迟磔杀。株连十族可以说是空前绝后，一个不服输的忠心臣子，连同身边所有有联系的人，就这样干干净净地被抹杀掉，手段真是极其残忍。
(图)方孝孺墓位于南京市雨花台区雨花台东北山麓
历史上的文天祥也是到死也不低头的人，不过他那时候牵涉的只有妻子和女儿，严重程度与方孝孺的毫无可比。可以说，方孝孺的确是有点死板和倔强了，为了自己的忠心与骨气，牺牲了所有人也在所不惜，笔者认为有点愚蠢了，所谓留得青山在不愁没柴烧。不过这种无比强硬的尊严能够深深地打动人的心灵，程度虽然有点过，不过他的坚持和不服输的精神无疑是值得后人借鉴和学习的。
